石屋外传来几声鸟叫，混着远处演武场弟子晨练的呼喝声。
他躺在床上，睁眼盯着头顶的青石梁，呼吸平稳。体内的霜气缓缓运转，像一条冰线在经脉里游走，每过一处，就激起细密的刺痛。
这是昨日与赵玄交手留下的暗伤，还在恢复。
他坐起身，从床头摸出温悬鱼给的外伤散，撒在虎口和肩头的伤口上。药粉入肉，像撒了把盐，他皱了皱眉，没出声。床尾放着那把青纹刀，刀身映着窗缝里漏进来的天光，泛出冷青色。
“第一场。今天必须拿下。”戚不归低声说。
他披衣下床，推门出去。山间的早晨极冷，雾气从松林里漫出来，把外门的屋舍笼得模模糊糊。石阶上湿漉漉的，踩一脚就沾一层露水。他走到演武场时，台上已经有人了，两个外门弟子正在对练，剑影翻飞，噼里啪啦响。
戚不归没急着上台，先在场边活动四肢。他的伤还没好全，肩胛骨隐隐作痛，昨晚那场架赢得不轻松。赵玄的土系重剑把地面砸烂了三块，他硬吃一记余震，胸口还闷着。
“听说你要参加连环试？”一个声音从身后传来。
戚不归回头。赵玄站在三步外，还是那身短打，阔剑没背，只在手里提着一根铁棍。他今天没笑，神情认真：“十场连胜，才能拿到闭关资格。你昨天赢我，是投机取巧。再打一场，我不会输。”
“你也要参加？”戚不归问。
“我不参加。我看。”赵玄走到他旁边，把铁棍拄在地上，“你打，我给你压阵。若有人使阴招，我帮你挡。”
戚不归看他一眼：“为什么帮我？”
赵玄抓了抓后脑，有点烦躁：“别想多。我表叔不是东西，但你打了他，算替矿场那些罪奴出了口气。我娘以前也是罪奴，后来嫁了我爹才脱籍。当年刘三刀差点害死我娘。这账，我不找你算，找刘三刀也没法算。你打得好。”
戚不归没接话，只点了点头。有些事不用说明白。
钱鹤来了。
他今天穿了身新蓝袍，人模狗样地踱到演武场边，手里拎着个黑木牌子。牌子正面刻着“演武堂连环试”，背面是十个小格。他看见戚不归，脸上堆起笑，快步过来：“戚不归，你要参加连环试？好说，交两块下品灵石，领牌。”
“温执事已经替我交了。”戚不归早料到他会卡钱，让温悬鱼昨夜就去找演武堂的执事办了手续。温悬鱼别的不行，门路多。
钱鹤的笑容僵了一下，把木牌递过来：“那就领牌。规矩你都懂，十场，中间不许下台，不许换兵器，不许用丹药。胜一场，下一场对手自动晋级。输一场，从头再来。”
戚不归接过木牌，别在腰上。
钱鹤又补了一句：“不过今天人来得不齐。我已经安排了三个对手，够你打一个上午的。如果你还站着，下午再给你找。”
戚不归看着他，忽然笑了：“钱执事费心了。”
钱鹤干笑两声，退到一旁。他身后跟着两个外门弟子，一高一矮，都背着兵器。高的那个使枪，练气六层；矮的使双钩，练气六层。两人面无表情，眼底却藏着凶光。
戚不归走上演武台。
第一场，对使枪的高个。
高个弟子名叫陈塘，使一杆精铁枪，枪头泛着蓝光，明显淬过寒铁。他上台先拱手，然后枪一抖，三道枪花罩向戚不归面门。枪法又快又毒，专挑眼喉下手，不像切磋，像要人命。
戚不归侧身避开，青纹刀贴着枪杆下滑，刀锋削向陈塘握枪的手指。陈塘枪杆一绞，想震开刀身。戚不归不等他发力，手腕一翻，刀背砸在枪杆中段。
“嗡”的一声，枪杆震颤，陈塘虎口发麻，枪势散了半拍。
戚不归欺近，刀尖抵住陈塘咽喉。
“你输了。”
陈塘脸色铁青，想说什么，被台下的赵玄瞪了一眼：“下来！他留手了，你没看见？”
陈塘恨恨跳下台。
第二场，对使双钩的矮个。
矮个弟子名叫孙青，双钩使得刁钻，身形又矮，专攻下三路。他在地上滚来滚去，双钩像两条毒蛇，专钩脚踝手腕。戚不归连退四步，脚后跟已经踩到台边。
衍天残简转动，银线标出孙青动作的规律——他每三滚必有一次重心偏右。戚不归不等他第三滚完，刀尖往右下方一点，正好卡在孙青右手钩的转弧处。
“咔”的一声，双钩脱手。
青纹刀架在孙青后颈。
“你输了。”
场下安静了一瞬。赵玄率先喝了声彩，几个围观的外门弟子也跟着叫好。孙青灰溜溜下台，连兵器都忘了捡。
钱鹤脸色有些挂不住。他给陈塘和孙青塞了灵石，说只要把戚不归打下去，再给双份。结果连输两场，还输得干净利落。
第三场没等人安排，演武堂那边自己排了个人过来。
这人叫程虎，练气七层，使一柄鬼头刀，长得凶神恶煞。他上台时，台下人都往后缩了缩。程虎在外门名声不好，手重，上个月还把一个弟子打得吐了血。
“小子，现在认输，留你一条胳膊。”程虎把鬼头刀往地上一插，刀身直没入台面三寸。
戚不归没回话，只把青纹刀横在身前。
程虎拔刀，风声如鬼哭。
这一场比前两场凶得多。程虎的刀法大开大合，势大力沉，每一刀都裹着烈风。戚不归不敢硬接，只在小范围内腾挪，像一片被风吹着走的霜。青纹刀偶尔递出一刀，不是斩向程虎手腕，就是刺他肋下，逼他收招自救。
两人打了半炷香，台面被程虎砸出七八个坑。戚不归额头见汗，喘气声变粗，可步法没乱。他在等。
程虎又一次大开大合地劈砍，右肩压得太低。衍天残简的红点在他腋下三寸闪了一下。戚不归不闪了，抬刀迎上。刀与刀相撞，戚不归只觉整条右臂震得发麻，可他左手已经探了出去，掌心霜气凝成一缕，拍在程虎右腋下三寸。
霜气入体，程虎半边身子一僵。
青纹刀翻转，刀背重重砸在程虎手腕。鬼头刀脱手，砸在地上，发出闷响。
戚不归退后两步，刀尖低垂，胸口剧烈起伏。
程虎低头看自己的手，满脸不可置信。他右臂从指尖到肩膀都覆着一层薄霜，动一下都疼得像刀割。
“你使阴招！”程虎怒吼。
“我这是明招。”戚不归哑着嗓子，“你上台时说了，留下一条胳膊。现在，我留了。”
程虎还想再上，被两个演武堂的执事拦住：“输了就是输了。连环试第三场，戚不归胜。”
程虎咬牙跳下台，回头狠狠瞪了戚不归一眼：“这事没完。”
钱鹤站在场边，脸色已经黑得能滴出墨来。他手里攥着三张欠条，那是三个输掉的弟子写给他的“退款保证”。这下全没了。
温悬鱼和姜拂衣不知什么时候也到了。姜拂衣站在人群里，怀里还抱着那卷旧阵图，眼睛却一直盯着台上。他见戚不归连赢三场，嘴唇弯了弯，又迅速绷紧。
“别高兴太早。”温悬鱼压低声音，“连环试越到后面越难。今天只是开胃菜，排前二十的人还没出来。而且我听说，钱鹤给前十的人递了话，谁把戚不归打下来，外门大比保送三十二强。”
姜拂衣脸色微变：“他要阿不死在台上。”
“未必敢明着杀人。但第十场，十有八九要碰上外门第一或第二。那两个，都是练气九层。”温悬鱼说。
姜拂衣没说话，只是把阵图抱得更紧。他抬头看向演武台，戚不归正从台上走下来，步态沉稳，像一把刚开了刃的刀。
“阿不。”姜拂衣迎上去，递过一方湿帕，“擦擦脸。你第三场打得很好，那个程虎的鬼头刀，刀路偏一寸，你正好用霜气截他筋脉。我看见了。”
戚不归接过湿帕，擦了把脸。帕子冰凉，带着草药的苦香。他看向温悬鱼：“下一场什么时候？”
“下午。演武堂会重新抽对手。你先回屋休息，吃点东西。”温悬鱼说着，忽然压低声音，“我刚才看见冷砚了。他在对面山坡上站着，看完了三场才走。”
戚不归顺着他的目光望去，对面山坡上只余几棵老松，风过处松针簌簌，已无人影。
“执法堂的人在观战。”戚不归说，“说明孙不害在等。要么等我输，要么等我露出破绽。”
“所以你不能输。”温悬鱼拍拍他的肩，转身朝外门食舍走，“我去给你弄点肉。你他娘的太瘦了，得长膘。”
戚不归和姜拂衣走回石屋。路上不断有外门弟子朝他点头，有人喊了句“戚师兄”，他愣了一下才反应过来。三天前，他还是黑石矿的罪奴。今天，已经有人叫他师兄。
“你变了。”姜拂衣忽然说。
“哪里变了？”
“眼睛里有光了。”姜拂衣笑了笑，“在黑石矿的时候，你眼里只有灰。现在不一样了，像刀开了刃。”
戚不归没说话，只伸手揉了揉她的头发。姜拂衣比他矮半个头，头顶刚到他下巴。
两人走到屋门口，一个穿灰白道袍的人正靠墙站着。
是冷砚。
他手里折扇轻摇，脸上挂着似笑非笑的表情：“三场连胜，不错。孙副堂主让我来提醒你，三天期限，已经过去半天了。”
戚不归把姜拂衣拉到自己身后：“我记性不差。”
冷砚笑了笑，从袖中取出一枚玉简，抛了过来：“孙副堂主说了，可以给你看样东西。黑石矿的旧档。你在矿场三年的记录，还有你被丢进矿场那天的卷宗。你应该感兴趣。”
戚不归接住玉简，没急着看。
冷砚转身走了，走了几步又回头：“对了，孙副堂主还说了，外门大比之前，你们不能离开宗门。否则，后果自负。”
他消失在石阶尽头。
姜拂衣握住戚不归的手腕，指尖冰凉：“阿不，那玉简里是什么？”
戚不归低头看着玉简，掌心霜纹微亮。他大概猜到了。冷砚不会平白无故给他送东西。这玉简里，十有八九是前朝大胤覆灭的旧事，或者他父母的下落。
“进去再看。”他推开门，拉着姜拂衣进屋。
他把玉简贴在额前，灵识探入。
灰白色的卷宗在识海中展开。第一行字就让他瞳孔一缩：
“大胤历成泰十七年，玄岳宗与七宗共伐大胤。大胤末帝戚渊，携后自焚于霜阙台。幼子戚不归，被玄岳宗执法堂所俘，封灵根、锁记忆，贬为矿奴。监：孙不害。”
戚不归猛地攥紧玉简，指节发白。
孙不害。
当年抓他的人，就是孙不害。
屋外，风忽然大起来，吹得窗棂吱呀作响。远处的演武场传来几声铜锣，那是下午连环试要开始的信号。
戚不归把玉简收入怀中，站起身。他看向窗外，风卷着松针和尘土，在天地间舞成一片灰黄。
“阿不？”姜拂衣担忧地唤他。
“我要打完剩下的七场。”戚不归说，声音平静得可怕，“然后，去找孙不害算账。”
他拉开屋门，大步朝演武场走去。
身后，姜拂衣攥紧了怀里的旧阵图，快步跟了上去。
远处山坡上，一道灰白人影静立不动。他望着戚不归的背影，折扇敲了敲掌心，嘴角浮起一丝阴冷的笑。
天光渐沉。演武场的铜锣又一次敲响。
第四场，开始。" ["create_time"]=> string(10) "1787840314" }