筑基比他想象中更安静。没有雷声，没有灵光炸裂，没有那些书上写得惊天动地的异象。它像冬天水面结冰一样，从看不见的地方开始，一点一点地收拢、凝固、成形。最初几日的感受还算温和，灵气在丹田中缓缓旋转着，像搅动一碗稠粥，每一圈过后就薄一分、实一分。易安能感觉到那些原本清冽微凉的灵气正在失去流体的柔软，变得滞涩、黏稠，像水在零度边缘徘徊时那种将冻未冻的胶着。
第五日，第一层"壳"出现了。那是一种极奇异的感觉。丹田中心有什么东西硬了一小块，像汤碗里结了一层薄薄的冰。易安的内视中那一块小小的固化物泛着极浅的、几乎看不见的玉色光泽，坚硬、冷凝，与周围还在流动的灵气形成了鲜明的分界。他心头微微动了一下，成了，开始凝了。可这一动不要紧，那一小块固化物边缘忽然震动了一下，像结冰的水面被人轻轻敲了一记。周围的灵气猛地涌过来裹住了它，把那层薄壳冲散了几分。易安立刻收敛心神，把念头收得干干净净，什么也不看什么也不想，只让呼吸沉下去。过了很久，那层壳才重新凝起来。
此后日日如此。丹田中的灵液从边缘向内一层一层地收束，每凝一层便要经过一次反复。固化物刚成形不久就会被外围尚未凝固的灵气冲刷、侵蚀、啃去一小块边缘。易安觉得自己像在修补一只不断渗水的陶罐，这边补好了那边又漏了，他不能急，不能恼，只能一遍一遍地把那些漏出去的部分重新聚拢回来。有时候半日的功夫只推进了头发丝那么薄的一层，可若他心里生了烦，那一层也会重新散掉。
第八日左右，他进入了最难受的一段。寒冷从丹田深处往外渗。那种冷不是外面凉风吹来的那种冷，而是从骨头缝里、从灵液凝缩的核心中往外透的，像丹田里揣了一块源源不断散着寒气的冰。他裹着厚被褥也挡不住那股寒意，四肢渐渐发木，指尖开始不听使唤地微微发抖。他想起有琴挽音说过的话，把袖中那包柏叶取了出来。黑暗中他摸索着捏了两片干枯的柏叶放在掌心，合掌搓热了，凑到鼻尖深深吸了一口气。清苦沉静的香气直透天灵，像一股暖流从百会穴灌了进来，把那股寒气暂时镇住了几分。
他不敢多用。一天只搓两片，两片撑过最难熬的时辰，剩下的时候便咬着牙硬挺。寒冷让他的意念比平日更集中，当你的身体没有别的东西可以依赖的时候，那份"我要守住"的决心就会被磨得格外锋利。
第十一日夜里，丹田中的灵液终于凝到了核心处。最外面一层一层的固化物已经垒成了一只浑圆的内壳，薄而坚，像一颗刚刚成形的卵。而卵中心还余下一小团流动的灵髓，那是最后一步，把这团最核心的液体封进去，让整颗"丹"从内到外完全固结。" ["create_time"]=> string(10) "1787965792" }