他是皇三子。他从小就知道，在这座朝堂上，子嗣是男人的本钱。他没有同母的兄弟，太妃只生了他一个。母妃熬到太妃，靠的是当年给先帝生下了他——一个皇子。而他，要在这座朝堂上站稳，靠的，是他的儿子。
他成婚那年二十岁，娶了名门赵家的嫡女赵氏。成婚八年，赵氏一无所出。头三年，他还能等；后五年，朝堂上参他的折子，一年比一年多。说他"子嗣单薄，福祚不昌"，说他"天家血脉，不可断绝"，说来说去，都是那两个字——子嗣。
圣上有一回在御前问他："老三，你府上，还没添丁？"
他低着头，答不上来。圣上没有再说他什么，可他心里明白，那几个字，比什么苛责都重。
他其实有过一个儿子。那是个庶子，生母是个通房，孩子落地没两年，一场高热，没了。萧景琰记得那个孩子。他抱过他，哄过他，看着他闭眼。那孩子走了以后，他连着几天没有睡好。
后来，太妃跟他说："老三，府里得添丁了。老身给你相了个姑娘，商户家的，宜男相。相师说了，能生。"
他当时没有多想。商户女，宜男相，能生——他需要的，就是一个能生的女人。于是，十五岁的苏宜，被一顶花轿抬进了肃亲王府。
萧景琰第一次见苏宜，是在洞房里。他挑开盖头，看见一张年轻的脸，圆脸，乌黑的眼睛，带着一点怯生生的神色。他当时想的是：这姑娘，看着是能生的。
他开口，说的是："好好养着，本王盼着子嗣。"
他没有说"你别怕"，没有说"往后我会待你好"。他不会说那些话。他从小就知道，女人进了他的府，是用来生孩子的。生不出来，才是个问题。
苏宜很争气。进门第一个月，就有了身孕。那消息传来的时候，萧景琰正在书房看折子。他放下折子，头一回觉得，窗外的天都亮了些。
他赏苏宜，升她的位份，给她娘家抬籍，免她的税。他能给的好，他都给了。他自以为，对得起这个为他开枝散叶的侧妃了。
苏宜生第一个孩子的时候，他在产房外站了一夜。天快亮的时候，产婆抱着襁褓出来报喜："恭喜王爷，是个哥儿！"
他问的第一句话是："孩子可好？"
产婆说："哥儿好着呢，哭声亮堂。"
他这才松了口气。他看了一眼那个襁褓，转身往前院去了。他没有问苏宜怎么样了。他后来才知道，苏宜那晚产后大出血，差点死在产床上。
他没有放在心上。在他看来，生孩子，哪有不流血的？他母妃生他的时候，也流了血。他祖母生他父王的时候，也流了血。女人生孩子，流点血，是再正常不过的事。
苏宜生第二个、第三个孩子的时候，他都没怎么进过产房。他站在外面，等产婆报喜。问的还是那一句："孩子可好？"
苏宜生第四个孩子，早产，大出血。张太医跪在他面前，说："王爷，侧妃娘娘这胎若生，恐怕身子要大损。"
他沉默了一会儿，说："那便不必了。等这一胎落地再说。"
他当时想的是：府里还缺一个子嗣。等这一胎落地，要是哥儿，就凑够三个了。
苏宜早产那夜，周嬷嬷跪在产房门外磕头，他站在廊下踱步。他听着里面一声一声的惨叫，忽然想：这一胎要是能保下来，就什么都值了。
他听见产婆喊"出来了——是个小郡主"，又听见里面乱成一片。他站在廊下，没有再进去。他问下人："孩子可好？"" ["create_time"]=> string(10) "1787954702" }