他站起身，拍拍衣袍上的草屑，往山下走。走了几步，又停下：“赢不了，就活着下台。大比可以输，命不能丢。”
戚不归没接话。他坐在月光里，看着自己的刀。刀身上凝了一层薄薄的露水，像霜，又像泪。
第二天，演武场被围得水泄不通。就连内门弟子也来了不少。顾长清站在高处，倚着一棵树，神色淡然。他旁边站着一个青衣少女，正是秦霜序。秦霜序今天没有带酒，只安安静静地站着，像一柄入了鞘的剑。
“半决赛，戚不归对孟星野。”许长老亲自上台报场，声音不大，却让整个演武场瞬间安静。
戚不归和孟星野同时从两侧走上擂台。
孟星野还是那身旧灰袍，腰间别着木剑。戚不归穿黑色劲装，青纹刀挂在左腰。两人在擂台中央站定，相隔三丈。晨光从东边照过来，把他们的影子交叠在一起。
“你很拼命。”孟星野说。
“你很想杀我。”戚不归说。
孟星野笑了一下。那笑容没有温度：“不是我要杀你。是你挡了路。”
“那你就试试。”戚不归缓缓拔出青纹刀。
孟星野也缓缓抽出木剑。
晨光里，那木剑依然枯槁，像一截死去多年的树枝。可戚不归知道，那里面藏着一条极深极冷的水。
风停了。
天地间，仿佛只剩他们两个。
许长老的铜锣声破空而起：“开始！”
戚不归先动了。
他一步跨出，刀随人走，破岩九式第三式——崩山。刀势重若千钧，带着风雷声斩向孟星野。
这一刀，不是试探。是全力。
孟星野不退。木剑轻轻一横。
“叮”的一声，轻得不像真的。
刀剑相交，戚不归只觉自己的刀像砍进了一团极厚的水里，所有力道都被化开。他瞳孔一缩。孟星野的木剑已经贴着刀身滑来，剑尖点向他右腕。
这一剑，和对付赵玄时一样。
戚不归右腕一翻，刀势急转，以刀背磕开木剑。他同时欺身上前，左掌探出，掌心火气一闪，拍向孟星野小腹。
孟星野微微“咦”了一声，身形后滑，像一片被风吹开的雾。火气扑空，只在地上炸出一小片焦黑。
“火？”孟星野说，“杂。”
他剑势忽变，木剑划出一道极柔的弧。那弧光灰蒙蒙，带着潮气。戚不归只觉眼前一花，剑已经刺到胸口。他来不及躲，只能侧身。木剑擦着他左肋过去，衣袍裂开，皮肉像被水刀割了一下。血珠刚冒出来，就被戚不归的霜气凝住。
“你的水，也不纯。”戚不归说。
他刀势再起，破岩九式第七式——裂地。这一刀，刀身同时亮起霜、火、水三色灵光。台下众人惊呼出声。三色灵气汇成一道三色刀芒，狠狠劈向孟星野。
孟星野眼神变了。他终于认真起来。木剑上水光大盛，像有一条看不见的河绕着他的剑身奔流。他向前一步，剑出。
木剑对上三色刀。
“砰！”
气浪炸开，擂台中央的石板裂出蛛网纹。两人同时后退。戚不归退了五步，孟星野退了三步。戚不归嘴角溢出血，孟星野的袖口也被刀芒割开一道口子。
“你值得我出剑。”孟星野说。
他缓缓举起木剑。剑尖上，水光凝聚成滴，一滴，两滴，三滴。每一滴都晶莹剔透，却散发着令人头皮发麻的寒意。
“雾隐剑诀，第一式。”孟星野轻声道。
戚不归握紧刀。衍天残简在识海里疯狂转动，银线乱舞，却第一次无法标出孟星野的破绽。他的刀势、剑意，都像水一样，不断变化。" ["create_time"]=> string(10) "1787840354" }