苦的，涩的，混着一点艾草烧过的焦香。
他睁眼，看见头顶是灰白色的帐幔，边角洗得发黄，有一处补丁。他躺在一张窄床上，身上盖着薄被，被面粗糙，却干燥暖和。伤口被重新处理过，缠着干净的布条，隐隐透出药草的颜色。
“醒了？”温悬鱼的声音从旁边传来。
戚不归转头。温悬鱼坐在一张矮凳上，手里端着个豁口的药碗，碗底还沉着几片黑乎乎的草叶。他眼睛发红，像一夜没睡，胡茬子从下巴上冒出来，显得更邋遢了。
“多久了？”戚不归开口，嗓子哑得像砂纸磨地。
“一天一夜。”温悬鱼把药碗递过来，“先把药喝了。药堂的宋老头说你命硬，身上的伤够死两回的。左腹那一刀再偏半寸，你就得跟阎王下棋去。”
戚不归接过碗，仰头灌下。药汁苦得发苦，像把半斤黄连熬成一口。他皱着眉喝完，把碗搁在床头：“姜拂衣呢？”
“在药堂外面。那小子死活不肯走，在台阶上坐了一夜。我让他去睡，他不听。”温悬鱼叹了口气，起身走到门口，朝外招了招手。
脚步声急促，门被推开，姜拂衣冲进来。他还穿着那身杂役服，头发乱糟糟的，脸色白得比戚不归这个重伤员还像病人。他看见戚不归睁着眼，嘴唇动了动，像要说什么，最后只挤出一句：“阿不，你醒了。”
“嗯。”戚不归说，“别哭。”
“我没哭。”姜拂衣偏过头，用力吸了吸鼻子。
戚不归想笑，牵动了肋下的伤口，疼得他嘶了一声。他这才打量自己：身上几处刀伤、鞭伤、剑伤全被包着，最重的是左腹和左肩。左肩被谢青玄的剑贯穿，虽没伤到主脉，但短时间这条胳膊用不上力。左腹那一刀更深，每次呼吸都像有把钝刀在肚子里刮。
“赵玄呢？”戚不归问。
“在外头给你守门。”温悬鱼没好气，“那个傻大个比姜拂衣还倔，说什么你救了他脸面，他得还你。昨晚硬是在药堂外站了一宿，谁劝都不走。”
戚不归没说话。他认识赵玄才两天，这人倒真性情。
门又被推开一条缝，赵玄探进半个脑袋：“醒了？醒了就起来，我让人给你留了饭。”
温悬鱼笑骂：“他起个屁。你当是铁打的人？”
赵玄嘿嘿笑了两声，缩回脑袋，继续在门口守着。
戚不归缓了一会儿，问温悬鱼：“连环试的事，怎么算？”
“十连胜，演武堂已经给你记了档。再等三天，闭关资格牌就能发下来。有了那牌子，你能进灵气最浓的丙字闭关室，执法堂也不能进去拿人。”温悬鱼说到这里，压低声音，“但孙不害没罢手。昨天冷砚又去找了钱鹤。钱鹤吓破了胆，说病倒了，连执事堂都没去。”
“钱鹤不足惧。”戚不归说，“孙不害不会亲自下场。他在执法堂，不能明着动外门弟子。只会在别的地方使绊子。”
温悬鱼点头：“你心里有数就好。这三天，你哪也别去，老实养伤。等闭关牌到手，再想别的。”
戚不归应了一声。他确实需要养伤，但更需要的，是修炼。
他闭上眼睛，内视丹田。
练气五层。灵力比昨天之前浑厚了不少，但远没到练气六层的门槛。体内经脉像被人犁过一遍，几处关键穴窍都淤堵着。霜气在丹田里缓缓转动，自主修复伤处。衍天残简安静地悬在识海中央，表面霜纹淡得几乎看不见。
“我需要一间静室。”戚不归睁开眼，看向温悬鱼。
温悬鱼犹豫了一下：“药堂后面有几间静室，是给重伤员疗养用的。花一块下品灵石能租一天。你要修炼？”
“你帮我租一间。”戚不归说，语气认真，“我要推演引气诀的后续功法。衍天残简之前给过提示，引气诀本身有缺陷。我现在只能靠它推演更完整的运行路线。若能成，修炼速度能提三成。”
温悬鱼点头，没再说什么，转身出去办。
姜拂衣坐到床边，从怀里掏出那块旧阵图，铺在戚不归手边：“阿不，昨天我在阵法房描摹时，发现玄岳宗的护山大阵有几处旧纹和黑石矿的禁制纹路很像。你看这里，还有这里……”
他指着阵图上一处处用炭笔标出的小点，那些点连起来，像一条歪歪扭扭的蛇，从玄岳宗前山一直延伸到黑石矿方向。
戚不归忍着痛，侧头细看。那些旧纹他见过，就在矿洞封印核心的符文上。霜气、禁制、黑石矿、护山大阵，它们之间有一条看不见的线。
“你继续查。”戚不归说，“别让阵法房的人知道。”
姜拂衣点头，把阵图收好，像收着什么了不得的宝贝。
温悬鱼很快回来，说静室租好了。戚不归撑着身子下床，疼得眼前发黑。温悬鱼和姜拂衣一左一右扶住他。赵玄在门口看见，直接跑进来，二话不说把戚不归背起来。
“你轻点，他肚子上有伤！”姜拂衣急道。
“知道知道。”赵玄嘴上应着，步子却稳当得很，背着戚不归往药堂后面走。
静室在后院，几间小石屋并排着，屋前种着两棵老槐。槐花开得细碎，风一过就往下落，像撒了满地的碎雪。赵玄把戚不归送进最里面一间，临走时拍胸脯：“你只管修炼，饭我让人送。”
戚不归盘膝坐在石床上，等人都走了，才慢慢吐出那口气。
他取出衍天残简。其实不用取，残简就在识海里。他只要闭眼，就能看见它。灰扑扑的玉简上，霜纹细如发丝。当他运起引气诀时，残简就会自动推演，把灵气运行路线标成淡银色的线。
这次他推演的是引气诀第六层到第七层的路线。
引气诀是玄岳宗最粗浅的吐纳法，弟子们到了练气五层之后，大多会改修《玄岳正法》之类的进阶功法。可戚不归没得选。外门弟子可以免费领一本《玄岳正法》，但需要五块下品灵石。他身无分文，温悬鱼替他买刀已经花了不少。
好在衍天残简推演出的引气诀，和原本的引气诀根本不是一回事。
他按推演路线运行灵气。灵气从丹田起，过会阴，走命门，直上夹脊，再入玉枕。这路线比原版绕了一大圈，经过几处淤堵的窍穴，每过一处都疼。戚不归咬着牙，一遍一遍冲。
汗水浸透了布条，伤口又在渗血。他不管。
第三遍时，灵气冲开了一处淤堵，像河堤被凿开个口子，灵气陡然顺畅许多。第六遍时，第二处也开了。他听见体内轰的一声，像有什么东西塌了，又像有什么东西立了起来。
练气六层。
戚不归猛地睁眼，瞳孔深处银纹一闪而逝。四周的灵气朝他涌来，比外门其他地方浓郁近一倍。这闭关室果然有名堂。他不敢浪费，抓紧时间巩固修为。
衍天残简又显出一行字：
“引气诀第七层，需以霜气温养木灵根。木灵根未解，第七层不可强冲。”
木灵根。他体内五灵根，金灵根被霜阙残片解开。剩下的木、水、火、土，都还被封着。要修到练气七层，得先解开木灵根。
戚不归皱眉。霜阙残片能解金灵根，是因为同源。木灵根需要什么？衍天残简没有回答，只在玉简表面浮出一缕极淡的青色，像一片新叶。
他正思索，门外忽然传来赵玄压低的声音：“戚不归，有人找你。内门的，女的。”
戚不归下床，扯了件外袍披上。伤口已经不流血了，但动作一大还是疼。他推开门，赵玄朝院门口努了努嘴。
秦霜序站在老槐树下。
她没穿那身内门剑袍，换了件青色常服。腰间仍悬剑，剑鞘上沾着几片槐花。风一吹，花瓣簌簌，有几片落在她肩上，她也不拂。
戚不归走过去，在她三步外站定。
“伤好了？”秦霜序问，声音不大。
“没全好。”戚不归说。
“我带了伤药。”她从袖中取出一只白瓷小瓶，抛过来。戚不归抬手接住，入手微凉。瓶身光洁，没有花纹，只在瓶底刻着一道极细的霜纹。
“这是霜玉断续膏。”秦霜序说，“能治剑伤。你左肩和左腹的伤，涂这个不会留暗疾。”
戚不归把瓶子攥了攥：“多谢。”
“不必。”秦霜序看着他，目光平静，“我帮你，是因为你欠我一场架。”
“什么架？”戚不归一怔。
“昨天你的十连胜，第十场轮空。外门第一不在，可我不是外门弟子。若我在，你那第十场，该跟我打。”秦霜序说这话时，手无意识地在剑柄上摩挲了一下，“等你进了内门，我会去找你。赢了我，才算真的十连胜。”
戚不归笑了。这是他从矿场出来后，头一次笑得这么松快：“你是内门真传，我才练气六层。你等我，是不是有点欺负人？”
秦霜序眉梢微挑：“你怕了？”
“不怕。”戚不归说，“输给你，不丢人。但我想试试。”
秦霜序沉默了一瞬，忽然问：“你左肩后的胎记，还在吗？”
戚不归笑容淡了下去。他记得孙不害的话，左肩后有一处胎记，形如霜龙，是大胤皇族嫡系的标志。秦霜序也知道。
“我从小听爹说，大胤皇族不都是坏人。”秦霜序说，声音低下去，像在说给自己听，“我爹说，当年围剿大胤，玄岳宗欠了血债。他一直在查，后来就死了。”
她抬头，直视戚不归：“你如果也想查，我可以帮你。但你要先变强，强到能让我爹的事，重见天日。”
风吹过，槐花如雨。
戚不归望着她，点了点头。
“我答应你。”
远处，内门方向那道火色气息又闪了闪，像在催促。秦霜序似有所感，抬头看向内门，眉头微蹙：“丹房旧址又有异动。有人在动第二片残简的封印。”
戚不归心头一凛。
“谁？”
“不清楚。但能在内门丹房旧址自由出入的，整个玄岳宗不超过五人。”秦霜序转过身，走出槐花雨，“其中就有孙不害。”
她头也不回地走了，背影清瘦，剑鞘轻摆，像在雪地里独行的剑客。
戚不归站在花雨里，掌心霜纹缓缓发亮。槐花落在刀柄上，被霜气一激，凝成冰片，又碎在风里。
孙不害。
又是他。
三天。他只有三天。" ["create_time"]=> string(10) "1787840322" }