灵妖客栈的日子，和往常一样，不紧不慢地过着。
李知安还是每天天不亮就起床，在院子里扎马步、练剑。
但和以前不同的是，他脖子上多了一块玉佩。
苏九给他的那块，白色的，刻着一只狐狸，触手温润。
他走到哪儿都戴着，睡觉也不摘，抹布给他洗澡的时候想取下来，他死死护着，说什么也不让碰。
“小少爷。”抹布蹲在他面前，手里拿着澡巾：“你戴着玉佩洗澡，会弄湿的。”
“弄湿了也没事。”李知安把玉佩塞进衣领里：“苏九姐姐说了，这个要一直戴着。”
“她什么时候说了？”
“她没说，但我觉得她是这个意思。”李知安一本正经地说。
抹布：“……”
她觉得这孩子被那个只见过一面的狐狸姐姐勾走了魂，但她没敢说。
大堂里，算珠在柜台后拨算盘，嘴里嘟囔着这个月的流水。
阿梨坐在他旁边，帮着对账，时不时指出他算错的地方，两人拌嘴拌了一上午。
“这里少了五十文。”阿梨用手指点着账本。
“不可能，我明明记了。”
“你记的是五十文收入，但老坛偷喝了一坛酒，你只扣了三十文，还差二十文。”
“……你怎么知道老坛偷喝了？”
“我昨晚上看见的。”阿梨面无表情：“他半夜溜进酒窖，抱着一坛酒喝了半坛，剩下半坛兑水。”
算珠：“……”
他深吸一口气，朝后厨方向吼了一声：“老坛！你给我过来！”
老坛拎着酒壶从后厨晃出来，一脸无辜：“怎么了？”
“你昨晚上又偷酒喝？还兑水？！”
“谁、谁说的？”老坛眼神飘忽不定。
“阿梨看见的。”
老坛看向阿梨，阿梨冷冷地看着他。
“……好吧。”老坛讪讪地说：“就喝了一点点……”
“一点点？半坛叫一点点？”
“半坛也不多嘛，我一坛都能喝……”
“你还说！”
大堂里鸡飞狗跳起来。
老灶在后厨炒菜，火苗舔着锅底，香气飘出半条街。
筷兄筷弟端着盘子在大堂里穿梭，动作同步，一滴不洒。
柜先生在角落里翻账本，时不时捋一把胡须。
灯笼翁在门口打瞌睡，红光忽明忽暗。
李砚秋坐在太师椅上，喝着茶，看着这一切，嘴角带着淡淡的笑意。
墙上的锈剑微微震了震。
一切都很平静。
但李砚秋有预感，这份平静维持不了多久了。
苏九的出现，像是一颗石子投进了平静的湖面，涟漪正在一圈一圈地扩散。
灵溪山深处的那只上古凶兽，已经醒了。
它在等，在积蓄力量，在寻找破封的机会。
而李知安，就是那个关键。
李砚秋低头喝了口茶，把这些念头压了下去。
不管将来发生什么，至少现在，这孩子还能安安稳稳地练剑、吃饭、和大家拌嘴。
这就够了。
……
时间到了深夜，李知安睡得很不安稳。
他做了一个梦。
梦里是一片漆黑的山洞，山洞深处有一双巨大的眼睛，竖瞳，血红色，正一眨不眨地看着他。
那双眼睛里没有愤怒，没有杀意，只有一种古老的、漠然的平静，像是在看一只蝼蚁。
然后，一个声音直接在他脑海里回荡：
“……你终于长大了……”
李知安猛地惊醒。
他大口喘着气，浑身是汗，小脸上满是惊恐。
那个梦太真实了。那双眼睛，那个声音，像是真的一样。
他伸手摸了摸脖子，玉佩在发烫。
不是普通的热，是那种灼烧一样的烫，像是一块烧红的铁贴在皮肤上。
李知安一把扯下玉佩，放在手心。
玉佩在黑暗中发出淡淡的红光，一闪一闪的，像是在传递某种信号。
“苏九姐姐……”李知安喃喃地说。
他想起苏九说的话：“以后如果你遇到危险，捏碎它，我会来帮你。”
但现在不是他遇到危险，是玉佩自己在发烫。
难道是……苏九姐姐遇到危险了？
李知安一骨碌爬起来，光着脚就往外跑。
“师父！师父！”他一边跑一边喊。
李砚秋的房间在隔壁，他几乎是立刻就开了门。
“怎么了？”李砚秋看着满头大汗、光着脚的李知安，眉头一皱。
“师父，玉佩发烫！”
李知安把玉佩举到李砚秋面前：“苏九姐姐可能出事了！”
李砚秋接过玉佩，指尖一碰，就感觉到玉佩上有一股很强烈的灵气波动。
是求救信号？！
传闻，九尾灵狐的玉骨，在主人遇到生命危险时，会发出强烈灵气波动。
“穿好衣服。”李砚秋的声音沉了下来：“去叫大家。”
“好！”
众人很快就聚集在了大堂里。
算珠披着外衣，头发乱糟糟的。
老坛拎着酒壶，酒都醒了。
抹布手里拿着一块布，随时准备包扎。老灶手心冒着热气，一脸紧张。
阿梨抱着胳膊，脸色凝重。
筷兄筷弟站在门口，一人一根木棍。
柜先生捋着胡须，眉头紧锁。
“掌柜的，怎么回事？”算珠问。
“苏九有危险。”李砚秋说：“她的玉佩在求救。”
“苏九？就是那个九尾灵狐？”老坛问。
“嗯。”
“那怎么办？”
李砚秋没说话，他走到院子里，闭上眼睛，感受了一下。
然后他睁开眼，看向后院的方向。
“她来了。”
众人齐刷刷看向后院。
夜很黑，后院的墙头上，一个身影摇摇晃晃地站了起来。
是苏九。
她的红衣已经被血浸透了，分不清是红衣还是血衣。
头发散乱，脸上有一道长长的伤口，从额头划到下巴，血还在流。
她的左臂以一个不正常的角度垂着，显然是断了。
九条尾巴露了出来，不是藏起来的，是因为伤势太重，控制不住了。
九条尾巴上，有三条被齐根斩断，剩下的六条也伤痕累累，毛发烧焦了一大片。
她站在墙头上，看到了院子里的众人，琥珀色的眼睛里闪过一丝释然。
然后她身子一软，从墙头上栽了下来。
“苏九姐姐！”李知安尖叫一声，冲了过去。
李砚秋比他更快，纵身跃起，在半空中接住了苏九。
苏九在他怀里，已经昏了过去，呼吸微弱得几乎感觉不到。
而在她的身上，有一股浓重的浊气，伤口里不断有黑气渗出，腐蚀着周围的血肉。
“快！抬进屋！”李砚秋说。
众人七手八脚地把苏九抬进了大堂，放在一张软椅上。
抹布上前检查伤口，刚一碰，就被浊气灼得缩回了手。
“不行。”抹布的声音在发抖：“她伤口里有浊气，普通的药没用，一碰就被腐蚀。”
“我来。”阿梨走上前，双手按在苏九的伤口周围，土黄色的灵光从她手心透出，试图封住浊气的扩散。
但浊气太强了，阿梨的灵光刚碰到，就被腐蚀得滋啦作响，她闷哼一声，后退两步，脸色发白。
“不行不行。”阿梨咬着牙：“这浊气太纯了，不是普通的浊妖，是……上古凶兽的气息。”
大堂里一片死寂。
上古凶兽。
那个蝙蝠精说的，灵溪山深处的那只上古凶兽。
它的手下，已经追出来了。
“知安。”李砚秋看向李知安。
“师父，我知道。”李知安走上前，伸出小手，按在苏九的额头上。
淡淡的金光从他手心透出，渗入苏九的身体。
金光所过之处，浊气像是冰雪遇到了烈日滋啦作响，迅速消散。
苏九伤口里的黑气慢慢退去，血肉开始愈合，呼吸也渐渐平稳了下来。
但李知安的脸色越来越白，额头上渗出了汗珠。
苏九身上的浊气太多了，比他以前净化过的任何一次都多。
他的净化之力虽然强大，但他毕竟只有五岁，灵气有限。
“够了，知安。”李砚秋按住他的肩膀：“再这样下去你会虚脱的。”
“可是苏九姐姐还没好……”李知安的声音很虚弱。
“剩下的我来。”李砚秋说：“你已经稳住她的伤势了，剩下的浊气可以慢慢除。”
李知安犹豫了一下，还是收回了手。
他晃了晃，算珠赶紧扶住他。
“小少爷，你没事吧？”
“我没事，就是有点累……”李知安的眼睛都快睁不开了。
“去睡一会儿。”李砚秋说：“这里有我们。”
李知安点点头，被算珠扶回了房间。
李知安走后，李砚秋接手了苏九的疗伤。
他的方法和李知安不同。
他用剑气，一丝一丝地把苏九体内的浊气挑出来。
这是个精细活，急不得，他花了整整两个时辰，才把苏九体内大部分的浊气清除干净。
苏九的伤口已经不流血了，脸上的那道伤口也愈合了大半，只留下一道淡淡的红痕，呼吸也逐渐平稳了，脸色也有了一丝血色。
但她还没醒。
“她怎么样了？”抹布小声问。
“伤势稳住了。”李砚秋说：“但她伤得太重，三条尾巴被斩断，灵气损耗过度，能不能醒过来，要看她自己的造化。”
“九尾灵狐的尾巴断了，还能长出来吗？”老坛问。
“能，但需要很长时间。”柜先生说：“古经有云，九尾灵狐每一条尾巴都代表一千年的修为。断了三条，就是三千年的修为没了。要重新长出来，至少也要几百年。”
“几百年……”抹布咋舌。
“她为什么会被追杀？”阿梨问：“上古凶兽的手下，为什么追一个九尾灵狐？”
李砚秋没说话，他看着苏九的脸，若有所思。
就在这时，苏九的睫毛动了动。
“她醒了！”抹布惊喜地说。
苏九缓缓睁开眼睛，琥珀色的瞳孔有些涣散，过了好一会儿才聚焦。
她看到了围在身边的众人，嘴唇动了动。
“水……”她的声音沙哑得几乎听不清。
抹布赶紧端来一杯水，小心翼翼地喂她喝了。
苏九喝了水，精神好了一些，她撑着想要坐起来，被李砚秋按住了。
“别动，你伤得很重。”
苏九靠在软椅上，喘了口气，然后看向李砚秋。
“是你救了我？”
“是我徒弟。”李砚秋说：“他用净化之力稳住了你的伤势，剩下的我处理的。”
苏九的眼神柔和了一瞬：“那孩子……还好吗？”
“虚脱了，在睡觉。”
“那就好。”苏九松了口气，然后她的脸色又凝重起来：“李砚秋，我不能在这里久留。追杀我的那个东西，很快就会追到这里。”
“是什么东西？”
“穷奇。”苏九说：“上古凶兽穷奇的分身。”
大堂里一片倒吸凉气的声音。
穷奇？
古经里记载的四大凶兽之一！
其状如牛，猬毛，音如獆狗，是食人。
这是真正的上古凶兽，和黄向生那种靠浊气修炼的浊妖完全不是一个级别。
“分身？”李砚秋问：“本体呢？”
“本体被封印在灵溪山深处。”苏九说：“就是你们感觉到的那个。穷奇的分身是它用浊气凝聚出来的，虽然只有本体三成的实力，但也不是普通修士能对付的。”
“它为什么追你？”
苏九沉默了片刻。
“因为我知道它的秘密。”她说：“我知道它怎么被封印的，也知道它怎么才能破封。它要杀我复仇，顺便灭口。”
“封印它的人是谁？”李砚秋追问。
苏九看向他，琥珀色的眼睛里满是复杂的情绪。
“是……那孩子的母亲。”
大堂里一片死寂。
“小少爷的母亲？”
算珠瞪大了眼睛，算盘珠子噼啪作响：“小少爷的母亲是什么人？”
苏九靠在软椅上，喘了口气，开始讲述。
“他的母亲，叫青瑶。”
“她是九尾灵狐族的族长，也是我族上千年来最强大的灵妖。她活了将近一万年，九条尾巴全齐了，修为深不可测。”
“九尾灵狐族……”柜先生捋着胡须：“古经里有记载，九尾灵狐是上古灵族，曾在青丘之地立国，后来不知为何销声匿迹了。”
“因为穷奇。”
苏九目光闪烁：“五千年前，穷奇出世，为祸人间，所过之处，生灵涂炭。青瑶族长联合了几位上古大能，联手封印了穷奇。但封印是需要代价的，青瑶族长用自己的一条尾巴做引，将穷奇的本体封印在了灵溪山深处。”
“一条尾巴？”老坛问：“那她不是还有八条吗？”
“没那么简单。”苏九说道：“九尾灵狐的尾巴和修为、生命力是连在一起的。用一条尾巴做封印的引子，等于把自己的一部分生命力和穷奇绑在了一起。从那以后，青瑶族长的修为就开始衰退，身体也越来越弱。”
“那小少爷呢？”抹布问：“他是怎么来的？”
“封印穷奇之后的第三千年：“苏九说：“青瑶族长遇到了一个人。那个人是个人类剑修，叫李玄清。”
李砚秋的手微微一顿。
“李玄清……”
这个名字，好耳熟。
三十年前，他刚出道的时候，江湖上有一个传说级的剑修，叫李玄清，号青莲剑仙！
他剑法通神，一人一剑，横扫天下浊妖。
但后来不知为何，忽然销声匿迹了，有人说他死了，有人说他隐退了，有人说他飞升了。
“当年，李玄清和青瑶族长相爱了。”苏九继续说：“他们在一起了一百多年，然后有了一个孩子。那个孩子，就是李知安。”
大堂里安静得能听见针掉在地上的声音。
“小少爷的父亲是青莲剑仙李玄清？”算珠的声音在发抖：“母亲是九尾灵狐族族长青瑶？”
“嗯。”苏九继续道：“李知安是半人半妖，继承了他父亲的剑骨和他母亲的灵血。他的净化之力，就是来自他母亲的九尾灵狐血脉。九尾灵狐是天地间最纯净的灵族，天生就能净化一切污浊。”
“那他为什么会被扔在客栈门口？”抹布问：“他的父母呢？”
苏九的眼神暗了下来。
“穷奇的封印在减弱。”她说：“青瑶族长用尾巴做的封印，只能维持五千年。五千年快到了，穷奇快要破封了。青瑶族长知道，一旦穷奇破封，第一个要杀的就是她和她的家人。因为是她封印了穷奇，穷奇恨她入骨。”
“所以她把知安送走了？”李砚秋问。
“嗯。”苏九说：“她把李知安放在襁褓里，用异兽皮裹着，留了一张纸条，上面写着知安两个字。她把孩子放在了你的客栈门口，李砚秋。”
“为什么是我？”
“因为你们……师出同门。”苏九说。
李砚秋浑身一震。
“师出……同门？”李砚秋的声音有些沙哑。
苏九点了点头：“李玄清是你师父的大弟子，你是关门弟子。你入门的时候，李玄清已经出师了，所以你没见过他。但你师父应该跟你提过他。”
李砚秋沉默了。
他师父确实提过。
师父说，他有一个大师兄，是他这辈子见过的最有天赋的剑修，十五岁入门，二十岁出师，三十岁名动天下。
但后来不知为何，和师门断了联系，再也没见过。
师父临终前，还拉着他的手说：“砚秋，如果你以后遇到你大师兄，或者他的后人，定要照拂一二。”
他当时以为师父是在说胡话，没太在意。
现在看来，不是胡话。
“所以……”李砚秋看着苏九：“青瑶把知安放在我门口，是因为我是李玄清的师弟？”
“嗯。”苏九说：“她知道你退隐了，把孩子交给你，是最安全的。你是孩子的师叔，不会害他。而且，穷奇的人不太会注意到你这个隐退之人。”
“那青瑶和李玄清呢？”抹布问：“他们现在在哪里？”
苏九的眼泪掉了下来。
“他们……为了拖延穷奇破封的时间，用自己的性命加固了封印。”
“他们把自己的命格全部注入了封印里，把穷奇的破封时间推迟了十年。十年之后，穷奇一定会破封而出。”
大堂里一片死寂。
“十年……”算珠喃喃地说：“小少爷现在五岁，十年后十五岁……”
“十五岁，能做什么？”老坛的声音有些发紧：“那可是穷奇，上古凶兽，十五岁的孩子怎么对付？”
“所以青瑶才把孩子交给你，李砚秋。”苏九看着他：“她知道，只有你能教他。你是李玄清的师弟，剑法是同一路数。只有你，能在十年之内把他教成一个能和穷奇抗衡的剑修。”
砚秋沉默了……
沉默了很久。
然后他站起来，走到窗边，看着外面的夜色。
灵溪山在夜色中沉默着，云雾缭绕，深处隐隐有黑气涌动。
十年。
他只有十年时间。
要把一个五岁的孩子，教成能对抗上古凶兽的剑修。
这几乎是不可能的事。
但，他必须做到。
因为这是他大师兄的孩子，是师父临终前的嘱托，是他母亲用性命换来的十年时间。
“好。”李砚秋转过身，看着苏九：“我教他。倾我所有，教他。”
苏九看着他，琥珀色的眼睛里满是感激。
“多谢。”她说：“我代青瑶族长，代李玄清，谢谢你。”
“莫客气。”李砚秋说：“他是我师侄，也是我徒弟。教他，是应该的。”
就在这时，地面忽然震了一下。
不是地震，是有什么很重的东西，落在了镇子外面。
然后，一股浓重的浊气，从镇子东头的方向涌了过来，像是一阵黑色的风，所过之处，草木枯萎，鸡鸣狗吠。
李砚秋的脸色变了。
“来了。”他说。
“什么来了？”算珠紧张地问。
“穷奇的分身。”苏九的脸色苍白：“它追来了。”
地面又震了一下，更近了。
然后，一个巨大的身影，出现在了客栈门口。
那是一头牛一样大的怪物，浑身长满了刺猬一样的尖刺，每一根尖刺都在滴着黑色的毒液。
它的脸像是老虎，但嘴裂到了耳根，里面是密密麻麻的獠牙。
它的眼睛是血红色的，没有瞳孔，就是两团血光。
穷奇。
虽然只是分身，但那股上古凶兽的威压，已经让大堂里的所有人都喘不过气来。
灯笼翁的红光剧烈地闪烁，几乎要灭了。
老灶手心的火噗地灭了。
抹布浑身发抖，手里的布掉在了地上。
筷兄筷弟握紧了木棍，但手在抖。
算珠化回原形，玉算盘在空中旋转，珠子噼里啪啦地响，但声音里带着恐惧。
阿梨挡在苏九面前，双手按在地上，土黄色的灵光从她手心透出，在地面上筑起一道土墙。
柜先生挡在楼梯口，肚子大开，里面的东西随时准备倾泻。
老坛拎着酒壶，挡在大堂正中，虽然腿在抖，但没有后退。
李砚秋站在最前面，手里握着锈剑，剑身上泛起淡淡的金光。
“蝼蚁！”穷奇开口了，声音像是两块石头在互相摩擦：“把九尾灵狐交出来，我饶你不死。”
“她是我客栈的客人。”李砚秋说：“你带不走她。”
“客人？”穷奇笑了，笑声像是在刮锅底：“一个退隐的剑修，一间破客栈，也敢跟我谈条件？”
它抬起爪子，对着客栈的大门，猛地一拍。
“轰！”
大门连同门框一起，被拍得粉碎，木屑飞溅。
阿梨筑起的土墙，也在这一拍之下，出现了密密麻麻的裂缝。
“我再说一遍。”穷奇的血红色眼睛盯着苏九：“把她交出来。不然，我拆了这间破店，连你们一起吃。”
李砚秋没说话。
他举起了剑。
战斗在一瞬间爆发。
李砚秋纵身跃起，锈剑金光暴涨，一剑劈向穷奇的头颅。
穷奇不闪不避，抬起爪子，硬接了这一剑。
“铛！”
金铁交鸣的巨响，震得整个大堂都在摇晃。
李砚秋被震得后退三步，虎口发麻。
穷奇的爪子上只留下了一道白印，连皮都没破。
“就这点本事？”穷奇嗤笑：“李玄清的师弟，也不过如此。”
它一爪子拍向李砚秋，黑色的毒液从尖刺上甩出，落在地上，滋啦作响，腐蚀出一个个小坑。
李砚秋侧身躲开，剑光一闪，削向穷奇的眼睛。
穷奇偏头躲开，尾巴一甩，抽向李砚秋的腰。
李砚秋用剑一挡，被抽得飞了出去，撞在墙上，吐出一口血。
“掌柜的！”众人惊呼。
“一起上！”老坛大喊一声，把酒壶一扔，肚子里的酒全部飞出，化作一道酒幕，裹向穷奇。
穷奇一爪子撕开酒幕，黑色的毒液洒在酒上，酒瞬间被腐蚀得滋啦作响，冒出黑烟。
“就凭你们？”穷奇冷笑。
算珠的玉算盘飞了过来，珠子如暴雨般射出，打在穷奇身上。
但穷奇的皮太厚了，珠子打在上面，叮叮当当地弹开，连个印子都留不下。
阿梨双手按地，地面裂开，无数石笋从地下冲天而起，刺向穷奇的腹部。
穷奇一跺脚，石笋全部碎裂。
筷兄筷弟蹿到穷奇背上，用木棍猛戳它的眼睛。
穷奇头一甩，两人被甩飞出去，撞在墙上，半天爬不起来。
柜先生肚子里的东西如暴雨般倾洒。
板凳、砖石、铁锅，砸在穷奇身上，全部被弹开。
抹布化作一块巨布，裹住穷奇的头，试图闷住它。
穷奇一张嘴，黑色的毒液喷在抹布上，抹布被腐蚀出一个大洞，惨叫着退了回来。
客栈众人合力，竟然连穷奇的一根毫毛都伤不到。
这就是上古凶兽的实力，哪怕只是分身，也不是他们能对付的。
穷奇站在大堂正中，浑身尖刺滴着毒液，血红色的眼睛扫过众人，像是在看一群蝼蚁。
“玩够了吗？”它说：“玩够了，就该结束了。”
它抬起爪子，对着李砚秋，准备最后一击。
就在这时。
“住手！”
一个稚嫩的声音，从楼梯口传来。
众人回头。
李知安站在楼梯口，光着脚，穿着一身小睡衣，手里握着那把小木剑。
他的脸色很白，显然还没从虚脱中恢复过来，但他的眼神很坚定。
“知安！”李砚秋急道：“回去！”
李知安置若罔闻，走下楼梯，走到李砚秋身边，仰着头看着穷奇：“你是穷奇？”
穷奇看着这个五岁的小娃娃，血红色的眼睛里闪过一丝异样。
“你是……那狐狸的孩子？”它的声音变了，不再是那种轻蔑的戏谑，而是带着一丝……忌惮。
“我是李知安。”李知安说：“你不许伤害我的家人。”
“家人？”穷奇笑了：“你母亲封印了我五千年，你父亲用性命加固了封印，你跟我说家人？小娃娃，你知不知道，你的父母是我的仇人？”
李知安说：“你要报仇，找他们去，别找客栈里的人。”
“他们死了，仇就报在你身上！”穷奇的爪子抬了起来：“青瑶的孩子，九尾灵狐的血脉，吃了你，我的封印就能彻底解开！”
它一爪子拍向李知安。
“知安！”
李砚秋纵身扑过去。
但来不及了。
穷奇的爪子，已经到了李知安的头顶。
李知安没有躲。
他举起了小木剑，剑尖直指穷奇的爪子。
然后，他的身体开始发光。
不是淡淡的金光，是耀眼的、炽烈的、像是太阳一样的金光。
那金光从他的小手里，从他的眼睛里，从他的每一寸皮肤里喷涌而出，像是一座火山爆发了。
金光所过之处，穷奇身上的浊气滋啦作响，以肉眼可见的速度消散。
它的尖刺开始融化，它的皮肤开始溃烂，它的血红色眼睛里充满了恐惧。
“混蛋！”
穷奇惨叫一声，想要后退。
但金光已经裹住了它。
那金光不像是在攻击，更像是在……净化。
像是春天的阳光照在冬天的冰雪上，没有声音，没有爆炸，就是那么自然而然地，把一切污浊的东西都洗净了。
穷奇的身体在金光中迅速缩小，尖刺一根根脱落，毒液蒸发，黑气消散。
它的惨叫声越来越弱，最后变成了呜咽。
一炷香之后，金光散去。
大堂里，穷奇的分身不见了。
地上只剩下一只普通的、不到一尺长的小兽，长得像是一只小刺猬，缩在角落里，瑟瑟发抖。
它身上的浊气被净化干净了，变成了一只普通的灵妖，失去了所有的力量。
李知安站在原地，小木剑还举着，浑身的金光慢慢收敛。
他晃了晃，然后扑通一声坐在了地上。
“知安！”李砚秋冲过去，把他抱起来。
李知安在他怀里，脸色苍白如纸，呼吸微弱，但还醒着。
“师父：“他小声说：“我把它净化了……”
“我看到了。”李砚秋的声音有些哽咽：“你做得很好。”
“我没有让师父失望吧？”
“没有。”李砚秋摸了摸他的头：“你是师父的骄傲。”
李知安笑了笑，然后眼睛一闭，昏了过去。
李知安昏睡了三天三夜。
这三天里，客栈众人轮流守着他，抹布给他擦身子，老灶给他熬粥，算珠给他……算账。
老坛给他讲故事，阿梨用土系法术帮他温养经脉，柜先生给他翻古经找恢复的方子。
苏九的伤势也在慢慢恢复，她每天都会坐在李知安的床边，看着他，一看就是半天。
第四天早上，李知安醒了。
他睁开眼睛，看到的是围在床边的一圈人。
“我睡了多久？”他问，声音还有些虚弱。
“三天。”抹布红着眼圈说：“你吓死我们了。”
“哦。”李知安想了想，然后问：“穷奇呢？”
“被你净化了。”老坛说：“变成了一只小刺猬，现在在后院的笼子里，天天吃小米，过得可滋润了。”
李知安：“……”
他觉得上古凶兽的分身变成一只吃小米的小刺猬，这件事有点荒诞，但他没力气笑了。
“师父。”他看向李砚秋：“苏九姐姐说的话，我都听到了。”
李砚秋看着他，点了点头。
“我爹是李玄清，我娘是青瑶。”李知安说：“他们为了封印穷奇，死了。”
“嗯。”
“十年后，穷奇会破封。”
“嗯。”
“师父。”李知安看着他：“十年后，我能打败它吗？”
李砚秋沉默了片刻。
然后他说：“能。”
“真的？”
“真的。”李砚秋说：“你有你父亲的剑骨，你母亲的灵血，还有我教你剑法。十年时间，足够了。”
李知安看着师父的眼睛，看到了坚定，看到了信任，也看到了一丝……忧虑。
他知道师父在忧虑什么。
十年，太短了。
但他不怕。
“师父。”李知安说：“从明天起，我要加练。”
“好。”
“每天多练两个时辰。”
“好。”
“我要在十年之内，变成天下第一的剑修。”
李砚秋看着他，笑了。
“好。”
……
苏九在客栈里养了半个月的伤，然后决定离开。
“你要去哪里？”李知安问，他已经恢复了，每天在院子里练剑，比以前更刻苦了。
“回青丘。”苏九说：“九尾灵狐族还有一些残余的族人，我要回去召集他们。十年后，穷奇破封，我们需要所有能战斗的力量。”
“你还会回来吗？”
“会。”苏九揉了揉他的头：“十年后，我会回来，和你一起对付穷奇。”
“说定了？”
“说定了。”
苏九走的那天，客栈众人都来送她。
她的红衣已经换了新的，脸上的伤口也愈合了，只留下一道淡淡的红痕。
她的九条尾巴只有六条了，但已经不影响行动了。
“李砚秋。”她临走前对李砚秋说：“这孩子，就交给你了。”
“放心。”李砚秋说。
苏九点点头，转身，红衣在风中一闪，消失在了灵溪山的方向。
李知安站在客栈门口，看着她消失的方向，手里攥着那块玉佩。
“师父。”他说：“十年后，我一定会变强的。”
“我知道。”李砚秋站在他身边：“走吧，练剑去。”
“好！”
师徒二人转身走回院子，晨光洒在他们身上，把影子拉得很长。
大堂里，算珠在柜台后拨算盘，嘴里嘟囔着：“大门被拍碎了，得重新装，至少要二两银子……桌椅板凳坏了不少，修一修也要一两……这穷奇的分身，真是个赔钱货……”
老坛拎着酒壶走过来：“别算了，小少爷刚才说了，以后他的零用钱减半，用来修大门。”
“真的？”
“真的。”
算珠愣了一下，然后笑了。
“这孩子。”他说：“越来越懂事了。”
窗外，灵溪山云雾缭绕，晨光穿过云层，洒在灵妖客栈的牌匾上。
牌匾上的字，在晨光中泛着淡淡的金光。
十年。
说长不长，说短不短。
但这间客栈里的人，已经准备好了。
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