灵妖客栈的牌匾换了新的，是镇民们凑钱重做的，黑底金字，比以前气派了不少。
大堂的桌椅也换了一批新的，旧的那批在穷奇分身那一仗里被砸得稀烂，修不好了。
但老灶的灶台没换，还是那座用灵溪山石头砌的老灶台，火温刚好，炒出来的菜还是那个味儿。
李知安八岁了。
八岁的李知安，已经不是当年那个追着蚂蚁数的小娃娃了。
他个子窜了一截，眉眼长开了，虽然还是个孩子，但眉宇间已经有了几分少年人的英气。
他穿着一身青布短打，腰间别着一把小木剑。
这倒不是玩具，是李砚秋亲手给他削的，用的是灵溪山的铁桦木，坚硬如铁，寻常刀剑都砍不断。
每天天不亮，李知安就起床，在院子里练剑。
这三年，他的进步可以用突飞猛进来形容。
李砚秋教他的基础剑法，他已经练到了极致，每一剑都精准、狠辣、角度刁钻。
李砚秋又教了他一套“青莲十三剑”，那是李玄清当年的成名剑法，共十三式，每一式都有变化，变化之中又有变化，博大精深。
李知安花了三年，才练到第七式，但仅仅是第七式，已经足以秒杀筑基修士。
除此之外，他的净化之力也越来越强了。
三年前净化穷奇分身的时候，他虚脱了三天三夜。
现在，他可以轻松净化一只普通的浊妖，甚至能在战斗中持续输出净化之力，不会轻易虚脱。
更重要的是，他的九尾灵狐血脉开始觉醒了。
苏九走后第二年，李知安的后背开始出现狐狸尾巴的纹路，淡淡的金色，不仔细看根本看不出来。
李砚秋说，那是九尾灵狐血脉觉醒的征兆，等九条尾巴的纹路全部显现，他的血脉就完全觉醒了，到时候净化之力会再上一个台阶。
现在，他的后背上有三条尾巴的纹路。
“知安，今天的剑练完了吗？”李砚秋从屋里走出来，端着茶杯，看着院子里练剑的少年。
“练完了，师父。”李知安收剑，喘了口气，额头上有细密的汗珠：“青莲第七式，我又有了一点新的体会。”
“哦？”李砚秋来了兴趣：“使来看看。”
李知安深吸一口气，举剑。
青莲第七式，名为“出水”。
这一式的精髓在于柔中带刚，像是莲花从水中浮出，看似缓慢，实则势不可挡。
李知安出剑。
木剑在空中划出一道圆润的弧线，不快，但很沉，带着一股沛然莫御的气势。
剑尖所过之处，空气微微震荡，发出嗡的一声轻响。
剑到中途，忽然一变。
原本圆润的弧线，骤然变得凌厉，像是莲花绽放的瞬间，花瓣骤然张开，露出里面的花蕊。
木剑带着尖锐的破空声，直奔三丈外的一棵老树。
“噗。”
木剑的剑尖没入树干三寸。
李知安收剑，老树的树干上留下了一个光滑的孔洞，边缘整齐，像是用尺子量过一样。
李砚秋看了一眼，点点头：“不错，出水的柔，绽放的刚，都有了。但还差一点。”
“差什么？”李知安问。
“差一点意。”李砚秋语气柔和且平静。
“剑法剑法，剑是形，法是意。你现在有形了，但意还不够。出剑的时候，心里要想着那一剑的意。出水的意是什么？是生生不息，是淤泥不染，是不管水多深多浊，莲花都能干干净净地长出来。你出剑的时候，心里有这个吗？”
李知安想了想，摇头：“没有。我只想着怎么把剑使好。”
“所以还差一点。”李砚秋说：“不急，慢慢悟。剑法这东西，急不得。你八岁能练到这个程度，已经比我当年强多了。”
“真的？”李知安眼睛亮了。
“真的。”李砚秋笑了笑：“我八岁的时候，还在扎马步呢，连剑都没摸过。”
李知安笑了，把木剑别回腰间，跑过去给师父倒茶。
大堂里，算珠在柜台后拨算盘，嘴里嘟囔着这个月的流水。
阿梨坐在他旁边，帮着对账，时不时指出他算错的地方。
三年下来，阿梨已经成了客栈的二掌柜，管账管得比算珠还严，老坛偷酒喝再也没成功过。
老坛拎着酒壶，在大堂里溜达，时不时往柜台后面瞟一眼，想找机会偷一口酒喝，但每次都被阿梨冷冷的眼神逼退。
抹布在擦桌子，一边擦一边哼歌。
老灶在后厨炒菜，火苗舔着锅底，香气飘出半条街。
筷兄筷弟端着盘子在大堂里穿梭，动作同步，一滴不洒。
柜先生在角落里翻账本，时不时捋一把胡须。
灯笼翁在门口打瞌睡，红光忽明忽暗。
一切都和往常一样，平静而温暖。
但这份平静，在一个穿官服的人走进客栈的时候，被打破了。
来人是个中年官员，穿着一身青色的官袍，腰间系着玉带，头上戴着乌纱帽，面容清瘦，眼神锐利。
他身后跟着四个带刀护卫，个个身形彪悍，气息沉稳，一看就是高手。
官员走进客栈，扫了一眼大堂，然后目光落在了李砚秋身上。
“敢问，这位就是灵妖客栈的李掌柜？”官员拱手，语气客气，但带着一股官场上的疏离。
“我是。”李砚秋放下茶杯：“阁下是？”
“在下姓周，名怀远，在朝中任司天监少监一职。”官员说：“奉陛下之命，特来灵溪镇，请李掌柜和贵栈的高人，前往京城一趟。”
大堂里安静了。
“司天监？”算珠凑过来：“就是那个管天文历法、占卜吉凶的衙门？”
“正是。”周怀远说：“但在下这次来，不是为了天文历法，是为了……妖物。”
李砚秋的眼神微微一变：“什么妖物？”
周怀远左右看了看，压低声音：“李掌柜，借一步说话。”
李砚秋点点头，把他让到了后院的凉亭里。
众人也跟了过去，围坐在凉亭里。
周怀远叹了口气，开始讲述。
“三个月前，京城南边的永定河，忽然发了大水。”他说：“那水来得蹊跷，不是暴雨所致，是河道自己决了堤。洪水淹了三个县，灾民数十万。朝廷派了工部的人去修堤坝，但修一次决一次，修了三次，决了三次。”
“后来呢？”李砚秋问。
“后来，司天监的人去了。”周怀远说：“我们监正大人亲自去的，他是修行多年的高人，能掐会算。他到了永定河边，一看就说，这不是天灾，是妖物作祟。河里有一只大妖，在兴风作浪。”
“什么妖？”
“化蛇。”
周怀远面色认真：“古经里记载的化蛇，人面豺身，鸟翼蛇行，见则其邑大水。我们监正大人说，那是一只上千年的化蛇，修为深不可测，他一个人对付不了。”
“朝廷不是有修士吗？”阿梨问：“钦天监、镇妖司，还有那些供奉，难道都对付不了一只化蛇？”
周怀远苦笑：“对付得了就不来找你们了。朝廷派了三波人去，第一波是镇妖司的十二个捕快，去了就没回来；第二波是钦天监的三个供奉，去了两个，回来一个，还断了一条胳膊；第三波是我们监正大人亲自去的，和那化蛇斗了三百回合，不分胜负，但监正大人受了内伤，现在还在养伤。”
“所以你们来找我们？”算珠问。
“是。”周怀远说：“我们监正大人养伤的时候，听说了灵溪镇的事，三年前，灵妖客栈的一位小高人，净化了穷奇的分身。监正大人说，能净化穷奇分身的人，一定能对付化蛇。所以他向陛下举荐了贵栈，陛下下了圣旨，特召灵妖客栈的人前往京城，除妖安民。”
他从怀里掏出一道明黄色的圣旨，双手奉上。
“李掌柜，圣旨在此，请您接旨。”
凉亭里一片安静。
众人面面相觑。
去京城？
他们在灵溪镇待了几十年，从来没离开过这么远。
京城是什么地方？
天子脚下，繁华之地，但也是是非之地。
去了，能不能回来都不一定。
“掌柜的。”算珠小声说：“这……去不去？”
李砚秋没说话，他看着那道圣旨，沉默了很久。
然后他看向李知安。
李知安也在看他，眼睛亮晶晶的，满是期待。
“师父。”李知安说：“我想去。”
“为什么？”
“因为我想看看京城是什么样子：“李知安说：“也想试试，我能不能对付那只化蛇。”
李砚秋看着他，看了很久。
然后他笑了。
“好。”他说：“去。”
……
决定去京城之后，客栈里忙开了。
算珠盘账，安排客栈的留守事宜。
老灶和灯笼翁留下看店，柜先生也留下，负责管账。
其余人，李砚秋、李知安、算珠、阿梨、老坛、抹布、筷兄筷弟，一起去京城。
“为什么我也要去？”老坛一脸不情愿：“我就是个喝酒的，去了能干嘛？”
“你是酒坛精。”阿梨面无表情地说：“化蛇在水里，你的酒能兑水，说不定能派上用场。”
“这是什么歪理？”
“不管什么理，让你去你就去。”阿梨说：“再说了，你不去，谁在路上陪小少爷解闷？”
老坛：“……”
抹布收拾行李，给每个人准备了换洗衣物和干粮。
筷兄筷弟检查马车，给马喂料。
阿梨去镇上买了路上用的药品和杂物。
李知安最兴奋，他长这么大，还没出过灵溪镇。
他把自己的小木剑擦了又擦，把苏九给他的玉佩戴在脖子上，把李砚秋给他的一本剑谱塞进包袱里，然后在院子里来回踱步，等着出发。
“小少爷，别转了。”抹布笑着说：“转得我头晕。”
“抹布姐姐。”李知安凑过去：“京城是什么样子的？是不是比灵溪镇大很多？”
“我也没去过。”抹布说：“听说是很大，有很多人，很多房子，还有皇帝住的宫殿。”
“宫殿？”李知安眼睛亮了：“比咱们客栈大吗？”
“大多了。”抹布说：“听说有几百间房子，走一天都走不完。”
“哇……”李知安满脸向往。
第二天一早，众人就出发了。
两辆马车，一辆坐人，一辆装行李。
李砚秋和李知安坐第一辆，算珠、阿梨、抹布坐第二辆，老坛和筷兄筷弟轮流赶车。
马车辘辘，出了灵溪镇，上了官道，往京城的方向去。
李知安扒着车帘，看着外面飞速后退的风景，兴奋得不得了。
“师父，你看那座山！好高啊！”
“嗯。”
“师父，那条河好宽啊！比灵溪宽多了！”
“嗯。”
“师父，那个村子的房子好奇怪，屋顶是圆的！”
“嗯。”
李砚秋靠在车壁上，闭着眼，有一搭没一搭地应着。
他虽然表面平静，但心里也在盘算，京城的化蛇，不简单。
能和司天监监正斗三百回合不分胜负，那化蛇的修为至少在千年以上。
而且，化蛇这种妖物，通常不会主动招惹人类，它在永定河兴风作浪，一定有原因。
是什么原因呢？
李砚秋有种预感，这趟京城之行，大概不会太顺利。
路上走了七天。
这七天里，发生了不少趣事。
第一天晚上，他们在一个小镇的客栈住下，老坛偷偷溜出去喝酒，喝得酩酊大醉，回来的时候走错了房间，钻进了一个陌生姑娘的被窝，被人家追着打了三条街。
最后还是算珠赔了二两银子才了事。
第二天，阿梨在马车上教李知安土系法术，李知安学了半天，只学会了让地上的石子跳一下。
阿梨恨铁不成钢：“你爹是青莲剑仙，你娘是九尾灵狐，你怎么连个石子都弄不起来？”
李知安很委屈：“我是剑修，又不是土修。”
第三天，筷兄筷弟在马车上表演同步杂技，两人同时翻跟头，同时落地，同时做鬼脸，逗得李知安哈哈大笑。
结果马车颠了一下，两人同时撞到了车顶，同时起了个包，同时捂着头蹲在角落，惹得众人又是一阵笑。
第四天，抹布在马车上缝衣服，针脚歪歪扭扭的，被阿梨嘲笑了一路。
抹布不服气，说自己擦桌子是一把好手，缝衣服不是本行。
阿梨表示：“擦桌子和缝衣服不都是用手吗？”
抹布认为：“那能一样吗？一个是横着擦，一个是竖着缝。”
阿梨：“……”
第五天，他们路过一片荒野，遇到了几只劫道的山贼。
山贼们拿着刀，喊着“此山是我开，此树是我栽”，结果话还没说完，就被李知安一剑撂倒了。
八岁的孩子，拿着一把木剑，把十几个山贼打得鼻青脸肿，跪在地上叫爷爷。
李知安收剑之后，一本正经地看着地上的山贼：“以后不许劫道了，听见没？”
山贼们磕头如捣蒜：“听见了听见了，小爷爷慢走！”
第六天，他们在一个县城住下，听说县城附近有一只浊妖作祟，吃了好几个人。
李知安主动请缨，去对付那只浊妖。
那是一只山魈，比灵溪镇那只大一些，但在李知安面前，连三招都没走过，就被净化之力净化成了一只普通的猴子，蹲在树上吃果子，再也不害人了。
县城的百姓们千恩万谢，凑了五十两银子送给李知安，李知安不收，百姓们硬塞，最后算珠替他收了。
说是替李知安收着，将来给他娶媳妇用。
李知安听得脸一红，众人又是一阵笑。
第七天，他们终于看到了京城的城墙。
……
京城比李知安想象的还要大，还要繁华。
高大的城墙，青砖砌成，一眼望不到头。
城门洞开，进出的人流如织，有挑担的小贩，有骑马的公子，有坐轿的官员，有牵着骆驼的胡商，还有穿着各色衣裳的姑娘们，花枝招展，笑语盈盈。
城门两边，是密密麻麻的店铺，茶楼、酒肆、当铺、绸缎庄、胭脂铺、铁匠铺……
招牌一个比一个气派，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
李知安扒着车帘，眼睛都看直了。
“师父，这就是京城啊？”
“嗯。”
“比灵溪镇大好多好多！”
“嗯。”
“师父，我们以后能在京城开一家分店吗？”
“……再说吧。”
马车进了城，沿着主街往前走，走了约莫半个时辰，才到了司天监。
司天监在皇城边上，是一座高大的官署，门口有带刀护卫站岗，庄严肃穆。
周怀远早就派人快马加鞭回来报信了，司天监的人已经在门口等着了。
为首的是一个白发老者，穿着一身紫色的官袍，面容清癯，眼神深邃，身上有一股淡淡的灵气波动，一看就是个修行多年的高人。
“这位就是司天监监正，白云鹤白大人。”周怀远介绍道。
“白大人。”李砚秋拱手。
“李掌柜，久仰久仰。”白云鹤还礼，目光在李砚秋身上停留了一瞬，然后又看向李知安：“这位就是净化了穷奇分身的小高人？”
“我叫李知安。”李知安拱手，有模有样地行了个礼：“白大人好。”
白云鹤看着他，眼睛亮了。
“好，好啊。”他连连点头：“小小年纪，就有这等气度，将来必成大器。快，里面请，里面请。”
众人进了司天监，在客厅里坐下。
白云鹤屏退左右，只留了周怀远在身边，然后开始讲述化蛇的详细情况。
“那化蛇……”白云鹤捋了捋胡须：“是三个月前出现在永定河的。它不是本地的妖物，是从别的地方来的。我查过，它是从灵溪山的方向来的。”
李砚秋的眼神微微一变。
灵溪山。
又是灵溪山。
“白大人的意思是。”李砚秋问：“这化蛇和灵溪山的穷奇有关？”
“很有可能。”白云鹤说：“我和那化蛇交过手，它身上的浊气，和穷奇的浊气如出一辙，只是更淡一些。我怀疑，它是穷奇派出来的先锋，在京城制造混乱，吸引朝廷的注意力，以便穷奇在灵溪山做手脚。”
“做什么手脚？”
“破封。”白云鹤说：“穷奇被封印了五千年，封印一直在减弱。如果它的先锋在京城制造混乱，把朝廷的高手都吸引到京城来，那灵溪山的封印就没人看管了，它就有机会破封而出。”
客厅里一片安静。
众人面面相觑。
他们从灵溪镇来，本以为只是来除一只妖，没想到背后还有这么大的阴谋。
“白大人。”李砚秋说：“那化蛇现在在哪里？”
“永定河的河底。”白云鹤说：“它在河底挖了一个洞穴，躲在里面。我们的人下去过几次，都被它打回来了。它在水里，实力倍增，我们的人在陆地上还行，下水就不是它的对手了。”
“它有什么弱点？”李知安问。
白云鹤看了他一眼，笑了：“小高人问到点子上了。化蛇的弱点，在于它的翅膀。古经里记载，化蛇鸟翼而蛇行，它的翅膀是它的力量来源，也是它的弱点。如果能废掉它的翅膀，它就失去了兴风作浪的能力，在水里的实力也会大减。”
“废掉翅膀……”李知安想了想：“白大人，我能净化它的浊气，但是它在水里，我下不去。”
“这个好办。”白云鹤说：“我们可以把它引上岸。司天监有一件宝物，叫引妖香，能吸引妖物。我们在永定河边点上引妖香，把化蛇引上岸，然后小高人在岸上净化它，李掌柜和我们的人从旁协助，一定能除掉它。”
李砚秋想了想，点头：“可以。但什么时候动手？”
“越快越好。”白云鹤说：“永定河的洪水还在涨，再拖下去，灾民会更多。我看，就明天吧。”
“好。”李砚秋说：“明天。”
……
第二天一早，众人就出发了，前往永定河。
永定河在京城南边三十里，河水浑浊，水流湍急，河面宽达数十丈。
河边的堤坝已经决了口，洪水漫出来，淹了大片的农田，远处的村庄只露出屋顶，像是漂浮在水面上的一个个小岛。
河边，司天监的人已经搭好了法坛，摆好了法器。
十几个修士站在法坛周围，个个面色凝重，如临大敌。
白云鹤站在法坛中央，手里拿着一炷紫色的香。
那就是引妖香。
“都准备好了吗？”白云鹤环顾一圈。
“准备好了！”众人齐声应道。
白云鹤点点头，点燃了引妖香。
紫色的烟雾从香头上升起，飘向河面。
那烟雾很奇怪，不往上飘，反而贴着水面，往河中心飘去，像是有生命一样。
众人屏住呼吸，等着。
过了约莫一炷香的时间，河面忽然起了变化。
原本浑浊的河水，开始翻滚，像是水底下有什么东西在搅动。
水面上冒出一个个巨大的气泡，气泡破裂，发出咕嘟咕嘟的声音。
然后，河水轰地一声炸开了。
一个巨大的身影从河底窜了出来，带起漫天的水花。
那是化蛇！
它有十丈长，身子像是一条巨蛇，但覆盖着鳞片，鳞片是暗绿色的，在阳光下泛着金属的光泽。
而它的头，是人的脸，五官清晰，但眼睛是竖瞳，血红色的。
在它的身子两侧，长着一对鸟一样的翅膀，翅膀展开有五丈宽，羽毛是黑色的，滴着水。
下半身是蛇尾，在水面上盘旋，带起巨大的浪花。
“吼！”
化蛇发出一声咆哮，声音像是在打雷，震得众人耳朵嗡嗡作响。
它看到了法坛上的众人，血红色的眼睛里闪过一丝杀意。
“又是你们这些人类修士。”化蛇口吐人言，声音沙哑：“上次来了个老的，没打死，这次又来了一群小的？怎么，嫌命长？”
“化蛇。”白云鹤站在法坛上，沉声说：“你在永定河兴风作浪，残害百姓，今日就是你的死期！”
“死期？”化蛇笑了，笑声像是在刮锅底：“就凭你们？”
它翅膀一扇，巨大的水浪从河面升起，像是一堵水墙，直奔法坛压来。
“结阵！”白云鹤大喝一声。
十几个修士同时出手，法器齐飞，在法坛前结成一道光盾。
水墙撞在光盾上轰的一声巨响，光盾剧烈摇晃，但挡住了。
“知安。”李砚秋说：“该你了。”
“好！”李知安拔出木剑，纵身跃起，落在了法坛最前面。
他看着化蛇，深吸一口气，然后举起木剑。
净化之力，发动。
金色的光芒从他的小手里涌出，顺着木剑，化作一道金色的剑气，直奔化蛇。
化蛇看到那道金色剑气，血红色的眼睛里第一次出现了恐惧。
“净化之力？！”它惊叫一声，翅膀猛地一扇，想要躲开。
但金色剑气太快了，正中它的左翼。
“滋啦！”
金色剑气碰到化蛇的翅膀，发出刺耳的声响，化蛇的左翼上，黑色的羽毛以肉眼可见的速度枯萎、脱落，露出下面被净化的皮肉。
“嗷！”
化蛇痛嚎一声，左翼耷拉了下来，显然是受了重伤。
“它的翅膀废了一只！”白云鹤大喜：“大家一起上！”
修士们齐声应和，法器齐飞，直奔化蛇。
化蛇又惊又怒，它没想到这个八岁的小娃娃居然有这么强的净化之力。
它知道不能再拖了，必须速战速决。
它猛地张开嘴，一道黑色的水柱从它嘴里喷出，直奔李知安。
那水柱里带着浓重的浊气，沾到就会被腐蚀。
“知安，小心！”
李砚秋纵身跃起，挡在李知安身前，锈剑金光暴涨，一剑劈开水柱。
但水柱的力量太大了，李砚秋被震得后退三步，虎口发麻。
化蛇趁机转身，想要逃回河里。
“别让它跑了！”白云鹤大喝。
修士们纷纷出手，法器如雨般砸向化蛇。
化蛇的右翼一扇，挡住了大部分法器，但还是有几件打在了它身上，留下了几道伤口。
它痛嚎一声，速度更快了，眼看就要钻进水里。
就在这时，李砚秋大喊：“阿梨，现在！”
阿梨一直在旁边等着，听到喊声，她双手按在地上，土黄色的灵光从她手心透出，渗入地下。
“起！”她大喝一声。
永定河的河岸轰地一声裂开了，无数巨大的石笋从地下冲天而起，在化蛇和河水之间筑起了一道石墙。
化蛇一头撞在石墙上砰的一声，被弹了回来。
“该死！”化蛇又惊又怒。
就在它被弹回来的一瞬间，李知安动了。
他纵身跃起，木剑高举，青莲第七式，出水！
木剑在空中划出一道圆润的弧线，然后骤然变得凌厉，直奔化蛇的右翼。
化蛇想要躲，但它刚撞在石墙上，还没稳住身形，躲不开了。
“噗。”
木剑的剑尖，精准地刺入了化蛇右翼的根部。
净化之力顺着剑尖，涌入化蛇的翅膀。
“滋啦！”
化蛇的右翼，以肉眼可见的速度枯萎、脱落，黑色的羽毛满天飞，然后在半空中被净化成了灰烬。
“嗷！”
化蛇发出一声凄厉的惨叫，两只翅膀都废了。
它的身体开始缩小，从十丈长缩到了五丈，又从五丈缩到了三丈，身上的鳞片一片片脱落，露出下面被净化的皮肉。
它的力量在飞速流失。
“不……不可能……”
化蛇看着自己的身体，声音里满是恐惧：“我是穷奇大人的先锋……你们不能杀我……穷奇大人不会放过你们的……”
“穷奇？”李砚秋走上前，看着化蛇：“穷奇派你来的？”
“是又怎么样？”化蛇惨笑：“穷奇大人很快就要破封了，到时候，你们所有人都要死！你们杀了我，穷奇大人会替我报仇的！”
李砚秋看着它，沉默了片刻。
然后他对李知安说：“知安，净化它。”
“好。”
李知安走上前，把手放在化蛇的头上。
金色的光芒从他手心涌出，渗入化蛇的身体。
化蛇的身体以肉眼可见的速度缩小，最后变成了一条不到一尺长的小蛇，普通的草蛇，没有任何妖气，在地上扭了扭，钻进了草丛里。
化蛇，被彻底净化了。
化蛇被净化之后，永定河的洪水很快就退了。
没有化蛇在河底兴风作浪，河水恢复了正常的流速，决口的堤坝在工部的抢修下，很快就堵上了。
灾民们开始返回家园，重建房屋。
京城上下，一片欢腾。
皇帝下了圣旨，嘉奖司天监和灵妖客栈的众人，赏了黄金百两，绸缎千匹。
白云鹤被升了官，周怀远也得了赏赐。
但李砚秋的心情，并不轻松。
化蛇临死前说的话，一直在他耳边回响。
“穷奇大人很快就要破封了。”
比他们预想的，要快。
原本青瑶用性命加固的封印，能维持十年。
现在才过了三年，穷奇就已经能派出先锋了，说明封印的减弱速度，比他们想象的要快。
“白大人。”李砚秋找到白云鹤：“化蛇的事，你怎么看？”
“不容乐观。”白云鹤的脸色也很凝重：“化蛇说穷奇很快就要破封，这不是虚张声势。我查过，灵溪山的封印，最近三个月波动得很厉害，比之前三年加起来都厉害。我怀疑，穷奇在封印里做手脚，加速破封。”
“能撑多久？”
“最多五年。”白云鹤说：“五年之后，封印必破。”
五年……
李知安现在八岁，五年后十三岁。
十三岁，能对付穷奇吗？
李砚秋不知道。
但他知道，必须加快了。
“白大人。”李砚秋说：“我有一个请求。”
“请讲。”
“我希望朝廷能派人，驻守灵溪山，看管封印。”李砚秋说：“至少在穷奇破封之前，不能让它的人再搞破坏。”
“这个没问题。”白云鹤说：“我回去就向陛下请旨，派一队镇妖司的人，常驻灵溪镇。另外，我也会联络一些隐居的高人，请他们出手，加固封印。能多撑一天是一天。”
“多谢。”
“不用谢。”白云鹤叹了口气：“穷奇破封，天下遭殃，这不是你一个人的事，是天下人的事。我们各司其职，尽力而为吧。”
李砚秋点点头。
他走出司天监，看到李知安正在院子里练剑。
八岁的少年，拿着一把木剑，在夕阳下挥舞，剑光闪烁，虎虎生风。
他的身影，和记忆中那个人的身影，渐渐重合了。
李玄清。
他的大师兄。
或许，当年李玄清也是这样，在夕阳下练剑，身姿挺拔，剑光如练。
现在，他的儿子，也在练剑。
青出于蓝，而胜于蓝。
李砚秋相信，李知安一定能比他父亲更强。
一定能！
“知安。”李砚秋走过去：“从明天起，加练。”
“好。”李知安收剑，擦了擦汗：“师父，加练什么？”
“青莲第八式。”李砚秋说：“还有，我要教你一门新的功法。”
“什么功法？”
“《青莲养剑诀》。”李砚秋说：“我师父当年传授的内功心法。练了它，你的青莲剑法才能发挥出真正的威力。”
李知安的眼睛亮了。
“我爹是不是也修炼这个功法？”
“嗯。”李砚秋说：“你父亲当年，就是凭着这套功法和青莲十三剑，横扫天下浊妖，号青莲剑仙。现在，我把它传给你。”
“好！”李知安用力点头：“我一定好好练！”
夕阳下，师徒二人的身影，被拉得很长。
京城的繁华，在他们身后渐渐暗了下来。
但他们的路，还很长。
在京城待了半个月，处理完化蛇的后续事宜，众人启程返回灵溪镇。
回去的路上，李知安不再像来时那样扒着车帘看风景了。
他坐在马车里，捧着李砚秋给他的《青莲养剑诀》，看得入迷。
“师父。”他时不时抬起头问：“这一句气沉丹田，意守青莲是什么意思？”
“就是说。”李砚秋解释：“把灵气沉到丹田里，意念集中在青莲上。”
“不是真的莲花，是你心里的那朵莲花。每个人心里都有一朵莲花，有的人的莲花是开的，有的人的莲花是合的。你要做的，就是找到你心里的那朵莲花，让它开起来。”
“哦。”李知安似懂非懂地点头，然后又低头看书。
算珠在旁边看着，小声对阿梨说：“小少爷这股认真劲儿，真像他爹。”
“你见过他爹？”阿梨问。
“没见过。”算珠说：“但在我的想象中，青莲剑仙李玄清，当年练剑应该也是这个样子，一看起剑谱就入迷，谁叫都不应。”
“有其子必有其父。”阿梨说：“这孩子，将来一定了不得。”
“……”
算珠砸吧砸吧嘴，犹豫了半天，说道：“也不看是谁带大的。”
“你带大的？”阿梨斜了他一眼：“你除了教他算账，还教过他什么？”
“算账怎么了？”算珠不服气：“算账也是本事！他将来或许会用到呢？”
“用这玩意干啥？”阿梨愣了一下：“打妖怪？”
算珠也愣了一下，忽然然后挠挠头：“……你说，将来小少爷要是联合天下的灵妖，一起对付浊妖，是不是得有个组织？”
阿梨看着算珠，看了半天，然后笑了。
“你这个算盘精。”她说：“脑子转得还挺快。”
“那是。”算珠得意：“我可是灵妖客栈的大掌柜。”
马车辘辘，行驶在回灵溪镇的路上。
夕阳西下。
李知安坐在马车里，捧着剑谱，看得入迷。
他没听到算珠和啊梨聊了什么。
他现在只知道，他要好好练剑，五年后，打败穷奇。
但有时候，伟大的事业，就是从这么简单的念头开始的。
……" ["create_time"]=> string(10) "1787841066" }