夜风微凉，宫灯将他的影子拉得很长。
他走到假山拐角处，顿住脚步。
假山另一侧，传来顾昭和周姓幕僚低低的对话声。
“……都安排好了？”
顾昭的声音。
“回殿下，程副将那边已有人盯着。只要沈将军一交兵权，西北那边立刻便会有‘通敌’的信件呈上来。”
“赵都尉呢？”
“赵都尉已收下了殿下的赏赐，答应在大婚当日动手。”
“干净些。”
“殿下放心，末将办事，向来干净。”
对话很短，但信息足够了。
顾衍之靠在冰冷的假山石上，仰头看着头顶被宫墙切割成窄长一条的夜空。
上一世他就是太干净了。
干干净净地活着，干干净净地死，连想护的人都护不住。
这一世他不打算再干净了。
他转身，悄无声息地原路返回。
走到临水殿门口时，迎面撞上一个人。
“三殿下？”
沈昭宁站在门廊下，手里端着一碟没动过的点心，看见他微微一愣：“你怎么从那边过来？”
顾衍之脚步一顿。
她离他不过三尺远，宫灯的光落在她脸上，把她眉眼间的疑惑照得一清二楚。
“透透气，”他面不改色，“沈姑娘怎么出来了？”
“里面吵得头疼，”沈昭宁晃了晃手里的碟子，“出来躲躲清静。三殿下吃点心吗？御膳房的荷花酥，我尝了一块还不错。”
顾衍之看着那碟点心，沉默了片刻。
“多谢。”
他伸手取了一块。
指尖不经意擦过碟沿，沈昭宁下意识缩了缩手。
倒不是避讳，只是习武之人手快，条件反射。
顾衍之立刻收回手，退后半步。
“失礼了。”
沈昭宁被他这郑重其事的样子搞得有点不自在，摆摆手说没事没事，又觉得自己站在这里和他说话有些尴尬，便道：“那我先进去了。”
她转身走了两步，忽然又停住。
“三殿下，”她回头看他，眉眼间带着一丝试探，“你是不是……有什么话想说？”
顾衍之的心猛地一紧。
她的敏锐在上一世就常常让他惊讶。
只是上一世的敏锐都用在了二皇兄身上，从来没有分给他分毫。
“沈姑娘何出此言？”
他听见自己的声音，平稳得不像话。
沈昭宁歪了歪头，打量了他几息。
“说不上来，”她诚实道，“就是你每次看我的眼神，总感觉藏着什么……不过大概是我多心了。”
她笑了笑，摆摆手走了。
顾衍之站在原地，看着她消失在殿门内的灯火里。
手里的荷花酥被他攥成了一团碎末，从他指缝间簌簌落下。
他低头看着掌心的碎屑，慢慢松开手指，拍了拍。
心细如发。
这是她身上他最喜欢的一点，也是最危险的一点。
他得再小心一些。
回到席上时，顾昭已经回来了，正侧身与沈昭宁说着什么。
沈昭宁微微倾身凑过去听，两人的距离极近，从顾衍之的方向看去，几乎像是依偎在一起。
顾衍之移开目光，端起面前的冷酒一饮而尽。
宴席散时已是亥时。
沈老将军被圣上留宿宫中，沈昭宁独自出宫。
她刚走到宫门口，便看见自家的马车停在路边，车旁站着一个修长的身影。
顾衍之。
他站在夜风里，身上只穿了件单薄的朝服，像是已经等了一会儿。
见她出来，他拱手一礼。
“沈姑娘。”
“三殿下？”沈昭宁愣了一下，“你还没走？”
“等你。”
沈昭宁眨眨眼：“等我做什么？”
顾衍之从袖中取出一个东西递过来。
是一枚铜制的令牌，巴掌大小，刻着“京畿巡防”四个字。
“京畿巡防的令牌？”
沈昭宁接过来，翻来覆去看了看，“这东西给我做什么？”
“今夜收到线报，城中有宵小活动。沈姑娘独自回府，我不放心。”
沈昭宁失笑：“三殿下，我一个人打十个不成问题。”
“我知道。”
顾衍之看着她，目光沉静。
“但有些事，武功解决不了。这令牌能调动巡防营的人，以防万一。用完了让人送还就是。”
他的语气平淡，像是在交代一件微不足道的小事。
沈昭宁捏着那枚冰凉的令牌，总觉得哪里不对劲。
她和三殿下不算熟。
今日在宫门口撞见只是巧合，宴席上也不过说了几句话。
他为什么这么上心？
但对方是好意，她也不好拒绝。
“那就多谢三殿下了，”她把令牌收进袖中，“我明日便让人还你。”
“不急，”顾衍之说，“沈姑娘留着便是。”
他侧身让开，做了个“请”的手势。
沈昭宁上了马车，从帘缝里往外看了一眼。
顾衍之还站在原地，夜风卷起他的衣摆，宫门口的灯笼把他的面容照得忽明忽暗。
她看不清他的表情。
但不知为什么，心里忽然生出一个古怪的念头：这个人看她的样子，好像在看一件失而复得的宝贝。
她摇摇头，把这荒唐的念头甩出去。
失而复得？
她和他素无往来，哪里来的“失”和“得”。
马车辘辘驶远。
顾衍之站在宫门口，看着那辆马车消失在长街尽头，才缓缓吐出一口气。
他抬手按了按胸口，那里有什么东西又酸又涨。
她收下了。
她收下了他给的东西。
上一世他送的东珠，她收了，但看都没多看第二眼。
这一世他送令牌，她虽然疑惑，但好歹多看了他两眼。
两眼的进步。
他低头轻笑一声，转身走向自己的马车。
身后，夜色深浓。
但在那片深浓的夜色里，有一双眼睛正隔着宫墙冷冷地注视着他离去的背影。
顾昭站在东宫的望楼上，将宫门口的一切看得清清楚楚。
“三弟，”他慢条斯理地摩挲着指间的玉扳指，唇角笑意凉薄，“有点意思。”
身边的幕僚躬身凑过来：“殿下，要不要……”
“不急，”顾昭摆了摆手，“一只跳蚤而已，蹦跶不出什么水花来。”
他转身走下望楼，月白的衣袍在夜风中拂过栏杆。
“先把沈老将军的兵权握稳了，旁的，”他顿了顿，嗓音温柔得让人毛骨悚然，“慢慢玩。”
而此时的沈昭宁，正靠在马车的软垫上打瞌睡。
袖中那枚令牌硌着她的手腕，冰冰凉凉的。
她迷迷糊糊地想着，明天得早点让人还回去。
省得欠人情。
她翻了个身，沉沉睡去。
全然不知今夜宫门口的那一幕，已经在三股势力之间埋下了种子。
而那颗种子，很快就会破土而出。" ["create_time"]=> string(10) "1787937039" }