三岁的李知安，已经是个能满地跑、满嘴话的小皮猴了。
他一岁能走，两岁能引气入体，三岁的时候，李砚秋开始教他一些基础的吐纳法门。
这孩子天赋高得吓人，李砚秋教一遍他就会，两遍就熟，三遍就能举一反三。
“师父。”李知安蹲在院子里，手里捏着一根草，对着草尖吹气：“为什么我运功吹出来的气是烫的？”
“因为你灵气走的是火脉。”李砚秋坐在屋檐下喝茶。
“可阿泥姐姐说我是土属性。”
“你是全属性。”李砚秋说：“什么属性都沾一点，所以什么都能学。”
“那我是不是最厉害的？”
“不是。”李砚秋说：“属性多不代表厉害，关键看你怎么用。”
“哦。”李知安想了想，然后把草一扔：“那我不学了，我找老灶要红薯吃。”
李砚秋：“……”
大堂里，阿梨坐在柜台后面，帮算珠算账。
她经过穿山坳那一遭，性子沉稳了不少，但嘴还是那么臭。
“你这账算错了。”阿梨用手指点着账本：“上个月的酒钱，少记了两坛。”
“不可能。”算珠凑过来看：“我明明记了。”
“你记的是三坛，老坛偷喝了两坛，你只扣了一坛。”阿梨面无表情：“还有，上周周商人住店，你给人打了八折，凭什么？”
“他是老主顾……”
“老主顾也不能随便打折。”阿梨把算盘一推：“这客栈迟早被你赔光。”
算珠：“……”
他深吸一口气，告诉自己：这丫头救过大家的命，不能跟她一般见识。
抹布在擦桌子，一边擦一边哼歌。
老灶在后厨炒菜，火苗舔着锅底，香气弥漫。
老坛拎着酒壶，在大堂里溜达，时不时往柜台后面瞟一眼。
阿梨管账管得严，他最近偷酒喝总是被抓。
筷兄筷弟在门口挂灯笼，两人动作同步，一个递一个挂，配合默契。
柜先生在角落里翻账本，时不时捋一把胡须。
一切都和往常一样。
直到一个穿官服的人走进来。
来人是个捕头打扮，腰里挂着刀，脸上带着公事公办的冷淡。
他扫了一眼大堂，从怀里掏出一张告示，啪地拍在柜台上。
“灵妖客栈掌柜的，在吗？”
算珠迎上去：“官爷，什么风把您吹来了？打尖还是住店？”
“不住店。”捕头摆摆手：“奉县太爷之命，特来通知一声，灵溪镇要修官道，从镇东头穿到镇西头，正好经过你这客栈的位置。限你们一个月内搬走，逾期不搬，按违抗官府论处。”
大堂里安静了。
算珠以为自己听错了：“官爷，您说什么？”
“我说。”捕头不耐烦地重复了一遍：“这客栈要拆了，修官道。一个月内搬走，听明白了？”
“凭什么？！”老坛第一个跳起来，酒壶都差点摔了：“这客栈开了百来年了，说拆就拆？”
“官府修官道，惠及万民。”捕头冷冷地说：“你一个开客栈的，阻挠公务？”
“我……”
“老坛。”李砚秋从后院走进来，看了老坛一眼，老坛悻悻地闭了嘴。
李砚秋走到柜台前，拿起那张告示看了看。
告示上盖着县衙的大印，写得清清楚楚。
灵溪镇官道工程，途经镇东灵妖客栈，着令限期搬迁，补偿银十两。
“十两？”算珠凑过来看，眼珠子都瞪圆了：“这客栈连房带地，少说也值二百两！十两就打发了？”
“补偿标准是县衙定的。”捕头说：“有意见去县衙提。我只是传话的。”
他顿了顿，又补了一句：“我劝你们还是早点搬，别到时候吃不了兜着走。”
说完，转身就走。
大堂里一片死寂。
“拆了？”抹布的声音在发抖，手里的抹布掉在了地上：“这客栈……要拆了？”
老灶从后厨探出头，脸上的灰都没擦：“拆了？那我那灶台……”
“灶台也拆。”算珠颓然地坐在椅子上：“全拆。”
筷兄筷弟站在门口，手里的灯笼忘了挂。
柜先生合上账本，叹了口气。
阿梨坐在柜台后面，脸色很难看，手里的笔啪地折断了。
李知安从院子里跑进来，看到大堂里的气氛，小心翼翼地问：“师父，怎么了？”
李砚秋摸了摸他的头，没说话。
那天晚上，客栈没开门。
众人围坐在大堂里，谁也没说话。
最后是老坛先开了口，他灌了一口酒，闷闷地说：“搬就搬呗，天底下哪儿不能开客栈？”
“你说得轻巧。”算珠说：“这客栈的一砖一瓦，都是掌柜的当年亲手建的。桌椅板凳，都是老物件了，有些比你岁数都大。”
“那又怎样？”
“这是根。”柜先生慢悠悠地说：“根没了，走到哪儿都是飘着。”
老坛不说话了，又灌了一口酒。
抹布红着眼圈：“我在这客栈待了快一百年了……从一块粗布变成精，天天擦桌子擦凳子，这里的每一块砖我都擦过……说拆就拆了……”
老灶憨憨地说：“我那灶台，是掌柜的当年用灵溪山的石头砌的，火温刚好，炒出来的菜才香。换个地方，就不是这个味儿了。”
筷兄筷弟同时说：“我们是在这客栈的柜台上成精的，离开这儿……我们还能是我们吗？”
阿梨没说话，但她的手攥得紧紧的。
她是后来的，但她知道这客栈对大家意味着什么。
浊妖潮的时候，这客栈是全镇人的避难所。
她被黄向生关起来的时候，是这客栈的人拼了命去救她。
这不是一间房子，这是家。
李知安坐在李砚秋腿上，听着大家说话，小脸上满是困惑。
“师父。”他小声问：“我们要走了吗？”
李砚秋没回答，只是把他抱紧了一些。
过了很久，李砚秋才开口。
“先别慌。”他说：“官道的路线，不是不能改。明天我去县衙问问。”
“掌柜的。”算珠说：“告示都贴了，大印都盖了，还能改？”
“问问再说。”李砚秋说：“实在不行……再想别的办法。”
……
第二天，李砚秋带着算珠去了县衙。
去了大半天，傍晚才回来。
“怎么样？”众人围上去。
李砚秋没说话，坐下来喝了杯茶。
算珠气呼呼地说：“别提了！县太爷根本不见，让一个师爷出来应付，说什么官道规划已定，不可更改，还说什么识时务者为俊杰，早点搬了还能拿十两补偿，晚了一分没有。”
“那就是没得谈了？”老坛问。
“也不是。”算珠咬牙切齿：“那个师爷话里话外的意思，是让我们意思意思。”
“意思意思？”
“就是送礼。”算珠说：“送够了，路线兴许就能改。”
“送多少？”
“师爷伸出一根手指。”
“十两？”
“一百两。”
众人倒吸一口凉气。
“抢钱啊！”老坛跳起来：“一百两！把我们卖了也凑不出来！”
“所以才难办。”算珠叹气。
阿梨冷笑一声：“一百两？我看他是活腻了。”
“你想干什么？”李砚秋看了她一眼。
“不干什么。”阿梨别过脸：“我就是觉得，有些人，不吃敬酒吃罚酒。”
“不许胡来。”李砚秋说：“对方是凡人官府，不能用妖法。”
“那怎么办？就这么搬了？”
李砚秋没说话，端着茶杯，若有所思。
……
接下来的几天，众人各显神通。
算珠去找镇民联名上书，浊妖潮的时候客栈救了全镇，镇民们都感念恩情，一听客栈要拆，纷纷签字画押，联名请求县衙改道。
联名书递上去了，石沉大海。
老坛去找他以前认识的一个酒肉朋友，那人在县衙当差。
结果那人说：“这事不是县太爷的主意，是县太爷的小舅子赵老三在背后操作。赵老三看中了你们客栈那块地，想开一家大酒楼，故意把官道从你们那儿过，逼你们搬走。”
“赵老三？”算珠皱眉：“什么来头？”
“他姐姐是县太爷的小妾，吹枕边风厉害着呢。”那差役说：“县太爷最近也不知道怎么了，对这个小舅子言听计从，以前不是这样的。”
李砚秋听到这个消息，眉头皱了起来。
“以前不是这样的？”
“对啊。”差役滔滔不绝：“县太爷以前还算清明，自从上个月去了一趟灵溪山的清虚观上香回来，就跟变了个人似的，昏庸得很，赵老三说什么他听什么。”
李砚秋的眼神变了。
“清虚观……”他低声重复了一遍。
“师父。”李知安不知道什么时候凑了过来，仰着小脸：“清虚观怎么了？”
李砚秋摸了摸他的头，没说话。
但他心里已经有了猜测。
县太爷上个月去了一趟清虚观，回来就变了个人，这太像是被浊气侵染了。
浊妖潮之后，灵溪山附近的浊气虽然被李知安净化了大半，但保不齐还有漏网之鱼，藏在某个道观里，暗中害人。
如果县太爷被浊气影响了，那常规的办法就行不通。
得换个思路。
……
第二天，李砚秋做了一个决定。
他带李知安去县衙。
“师父，我们去干什么？”李知安坐在马车里，好奇地问。
“去见一个人。”
“谁？”
“县太爷。”
“见他干什么？”
“看看他。”李砚秋说：“如果他身上有浊气，你帮他净化一下。”
“我？”李知安瞪大眼睛：“我能行吗？”
“你能。”李砚秋说：“你的净化之力，对浊气最有效。但你要记住，不能让别人发现，要悄悄来。”
“哦。”李知安似懂非懂地点头，然后又问：“净化了他，客栈就不用拆了吗？”
“兴许。”
到了县衙，李砚秋递上名帖，说有要事求见县太爷。
等了半个时辰，县太爷才出来。
县太爷是个四十来岁的中年人。
他面色发青，眼窝深陷，眼神浑浊，走起路来轻飘飘的，像是没睡醒。
他身上有一股很淡的浊气，不仔细闻根本闻不出来，但李知安一靠近就皱起了小眉头。
他很敏锐。
“李掌柜。”县太爷打了个哈欠：“你来找本官，有什么事？”
“关于官道拆迁的事。”李砚秋说：“我想和大人单独谈谈。”
县太爷看了他一眼，懒洋洋地说：“有什么好谈的？告示都贴了，按规矩办。”
“大人。”李砚秋说：“我这小孙子，今年三岁，从没见过县官大老爷，今天非要跟着来看看。”
他把李知安往前推了推。
李知安很配合，仰着小脸，甜甜地叫了一声：“大老爷好！”
县太爷看着这个粉雕玉琢的小娃娃，浑浊的眼睛里闪过一丝柔和。
被浊气侵染的人，心性会变得昏庸残暴，但心底深处的柔软还在。
“这孩子。”县太爷说：“倒是可爱。”
李知安趁机跑过去，抱住了县太爷的腿。
“哎？”旁边的师爷想拦。
“无妨。”县太爷摆摆手，弯腰摸了摸李知安的头。
就在他的手碰到李知安的头的一瞬间，李知安的小手悄悄按在了县太爷的手腕上。
淡淡的金光从李知安手心透出，顺着县太爷的手腕往上爬。
那金光很淡，很暖，像是春天的阳光，无声无息地渗入县太爷的经脉。
县太爷浑身一震。
他的眼睛里，那层浑浊的灰色以肉眼可见的速度褪去，像是一盆清水泼在了蒙尘的镜子上。
他晃了晃，扶住了额头。
“大人？”师爷赶紧扶住他。
“我……”县太爷揉了揉太阳穴，眼神渐渐清明：“我这是怎么了……最近总是昏昏沉沉的……”
他低头看着腿边的李知安，又看了看李砚秋，忽然像是想起了什么，脸色一变。
“李掌柜。”他的声音变了，不再是懒洋洋的，而是带着一丝清醒后的惊惶：“你……你是来谈官道的事？”
“是。”
县太爷沉默了片刻，然后说：“你跟我来内堂。”
……
内堂里，县太爷屏退左右，只留了李砚秋和李知安。
“李掌柜。”县太爷的声音很沉：“我刚才……是不是不太对？”
“大人被浊气侵染了。”李砚秋说：“灵溪山的清虚观，恐怕有问题。”
县太爷的脸色变了：“清虚观……我上个月去上香，那个观主给我喝了一碗符水，说是能延年益寿。喝完之后，我就总觉得昏昏沉沉的，很多事都记不清了……”
“那碗符水里有浊气。”李砚秋说：“大人被人暗中操控了。”
“操控？”县太爷又惊又怒：“谁这么大胆？”
“清虚观的观主。”李砚秋说：“他和大人的小舅子赵老三，恐怕是一伙的。”
县太爷的脸色铁青。
他想起来了，最近赵老三总是在他耳边吹风。
说什么灵妖客栈那块地风水好，适合开酒楼，说什么修官道正好从那儿过，逼客栈搬走，地就空出来了。
他当时觉得有道理，现在一想，全是赵老三在算计。
“这个混账东西！”县太爷一拍桌子：“竟敢利用本官！”
他站起来，对李砚秋拱了拱手：“李掌柜，多谢你和令孙出手相救。官道的事，是本官糊涂，被小人蒙蔽了。我这就下令，官道改道，从镇北绕过去，不碰你的客栈。”
“多谢大人。”李砚秋还礼。
“还有清虚观。”县太爷咬牙：“本官定要查个清楚！”
李砚秋想了想，说：“清虚观的事，大人不必亲自出手。浊妖之事，交给我即可。大人只需稳住赵老三，别打草惊蛇。”
县太爷看了他一眼，点了点头：“好。”
当天晚上，李砚秋去了一趟清虚观。
他没带别人，只带了锈剑。
清虚观在灵溪山半山腰，不大，一个主殿，几个偏房。
观主是个穿道袍的中年人，看着仙风道骨，实际上是一只蝙蝠精，靠吸食人的精气修炼，用符水给人下浊气，暗中操控。
李砚秋找到他的时候，他正在炼丹房里修炼。
“你是谁？”蝙蝠精警觉地站起来。
“灵妖客栈，李砚秋。”
蝙蝠精脸色一变：“你……你是那个退隐的剑修？”
“你认识我？”
“浊妖潮的时候，你杀了蛊雕。”蝙蝠精的声音在发抖：“黄向生也是死在你手里……”
“你消息倒灵通。”李砚秋拔出剑。
“别、别杀我！”蝙蝠精扑通跪下：“我就是个小角色，靠吸点精气过日子，从没害过人命！县太爷的事是赵老三找我的，他给我供奉，让我控制县太爷，我也是利欲熏心！”
“赵老三呢？”
“他……他今晚在镇上的翠红楼喝花酒……”
李砚秋看着他，看了很久。
李砚秋收了剑，从怀里掏出一块玉，这是李知安平时把玩的一块玉，上面沾了他的净化之力。
他把玉放在蝙蝠精面前。
“握着它，运功。”
蝙蝠精有点懵逼，但还是照做了。
玉上的金光渗入他的身体，他身上的黑气以肉眼可见的速度消散，脸上的阴鸷之气渐渐褪去，露出了本来的面目。
一个普通的中年道人。
“多谢前辈……”
蝙蝠精激动得语无伦次：“我以后一定好好修行，重新做人……不，做妖！”
“清虚观别开了。”李砚秋说：“找个地方，隐姓埋名，好好修行。”
“是！是！”
李砚秋转身走了。
至于赵老三，第二天就被县太爷找了个由头，抄了家，发配充军了。
翠红楼的姑娘们听说了，都拍手叫好。赵老三平时仗着姐夫是县官，没少欺负人。
……
官道改道的告示贴出来那天，灵溪镇像过年一样热闹。
镇民们纷纷跑到灵妖客栈来道贺，有人送鸡蛋，有人送布匹，有人送自家酿的酒，把客栈的门槛都快踏破了。
周商人也来了，他正好路过灵溪镇，听说了这事，特意过来道喜。
“我就说嘛。”周商人拍着李砚秋的肩膀：“你这客栈是块福地，哪能说拆就拆。以后我每次路过，还住你这儿。”
“欢迎。”李砚秋笑了笑。
大堂里，众人忙前忙后，招待道贺的镇民。
算珠在柜台后算账，脸上笑开了花，今天的流水比平时多了三倍。
老坛拎着酒壶，给每个道贺的人倒酒，倒得手都酸了，但笑得合不拢嘴。
抹布在大堂里穿梭，擦桌子、端茶、倒水，脚步轻快得像在跳舞。
老灶在后厨炒菜，一道接一道，火苗舔着锅底，香气飘出半条街。
筷兄筷弟端着盘子，在人群中穿梭，动作同步，一滴不洒。
柜先生在角落里，把今天的贺礼一一登记入账，嘴里念叨着：“鸡蛋三十个、布两匹、酒五坛……不错不错。”
阿梨站在柜台后面，帮算珠记账，嘴角带着一丝不易察觉的笑。
李知安在大堂里跑来跑去，跟镇民家的孩子追着玩，笑得满脸通红。
李砚秋坐在太师椅上，喝着茶，看着这一切。
椅子咯吱一声，贴心地调整了角度。
墙上的锈剑微微震了震，像是在笑。
“掌柜的。”算珠走过来，递上一杯热茶：“这次多亏了小少爷。”
“嗯。”李砚秋接过茶。
“小少爷才三岁。”算珠看着在大堂里疯跑的李知安：“就已经能帮上这么大的忙了。以后……”
“以后的事，以后再说。”李砚秋说：“现在，他只要开开心心的就行。”
算珠点点头，没再说什么。
夕阳从窗户照进来，落在大堂的地上，暖融融的。
灵妖客栈的牌匾挂在门口，在夕阳下泛着淡淡的光。
这客栈，保住了。
根还在。
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