天一点点泛灰。五斗渠的水声在凌晨格外清晰，像有人沿着渠埂一直走，脚下踩着碎石子。他等了快一个时辰，等得腰背发僵。他没有等到拔桩的人。但等来了周伯。
周伯是从下游走上来的。老远就看见李翊趴在芦苇丛里，像条搁浅的鱼。他在旁边蹲下来，叹了口气。
“你在这趴了一夜？”
“不是。就一个多时辰。”
“图什么？”周伯把烟杆抽出来，在手里转了两圈，又插回去，“你以为拔桩的人会再来？他们知道你发现了，就不会再动。下次再动手，就是换别的法子。”
李翊坐起来。身上沾满了湿泥和枯叶。他抹了把脸，说：“我知道。我趴在这里，是想看他们还会不会派人在天快亮的时候来。那个时辰，水位测出来最准。他们要动手脚，不会在白天。”
“你这一天天的，觉都不睡，图什么？”周伯又问了一遍，语气里不是责备，而是有点烦躁，像看见自家后生钻牛角尖时那种又气又心疼的烦躁。
“图个明白。”李翊说。
“明白？明白能当饭吃？能浇地？”周伯的声音忽然拔高了一点，他很少这样说话，“这渠上的事，你越明白，越糟心。你要是不明白，天天在渠上走一圈，记个数字，月底领米，日子多好过？现在倒好，人家把桩拔了，你就跟人家耗。你耗得过韦家？韦家光家丁就几十号人，你呢？你连个值夜的人都没有。石头那小子，昨晚上他叔来了，说不敢让他跟你了。”
李翊转头看周伯：“石头要走？”
“不是他要走。是他叔怕了。他叔在韦家田庄里当佃户，要是不让石头跟着你，韦家就给他减租。要是不让，他叔家那几亩地，明年都没得种。”周伯半蹲半坐，枯瘦的手搭在膝盖上，指甲缝里都是泥，“我说这话，你别怪石头。他还是个娃，身不由己。”
李翊没说话。他低下头，看着自己的手。手指上沾着半干不干的泥，泥里有一小块黄褐色的石子，也不知什么时候嵌进去的，硌得皮肤发白。
“我不怪他。”李翊说，“明天起，他回你那儿去。我一个人巡。”
“放屁。”周伯骂了一句，“你一个人，腿又不好，出了事谁管你？我不管你，你死在这渠上都没人给你收尸。”他说着站起来，走了两步，又回头，“你实在要查，就白天查。晚上我去转两圈。我一把老骨头，韦家还犯不上跟我置气。”
李翊也站了起来。他想说什么，喉咙里像卡着点什么，最后只叫了声：“周伯。”
“别跟我说谢。我在这渠上待了三十年，不是因为你能说谢就帮你。”周伯摆摆手，往下游走了。走了几步又停住，没回头，“石头的叔叫郑老三，家里也快断水了。韦家答应他，只要石头别再跟着你，就先给他家地浇水。”说完他走了。
李翊站在原地，看着周伯的背影像一棵老树，在灰蒙蒙的晨光里一摇一摇地消失。
天彻底亮了。太阳从东边冒出来，把远处的土坎照得发白。李翊走到木桩前。桩还在，上面刻的那道深槽还在。他掏出竹尺，重新量了水位。二寸五。和昨天清晨一样。好像什么都没发生过。" ["create_time"]=> string(10) "1787965869" }