不，不是更大，是翻了一倍。殿顶的藻井往上拔了至少三丈，朱红柱子粗得跟千年古树似的，龙椅上的金漆亮得刺眼，像刚被人重新描过。龙椅还是空的。但龙椅旁边的帘子后面，多了一道影子。影影绰绰的，看不清轮廓，但能感觉到有人坐在那儿，或者说，有什么东西坐在那儿。
“垂帘。”退休干部低声说，声音里有一丝藏不住的紧，“太后或皇后听政的制式。朝堂局的设定不是普通朝会，是君主缺位、权力真空时期的听政格局。”
“也就是说，帘子后面那个角色才是这一局真正掌握最高权力的人。”外交官接过话，语速很快，“叛臣要威胁的不是我们，是帘后的人。权力制衡要平衡的也不是我们之间的关系，是我们跟帘后那个人之间的关系。”
“诸位大人到！”
一个尖细的声音从帘子旁边炸开，紧接着钟鼓齐鸣。两排朝臣从大殿两侧鱼贯而入，穿紫的、穿绯的、穿绿的，按品级依次站好。每个人的脸都是糊的，不是刻意打码那种糊，而是像被一层薄纱蒙住了五官，只留下一个近似人脸的轮廓。白行简也在里面。他站在吏部的位置，不前不后，标准的六品站位，手中笏板举得不高不低，姿态完美得不像真的。
“今日朝议，启！”
帘后的影子微微动了一下。钟鼓声停了。满殿朝臣齐刷刷躬身，林墨感到身体不受控制地弯了下去，不是他在弯腰，是这具被朝堂局套上的躯体自己在执行朝堂的规矩。他抵抗了一瞬间，但那股力道很大，大得像整个大殿的重量都压在他后背上。
“臣有本奏。”
一个模糊面孔的官员从队列里出列，走到大殿正中央，笏板高举过头顶。他的声音不像白行简那样温润，是尖的，带着一种刻意放大的忠直气，像一把没鞘的刀。
“臣弹劾新调入京的七位大人……”他顿了一下。整个大殿的空气都被抽走了。“通敌。”
帘后的影子又动了一下。
“可有实据？”帘后传来的声音分不出男女，也分不出年纪，像是很多人的声音被揉在一起碾碎了再重新拼起来，每个字都带着好几重回响。
“有。”那官员朗声道，“昨日边关急报截获敌国密信一封，信中提及‘我方朝中有七人可利用’。七人身份，与新调入京的七位大人，完全吻合。”
满殿哗然。那些糊脸的朝臣们交头接耳，嗡嗡嗡的声音像一大群苍蝇被扣在缸里。
高中生攥紧了拳头。外交官脸上没有任何表情。通缉犯嘴角的弧度反而更深了，像在欣赏一出精心编排的戏。法官站得笔直，额角的白布条洇出了一点点红，但她一动不动。退休干部捋着袖口，动作很慢很慢。律师咬着嘴唇，咬得发白。脱口秀演员不笑了。
林墨站在最末尾，手指在袖子里摩挲着玉扣。他在看白行简。满殿朝臣都在交头接耳，只有白行简一个人保持着完美的肃立姿态，笏板端得平平的，头微微低着，像一尊被精心摆放的雕塑。
“七位新调入京的大人，”帘后的声音再次响起，这次方向是对着他们，“可有话说？”
沉默。大殿里所有的目光，那些被薄纱蒙住却依然能感觉到刺痛的视线，全部扎到了七个人身上。
“臣有话说。”
开口的是法官。她往前迈了一步，额角的血已经开始从布条边缘往下渗了，沿着鬓角淌成一条细细的红线，但她没擦。她的声音还是那么稳，稳得跟在法庭上敲法槌一样。
“臣等初入朝堂，不知何人弹劾，亦不知密信内容。若仅凭一封被截获的密信便可定罪，那任何敌国只需写一封栽赃信，就能轻松清洗我方半个朝堂。”她转过身，面对着满殿糊脸的朝臣，目光扫过去，一字一顿，“与其查我七人，不如查一查那封密信是谁截获的，又是谁递到朝堂上来的。”
帘后的影子沉默了很长一段时间。那个沉默的重量压在整个大殿上，压得所有人都低了头，只有法官还站着，站得笔直。
“准。”帘后的声音终于响了，“密信原件即刻送内阁查验。七位新调入京的大人暂留原位，朝议继续。”
钟鼓再次齐鸣。朝臣们归位。白行简始终没有动。但林墨看到他的手指在笏板上轻轻敲了一下，就一下。
像休止符。
朝议拖了整整一个时辰。粮价，边关战报，河道修缮，盐铁税收，这些奏本的内容跟他们之前在议事阁翻到的那些文本一模一样，只不过这次是活的，有人在念，有人在驳，有人附议有人反对。完整的朝政生态在他们面前展开，每一个环节都严丝合缝。但林墨知道这不是重点。重点是弹劾。是那封密信。是帘后那个影子跟他们七个人之间，正在被某种看不见的手推着，往某个方向滑。
退朝的时候，白行简最后一个离开大殿。他经过七个人身边，脚步忽然慢了一拍，用只有他们能听到的声音说了一句话。
“弹劾奏章和截获密信，不是同一个人写的。”
然后他走了。头也不回，笏板端在胸前，步子踩在廊道上，笃，笃，笃，每一个落点都严丝合缝。
“他在帮我们？”高中生小声问。
“不是，”林墨说，“他在递刀。怎么用，他不管。”
他低头看了一眼掌心的玉扣。莹白那枚还是滚烫的，漆黑那枚那个极小极小的跳动比方才更快了，它越来越近了。
守局人。" ["create_time"]=> string(10) "1787858337" }