晨雾未散，林拙已经跪在灵田边拔了三个时辰的杂草。露水浸透粗布短打，顺着脊梁往下淌，分不清是汗是冷。
"林拙，长老唤你。"
传话的弟子从远处的山峰匆匆而来，连看都懒得看他一眼，扔下这句话便又捏诀御剑而去，仿佛多站一刻都会沾染了晦气。
林拙直起身，膝盖发出僵硬的声响。他今年十七了，身形单薄得像根芦苇，唯独十指粗粝——那是常年打理药圃留下的瘢痕。他低头看了眼掌心，那里有道陈年灼伤，形状像一枚蜷缩的丹药。
丹鼎宗，九州西南云州第一丹道宗门，创派四千余年，以"九品丹道"统御天下丹师评级。宗门占地三千里，外门弟子过万，内门三千，真传百人。宗主苏天河为元婴后期大能，与丹盟总部同处中州，遥相呼应。
而在四十年前，丹鼎宗曾有一对夫妻丹师，名动云州。
林远舟，外门丹师，天生"杂灵根"，却以一手"废丹再利用"的秘术闻名。能将炼丹失败的残渣提炼为低阶修士可用的"杂灵散"，在底层散修中极受欢迎。其妻沈青萝，同为外门丹师，擅长"以毒调和"，专研药性冲突的化解之法。
十年前，夫妻二人接下一宗"秘丹"委托，炼丹时丹炉炸裂，双双死于丹毒反噬。留下一子，名林拙。
林拙换了一身灰色粗布长袍，把头缩进罩袍里，来到测试殿时已经站了二十余人，都是今年要参加内门选拔的外门弟子。林拙默默走到最末，听见前面传来刻意压低的嗤笑。
"他也来？九漏灵根，测一百次也是废物。"
"听说他爹娘就是炼废丹毒死的，说不定他也——"
"嘘，长老来了。"
丹鼎宗外门长老孙鹤年踏步入殿，袖袍带起一阵药香。孙鹤年，金丹中期，四十年前曾与林远舟同批入外门。林远舟研究废丹时，他是少数未加嘲讽的师兄弟。林远舟死后，他暗中照拂林拙，却从未明言。
他目光扫过众人，在林拙身上顿了顿，眉头微不可察地皱起。
"开始。"
测试石是块三尺高的青玉，内里流转着丹鼎宗特有的"九色灵纹"。弟子将手掌贴上去，灵纹会根据灵根品质亮起相应颜色——金、木、水、火、土、风、雷、光、暗，九色俱全即为天品，单色系纯澈为上品，驳杂为下品。
而林拙的测试结果，十年来从未变过。
"张虎，火灵根七成纯，中品，过。"
"李慕白，水木双灵根，上品，过。"
"……"
轮到林拙时，殿内安静了一瞬。他上前一步，掌心贴上测试石。冰凉触感渗入皮肤，他闭上眼，能感知到体内那九条"灵根"——如果那还能叫灵根的话。
它们像九根被虫蛀空的枯木，遍布孔洞。灵气入体，还未来得及运转，便从那些孔洞中漏得干干净净。
测试石亮起微光，九色混杂，明灭不定，最终归于灰暗。
"林拙。"孙鹤年的声音没有起伏，"九漏灵根，终生止步炼气二层。散了吧。"
林拙收回手，掌心那枚灼伤的疤痕隐隐发烫。他转身往外走，听见身后张虎故意提高的嗓音："长老，弟子斗胆一问——这种废物，为何还留在宗门浪费灵草？"
"他爹娘曾为宗门炼丹，死于丹毒。"孙鹤年淡淡道，"宗门养他，是仁义。"
"原来是吃白食的。"张虎大笑，"难怪浑身一股废丹窟的臭味！他爹当年不也整天钻那地方？炼了一辈子废丹，炼出个死无全尸！"
林拙脚步微顿。
他没有回头，只是将右手缓缓攥紧，指甲陷入那枚疤痕。疼痛让他清醒，也让他想起十年前那个雨夜——父亲林远舟浑身是血，胸口被丹毒蚀出一个大洞。母亲沈青萝将他搂在怀里，七窍都在渗血，却死死盯着他的眼睛："拙儿，记住，你爹没炼错。是丹……是丹本身……"
她将一枚漆黑的丹药塞进他嘴里，滚烫的药力灼穿喉咙，在丹田中凝成一颗沉睡的种子。
"咽下去。别让人知道……永远别让人知道……"
那之后，他再没尝过任何丹药的味道。不是不想，是不能。九漏灵根让所有丹药失效，灵气入体即散，如同往破碗里倒水。
但那颗种子一直都在。
十年来它沉睡如死，直到今天早晨，当他跪在药圃里拔出一株"腐骨草"时，丹田深处传来一丝温热。
此刻，那温热变成了灼烧。
林拙松开手，掌心疤痕竟泛起淡金色泽。他快步离开测试殿，在无人处摊开手掌——疤痕中央，裂开一道细缝，露出内里如丹纹般的脉络。
"……原初种丹？"
他喃喃自语，不知这词从何而来。仿佛那枚种子在苏醒的同时，往他脑海里塞了某些陌生的记忆碎片。
远处传来钟声，是外门弟子集合的信号。林拙合拢手掌，将疤痕隐入袖中，面无表情地朝药圃走去。
管他什么种子。
在这丹鼎宗，废物就该有废物的活法——低头，沉默，等死。
或者，在死之前，做点什么。" ["create_time"]=> string(10) "1787932583" }