从黑石矿往回赶时，戚不归几乎没停。
他绕到外门西墙后时，东边山顶已透出一点灰白。
他浑身是血，几处刀口还在往外渗，喉咙干得厉害。可最让他发冷的不是伤口，是周横临死前那句话：温悬鱼身边，有个杂役，收了我们十块灵石。
他不想往深处想，但脑子压不住。
门后传来轻响。
戚不归没拔刀，因为那脚步太轻，他认得出。
姜拂衣推门出来，还穿着那身杂役服，手上沾着朱砂，脸色被月光映得纸一样白。他看见戚不归，先是一怔，然后快步过来。
“阿不。”他叫了一声，像松了口气，“温执事说你没从后山回来，我急得不行。”他伸手要扶，戚不归退了一步。
姜拂衣的手停在半空，慢慢收了回去。
“你今晚去了哪里？”戚不归问，嗓音哑得像砂石磨地。
“阵法房。何平带人走了之后，温执事才来找我，说矿场出了事。”姜拂衣看着他，没有躲，“何平他们从外门西坡下去的时候，我在阵法房外描夜纹。我看见了。那个和周横走在一起的，我认得出是何平。”
他回答得清楚，没有犹豫。
戚不归盯着他的眼睛：“周横死前说，温悬鱼身边有个杂役，收了他们十块灵石。”
姜拂衣的嘴唇轻轻一颤。他转过身，没说话，只朝屋里走去。走了几步，才低声说：“你怀疑我。”
戚不归没否认。
“那你现在就该杀了我。”姜拂衣背对着他，声音很轻，像风里的一截线。
戚不归没动。他的手还放在刀柄上，指节发白。
“我杀过人，在黑石矿外也杀过。但不杀你。”戚不归说，“我要你亲口说，你没有。”
姜拂衣转过身，眼睛很亮。他没有哭，只是脸色更白了，像把全身的血都逼进了那双眼。他声音不大，一字一顿：“我没有出卖你。我也没拿他们的灵石。你信不信？”
两人对视着。
戚不归忽然抬手。姜拂衣没有躲。刀光一闪，不是斩人，是斩向门边那盏旧油灯。灯芯断成两截，火苗扑地灭了。黑暗里，戚不归把刀收回，说：“我信。”
姜拂衣闭上眼，像被抽掉了最后一点力气。他踉跄一下，戚不归伸手扶住他。瘦得硌手。
“钱鹤在温执事身边安了人。”姜拂衣说，声音很轻，“不是我。是余小乙。”
戚不归眉头拧起。余小乙这名字他听说过，是温悬鱼手底下一个跑腿的杂役。前段日子经常往执事堂和草药铺跑，嘴甜，机灵。
“他在哪？”戚不归问。
“我已经让温执事去堵了。杂役房，最西边那间。”姜拂衣说。
戚不归没再说话，转身朝杂役房走。
杂役房是外门最旧的一排土屋，西边那间窗户纸破着，门虚掩。赵玄像半截铁塔一样杵在门口，见戚不归来了，咧嘴一笑：“那小子想跑，被我按住了。”
屋里，余小乙被绑在床脚上，嘴堵着。他不过十五六岁，瘦得像猴，眼睛滴溜溜转。见戚不归进来，吓得呜呜直叫。戚不归扯掉他嘴里的布。
“我只问你一遍。”戚不归蹲下来，声音不大，像刀贴着脖子刮过，“谁给你灵石，你又送了什么信出去？”
余小乙哭丧着脸：“是冷砚。他给我十块灵石，让我盯着温执事和姜拂衣。我只送过两次信。前夜说姜拂衣在查阵图，昨夜说你去了黑石矿。我、我也是被逼的……”
“十块灵石呢？”戚不归问。
余小乙朝床底努嘴。赵玄弯腰一摸，果然摸出个小布包，里面滚出几块灰白色的碎灵石。
戚不归把布包丢给姜拂衣：“够不够你画阵？”
姜拂衣接住，低头看了一眼，摇头：“不够。但能用。”
“这事没几个人知道。你被抓的消息，我暂时不会放出去。”戚不归对余小乙说，“我留你一命，但要你办一件事。明天去告诉冷砚，就说我昨夜没去黑石矿，是去了听风崖。周横死了。你亲眼看见的。”
余小乙点头如捣蒜：“我办，我办。”
戚不归拍了一下他的肩，霜气渗进去一点，冻得余小乙一哆嗦：“你耍花招，死得比周横还难看。”
余小乙差点尿出来。
戚不归起身，和姜拂衣、赵玄出了杂役房。天已经蒙蒙亮，远处西坡方向，有几道火把光一晃而过，又淹没在晨雾里。
“今晚我还去。”戚不归说。
“你还去？”赵玄低声嚷起来，“你差点死在那儿！钱鹤要是再来一次，可就不止一个筑基了。”
“来了正好。”戚不归说，“我正缺人练手。”
温悬鱼从前面路口过来，脸上带着倦色，手里还拎着个酒葫芦。他看见三人，松了口气：“余小乙抓到了？”
“抓了。他供了冷砚。”戚不归说。
温悬鱼听完，脸色阴了一下，随即又笑了：“他娘的，果然是他们。这外门一天天跟个烂泥坑一样。大比前，你夜里出去，得有人接应。下次我让赵玄陪你去。姜拂衣身子弱，不能再见风。”
姜拂衣抬头：“我要去。那地方有阵法遗迹，我昨天只画了一半。而且他需要人指路。”
温悬鱼瞪了他一眼。姜拂衣半步不退。
戚不归打断他们：“都去。姜拂衣在外围布阵，赵玄守矿道口，我进去取灵泉水。半个时辰就出来。再过六天，我水灵根就能解封。到那时，练气九层不是问题。”
温悬鱼张了张嘴，最后叹了口气：“你他娘的，真是会用人。”
当天，戚不归在屋里闷头睡觉。温悬鱼给他换了伤药。几处刀伤已经结痂，火气与霜气在体内自动运转，修复的速度比常人快了数倍。一觉醒来，已是黄昏。他精神恢复了大半，左掌的烧伤也只剩一道极浅的印子。
他坐在床上，内视识海。衍天残简悬在正中，霜阙与火曜并立两侧。两枚残片之间，有极细的灵线相连，像一条经脉，又像一道刚刚搭起的桥。衍天残简浮字：
“水灵根第一重封印已松动。连续七日取饮霜脉灵泉，辅以火气温养，可通水脉。当前进度：第二日。”
戚不归吐出一口浊气。水灵根若通，他的五灵根就解了三系。到那时，五行相生，灵气运转的速度会再上一个台阶。筑基，才真的有望。
夜又黑了下来。
这一次，三人同行。
戚不归走在最前，青纹刀挂在腰侧，脚步轻而稳。赵玄背着他的阔剑，眼观六路。姜拂衣跟在中间，怀里抱着阵盘。三人从外门西坡下去，绕开戒律堂的暗哨，一路摸向黑石矿。夜风很凉，带着矿粉和草叶的腥气。
到了矿场边缘，姜拂衣寻了个背风处，把阵盘埋下。赵玄守在矿道口五十步外。戚不归独自进了矿道。
轻车熟路。
他很快来到那个溶洞。霜脉灵泉还在，水面浮着薄冰。他蹲下，依着衍天残简的提示，用火气裹住一口寒水，闭眼吞下。冰水入腹，火气同时腾起，两股力量在体内交锋。他咬着牙，任凭它们在腹中翻滚。半炷香后，痛感退去，一道清凉的细流汇入水脉之中。那水脉像一条干涸多年的旧河道，被一点点注入了新水。
第二日，水灵根更深一分。
戚不归睁眼，起身。他不敢耽搁，转身出洞。
回到矿道口，赵玄迎上来：“顺当吗？”
“顺当。走。”
三人趁着夜色回山。行到半路，姜拂衣忽然拉住戚不归的袖口，低声道：“前面有人。”
戚不归停下，灵识探出。前方树林里确实有人，而且不止一个。再仔细一探，是六个。都穿着外门弟子的袍子，但气息不弱，领头那个，是练气九层。
“钱鹤的人。”戚不归眯起眼。
他轻轻吐了口气，把姜拂衣推到赵玄身后，自己往前走了一步。
“戚不归，我们不是来杀你的。”对面领头的弟子走出来，手里没拿兵器，只举着火把，“钱执事让我们带句话。你只要把火曜残片交出来，再当面去执法堂自首，他保你在外门的兄弟没事。若是不交，明日他把你前朝余孽的身份报到中州总堂。到那时，整个玄岳宗都保不住你。”
戚不归听完，忽然笑了一声。
“你们钱执事，真是心善。”
那弟子还没反应过来，戚不归已经动了。
刀光从火光里一闪而过。" ["create_time"]=> string(10) "1787840331" }