他没说下去，只看了那老汉一眼。
老汉连忙点头：“使得，使得！”
就这么定了。
流民里头，有个汉子，三十来岁，膀大腰圆，一直没说话，只站在后头看。沈砚记到他名下时，他报了个名：铁柱。
“当过兵？”沈砚看他站姿，问他。
铁柱一愣。
“州郡兵，步卒。”他说，“前头打仗，散了。”
“散了多久？”
“两年。”
沈砚“嗯”了一声，没多问，把他归进壮组，让他带那一组刨土。
铁柱应了，转身要走，又停住，回头看了沈砚一眼。
这一眼，眼里有点东西，不全是饿。
他没说。他只是看见——这小公子画格子的法子，分组、定量、记名，一桩一桩，有条不紊。
像。
像军里头。
铁柱没敢多想，闷头去刨土了。
往后几日，荒地上的动静就大了。
壮组刨土，次组清石，老弱组拢草烧火。沈砚拿树枝在地上画的那张图，成了章程。谁干哪段，干多少，换几碗粥，都有数。
流民们起初还乱，干着干着，就齐了。
——齐得有点出奇。
铁柱刨土，一锄一锄，节奏稳，深浅匀，不像庄稼人，倒像在挖壕。他那组的几个人，被他带得也齐了，一排人一齐下锄，“噗、噗、噗”，像在操练。
磨合不是没响动。流民里有个后生，性子躁，刨到一半嫌锄沉，把锄头一扔，蹲在田埂上不动。庄客里有人瞧见，啐了一口，骂了句“白吃粥的”。那后生脸涨红，跳起来要动手。
铁柱一把按住他。
没骂，也没劝。他弯腰把那把扔下的锄头捡起来，没递回去——转身走到那后生方才刨了一半的冻土前，双手握锄，腰一沉，一锄砸下去。
“喀——”
冻土裂开半尺深一道缝，缝里崩出土块，溅到边上人的裤腿上。庄客里离得近的，虎口被那股震劲儿带得一麻，倒抽一口凉气。
田埂上没了声。
铁柱把锄头杵在地上，回头看了那后生一眼。
“锄沉，手就握上三分。”他说，“握得越紧，越省力。”
后生脸白了一瞬，接过锄，闷头回去刨。庄客在边上看着，没再言语。
老庄头站在边上瞧了半天，啧了一声：“这汉子的法子，倒像兵营里的。”
“他本就是兵。”沈砚道。
老庄头看了沈砚一眼，又看了铁柱一眼，没再说话。
粥是稀的，但稠。庄上灶房一日三趟往荒地送，木桶一放下，流民们排成一队，一个一个舀，没人挤，没人抢——沈砚立了规矩，插队的，当天没粥。第一天有人试，真没舀给他。那汉子蹲在田埂上咽口水，到底没敢闹。第二天，就再没人插队了。
铁柱是第一个服这规矩的。
他舀完粥，端着碗蹲在田埂上喝，喝到一半，忽然抬头，冲沈砚那边努了努嘴，跟身边那个老汉嘀咕：“这法子，跟军里头似的。”
“啥军里头？”老汉没听懂。
铁柱没解释，把碗里的粥喝干净，用舌头把碗边舔了一圈，起身又去刨土。
走到半道，他停了一下，回头又望了一眼沈砚。小公子正蹲在地上，拿树枝在土上画，画一格，记一笔。日头照在他后脑勺上，照出一片乱发。
铁柱咂了咂嘴，没声，闷头走了。
荒地一天一天开出来。
一亩。两亩。三亩。
冻土煨过再刨，松软得能下种。荆棘根挖出来堆成垛，碎石铺成田埂。那片荒了十年的地，竟慢慢有了点田的模样。" ["create_time"]=> string(10) "1787965348" }