每天早上天不亮就去后山挖地根草，挖满一背篓背回来洗干净，拿灵瓮泡上一两个时辰再拿去荒坡外围种下去。地根草的根系粗壮坚韧，能穿碎石层往下扎好几尺深，入土之后三五天就开始发新根。陆沉沿着鬼灯笼圈的外沿一株一株地插下去，间距匀匀的，整整齐齐地围了第二圈。
白天剩下的时间他在坡地里侍弄灵稻和菜畦。灵稻长到一尺高了，茎秆粗壮挺拔，叶片肥大油亮，那些茸毛也越长越密，整排整排地竖在叶柄根部。他每次弯腰去拔草松土，那些茸毛就朝着他的方向微微倾倒，像一片绿浪在给他让路。
菜畦里的普通稻种和杂粮也出了不错的苗，虽然灵气不如灵稻浓，但比灵田村往年种出来的东西强了十倍不止。陆大牛偶尔路过坡底下，看了都咂舌，说沉哥儿你这地里是不是埋了金子了。陆沉笑笑不说话，只说你以后吃上就知道是什么味儿了。
晚上他回柴房，去枯井那边把灵瓮挖出来用半个时辰。泡鬼灯笼、炼化种子、调息运转功法，一套流程走下来天天不落。丹田里的光点已经积累到了二十八粒，引气效率比一个月前翻了将近三倍。他隐隐感觉到瓶颈松动了，炼气二层的门槛就在眼前，但还差一点契机，像隔着一层薄薄的窗户纸没戳破。
这半个月里黄长老没再出现过。陆沉偶尔去黄泥集换些生活杂物，也没听说有人在打听灵田村的事。日子一天天过去，那种被人盯着的紧绷感慢慢松了一些，但他心里那根弦从来没彻底放下过。
春分那天晚上，陆沉照例去枯井取瓮。
月亮又圆又亮，照得林子里的路清清楚楚。他扒开藤蔓下井，把灵瓮挖出来背回柴房。掀开裹布的时候他愣了一下——瓮壁上的暗纹，跟白天看的时候不太一样了。
原本那些螺旋纹路是灰褐色的，跟陶瓮本身的泥色混在一起，不仔细看根本分辨不出来。可这会儿借着月光，那些纹路竟然透出了一层淡淡的青灰光泽，像是陈旧的老玉被盘出了包浆。每条纹路的走向也比之前更深了一些，刻痕的底部隐隐有极细的流光在动。
陆沉伸手摸了摸。触感温润，不像之前那样冰凉扎手了。
"前辈，"他低声开口，"瓮变了。"
"嗯。"陆松的声音平静，"你种出来的那片灵土成气候了。灵土里的地脉灵气反哺到了灵瓮上，它在吃你脚下那条地脉的气。这是好事——以后你在地脉范围之内用它，反噬会轻很多。"
"轻多少？"
"你最近没觉得神魂刺痛吧？"
陆沉想了想，确实。之前每次用灵瓮超过半个时辰，眉心就会隐隐发胀，像有根针在往里刺。可这半个月下来，他每晚泡鬼灯笼、炼化种子，每次耗时都不短，但那种刺痛感一次都没出现过。他只是觉得每次用完略微疲惫，睡一觉就恢复了。
"看来是不轻。"陆松的语气里带了一丝满意，"只要你的灵土持续扩张，地脉对你的滋养就会越来越强。灵瓮的反噬会被地脉分担走一部分，你自己承受的就少了。但你要记住——地脉分担的那部分，不是凭空消失了，是存进了你脚下的土里。时间久了，那片地会越来越重。"
"重？"
"你以后就知道了。"陆松又不说了。
陆沉习惯了这老头说话说一半的德行，不再追问。他把灵瓮放下来，照例泡了两株鬼灯笼，炼化出两粒光点种进丹田。然后他盘腿坐在瓮前调息，功法运转了三个大周天，灵气在经脉里走得顺畅无比，丹田里那二十八粒光点跟着缓缓旋转，在他体内形成了一个极小的灵气旋涡。
收功的时候他睁开眼，手指无意识地摸了一下丹田的位置。暖融融的，像揣了个小火炉。
"快了。"陆松忽然开口。
"什么快了？"
"你离炼气二层只差一步。明晚子时，你带着灵瓮到坡顶去。那里地脉最浅，灵气最足，破关的时机就在那时候。"
陆沉心口一跳。
炼气二层。他进青云宗四年，卡在炼气一层的大门上蹿下跳了三年多，怎么都上不去。现在终于有希望了。
他深吸一口气压住那股躁动："明晚子时，坡顶。记住了。"
第二天白天他照常上坡干活，但干活的间隙偷偷观察了一下坡顶的风水。聚灵花开得正盛，白雾在正午的阳光下薄薄地铺了一层，整片坡地像盖着一块会呼吸的轻纱。地根草和鬼灯笼的两圈围合已经形成了稳定的地气循环，灵气在圈内均匀流转，浓淡得当。
他找了个避人的角落坐下来闭眼感受了一下，脚下的土温温的，地脉灵气像温水一样从脚心往上升，沿着小腿一路漫到丹田。那二十八粒光点感受到了外来的灵气滋养，一粒一粒亮了起来，在他丹田里连成一片稀疏的星野。
陆沉睁开眼，嘴角弯了一下。
稳了。
入夜之后他没有急着出门。先把柴房里的东西收拾了一遍——破瓦罐摆好、干柴码齐、草铺拍软。然后他去隔壁草棚看了看小豆芽，丫头睡得正香，怀里抱着那只陶盆里拔出来移栽在破瓦罐里的灵稻苗，嘴角还挂着口水。
他把丫头踢开的被子重新盖好，转身出了门。
月亮比昨晚薄了一些，被云层挡着，漏下来的光线朦朦胧胧。陆沉背着灵瓮上了后山。坡顶在月下安安静静的，聚灵花的白雾在夜风里缓缓流动，七朵金纹小白花合拢了花瓣，花蕊深处却还透着一丝微光，像七只半闭的眼在朦胧中注视着他。
陆沉在坡顶正中央坐下，把灵瓮放在膝前。
他闭目调息了一炷香的时间，等到呼吸和心跳都稳下来之后，把手按在瓮壁上，缓缓运转功法。
灵气从脚下的地脉涌上来，顺着他的经脉往上走。灵瓮的暗纹在月下亮起青灰色的微光，一圈一圈地转动，把地脉灵气"吸"过来、再"吐"出去，在他身体周围形成了一个极小的灵气旋涡。
丹田里的二十八粒光点开始急速旋转，越转越快。陆沉感觉到全身的经脉都在发胀，灵气涌进来的速度超出了他平时承受的上限，经脉壁被撑得隐隐作痛。他咬紧牙关忍着，不去抵抗那股汹涌的涌入，反而把意念沉进丹田深处，引导那些光点往中心汇聚。
一粒、两粒、三粒……二十八粒光点在他的意念牵引之下慢慢靠拢，互相碰触、融合。每一次碰撞都让他浑身猛地一震，像有人在骨头缝里敲了一记。
"压住。"陆松的声音从瓮壁深处传来，不高不低，"别急着合。让它们自己走。"
陆沉忍住了强行催动的冲动，任凭丹田里那些光点按照自己的速度慢慢旋转、靠近、试探性地接触。这个过程比他想象的要慢，但比他要稳。光点之间的融合是渐进的，每一粒靠拢的时候都带着柔和的共振，像水滴汇入水流，自然得让他几乎感觉不到阻碍。
当最后一粒光点融入中心的那一团亮光时，陆沉忽然感觉到身体里有什么东西"咔嚓"响了一声。
像一颗种子在土里裂开了壳，嫩芽顶破硬皮钻出来。
他体内的灵气在那一刻猛地暴涨了一截，原本细窄的经脉被冲开了一点缝隙，灵气流转的速度陡然加快。那些涌入他体内的地脉灵气不再胀痛，而是顺畅地奔涌、循环、汇入丹田。他的呼吸从急促慢慢平稳下来，后背的汗被风一吹，凉丝丝的。
炼气二层。
陆沉缓缓睁开眼，低头看了看自己的手掌。掌心以前常年泛着一种营养不良的青白，现在透出了健康的血色，指尖微微发着热。他攥了攥拳头，感觉到一股比以前充沛得多的灵力在经脉里流淌。
他长长吐出一口浊气，后背靠着一垄灵稻坐了下来。那些茸毛在他靠上去的时候自动往两边让了让，给他腾出一块最舒服的位置。夜风从山坡上掠过去，带起一阵好闻的露水气。
月亮从云层里露出来了，银白的光照在整片坡地上。三垄灵稻的叶子齐齐地朝着他的方向弯了弯，像一整片地在向他微微躬身。
陆沉看着这片地，看着月光下那些安静生长的苗，忽然觉得喉咙有些紧。他什么都没说，只是伸手轻轻按了按身边的土。土温温的，像有体温。
他在坡顶上坐了很久，直到月亮偏西才站起来收拾东西。把灵瓮裹好背回去埋回井底，然后回柴房躺下。
躺下之后他翻了个身，看着窗台上那只陶盆。盆里的灵稻苗已经长了很高了，叶片肥阔翠绿，叶脉里的金色纹路在月光下缓缓流动。
他看着那株苗，忽然想起来一件事。
"前辈，"他轻声开口，"您说，炼气二层能开几个残痕？"
陆松没回答。
但灵瓮在地底深处轻轻颤了一下，算是给了一个无声的回应。
陆沉闭上眼，嘴角弯着睡着了。" ["create_time"]=> string(10) "1787935655" }