一座青石牌楼拔地而起，高逾十丈，楼顶悬着一块乌木匾额，上面“玄岳”二字铁画银钩，据说出自开派祖师之手。
牌楼两侧立着十二尊石像，有持剑力士、伏虎罗汉、踏云仙鹤，石像身上刻满阵纹，隐隐有灵光流转。山门后是一条看不到头的石阶，直通云雾深处。
剑光落下时，两个守门弟子拦住去路。
“内门顾长清，奉命回宗复命。”顾长清收了剑，把一块青铜令牌递过去。守门弟子接过一看，脸色顿时恭敬起来，退到两旁。
戚不归从剑光上跳下来，脚刚沾地，腿一软，差点跪了。这一路御剑飞行，他全程被剑气卷着，又冷又颠，五脏六腑都快移位。他强撑着站直，把棉袍紧了紧，抬头看向那道望不到顶的山门石阶。
“跟紧了。外门弟子不得在中段以上停留。”顾长清头也不回，抬脚往上走。
温悬鱼走在戚不归身旁，低声说：“玄岳宗规矩多，你是新来的，少说多看。外门在第二层山腰，内门在第四层，再往上就是长老殿和闭关洞府。以你现在的身份，只能在外门活动。”
姜拂衣跟在最后，喘得厉害，嘴唇青白。温悬鱼回头看了一眼，从袖子里摸出一颗极小的补气丸塞给他：“含住。这地方灵气比矿场浓三倍，你一时不适应，正常。”
戚不归也想问，但舌头冻得发木。他体内霜气倒还好，就是冷，从骨头缝里往外冒冷气。他现在才后知后觉，自己御剑时被高空罡风刮了一路，没掉下来都算命大。
石阶走了小半个时辰，前方出现一片依山而建的灰瓦屋舍。那就是外门。屋舍错落有致，分上下几层，最下面一片是杂役房，中间是外门弟子居所，再往上靠近内门山道处，是外门执事堂、讲法堂、演武场。
顾长清带他们进了外门执事堂。
堂内坐着一个四十来岁的男人，黄脸短须，穿一身半新不旧的蓝色执事袍，正趴在案上打瞌睡。顾长清用剑鞘敲了敲桌案。
“钱执事，起来。”
钱鹤一个激灵，差点从椅子上摔下去。他揉着眼看见顾长清，立刻堆起笑：“顾师弟，什么风把你吹来了？你不是去黑石矿公干了吗？”
“带几个人入册。”顾长清把一枚玉简丢在桌上，“温悬鱼恢复外门执事身份。戚不归，外门弟子。姜拂衣，杂役，分去阵法房做阵童。手续你办，别使绊子。我稍后还要去内门复命。”
钱鹤捡起玉简，脸上一阵红一阵白。他不敢对顾长清发作，只能扫了戚不归和姜拂衣一眼，目光在戚不归的手腕铁环印上停了停。
“罪奴出身？”钱鹤声音有些阴阳怪气，“外门弟子名额紧得很，罪奴直接入外门，怕是不合规矩。”
顾长清没说话，只看了他一眼。
钱鹤缩了缩脖子，干笑道：“既然顾师弟作保，那自然另说。不过该交的灵石不能少。入册费、身份牌、外门服、基础储物袋、被褥杂用，一共五块下品灵石。”
温悬鱼一步上前，从怀里掏出三块灰扑扑的灵石，又摸出半块中品灵石，拍在桌上：“三块下品加半块中品，够不够？”
钱鹤眼睛一亮，飞快把灵石扫进袖子：“够了够了。我这就办。”
戚不归看着温悬鱼，心里不是滋味。他知道温悬鱼那几块灵石攒了很久，平时连辟谷丹都舍不得吃。但现在不是矫情的时候，他只能把这份账记下。
钱鹤磨蹭着给他们办手续。写名册、刻身份牌、发外门服。到了戚不归时，他抬眼问：“修为？”
“练气五层。”戚不归说。
钱鹤笔一顿，面上闪过几分不信：“罪奴能修到练气五层？别是虚报。测灵石在堂后，自己过去。”
顾长清冷冷道：“我验过。练气五层，不必再测。”
钱鹤讪讪地写完，把身份牌丢给戚不归。牌是木质，上面刻着姓名和编号，背面有一个小阵法，能感应佩戴者修为和位置。戚不归接过，手感粗糙，比黑石矿的石头还差。
姜拂衣的身份牌更小，上面刻了个“杂”字。他低着头，把木牌攥在手里，指甲泛白。
手续办完，顾长清带他们出了执事堂，拐进一条青石小路，往内门方向走。
“我只能送你们到这里。温悬鱼熟悉外门，会安排你们。”他停在一处岔路口，转头看向戚不归，“你体内霜气的事，暂时只有我知道。老祖命我查黑石矿异动，我会如实汇报封印修复的情况。至于你前朝遗孤的身份，已经有不少人知道。在外门，别惹事。”
戚不归点头：“我明白。”
顾长清犹豫了一下，又从袖中取出一枚青色小剑，只有半截手指长，非金非玉：“这是传讯剑符，有事捏碎，我会知道。别乱用。”
他把剑符抛给戚不归，转身朝山上走。走了两步，忽然又停下，没有回头：“如果执法堂的人再来，你就说是我外门记名弟子。内门有人会找麻烦，但不会要你的命。”
说完，剑光一展，人已消失在山道尽头。
戚不归把剑符贴身收好，看向温悬鱼：“他为什么帮我？”
温悬鱼吐掉嘴里的草茎，新叼了根不知从哪折的草叶：“帮你？未必。他这种内门剑修，眼里只有剑和任务。帮你，是因为你还有用。不过眼下，他愿意当挡箭牌，总比没有强。”
他拍拍戚不归的肩膀，又冲姜拂衣招手：“走，先去找地方住。明天一早，你俩去外门讲法堂点卯。新弟子第一个月，每天要去听讲、领差事。你运气好，赶上外门大比还有两个月，正好可以先混个脸熟。”
外门弟子居所在半山腰，一间间石屋沿着山势排成行列。屋子不大，每间住两人。温悬鱼靠着自己的老资格，给戚不归分了一间靠东的空屋。那间屋原本住着的人刚搬走，床铺还留着，几件旧物堆在墙角。
“你就住这。隔壁是赵玄，练气七层，外门排名前三，脾气冲，别招惹。”温悬鱼压低声音，“他是个武疯子，和你有得拼，但没坏心眼。只要不主动惹他，他不会为难你。”
戚不归推门进去。屋里很潮，有股霉味，石墙缝里长着青苔。一扇小窗对着外面的松林，能看到远处的演武场。比起草棚，这里已经算得上天宫。
他放下包袱，坐在床边，才觉得全身散了架。
姜拂衣被温悬鱼带去杂役房了。临走前，姜拂衣回头看了戚不归一眼，嘴唇动了动，最终没说什么，只把手里的石片阵盘朝他晃了晃，露出一个极淡的笑。
戚不归冲他点点头。
屋里安静下来。
他闭上眼，内视丹田。练气五层的灵气像一条清澈的小溪，缓缓流转。金灵根被霜阙残片滋养后，比之前亮了一倍不止。其余四条灵根依旧灰暗，像是被什么封着。衍天残简悬浮在识海中央，表面那道霜色纹路安静地盘踞着。
他想起矿洞深处那个苍老声音的话：“还有四片残简在下界。天玄九域，找齐了，才能问天道。”
四片残简，天玄九域。他现在连外门都还没站稳，谈这些太早。但至少有了方向。
门外忽然响起脚步声，紧接着敲门声。
“新来的，出来。”
戚不归睁开眼，走过去拉门。
门外站着一个少年，十八九岁，短衣短打，皮肤被晒得黝黑，一双眼睛亮得惊人。他背着一柄阔剑，剑身比普通剑宽出三寸，没有剑穗。整个人像一柄没开锋的重剑，杵在那里，自带压迫感。
“赵玄。”少年打量了戚不归一眼，嗓门很大，“听说你是从黑石矿上来的罪奴，还打伤了刘三刀？刘三刀是我表叔，虽然人不是东西，但你不能打。”
戚不归没说话。
赵玄又往前逼了一步：“你练气五层？我练气七层。别说我欺负你，明天演武场，我们练一场。你赢了，你打我表叔的事一笔勾销。你输了，去他坟前磕头。”
他说完，也不等回答，转身走了。阔剑背在身后，像一块活动的铁板。
戚不归站在门口，目送赵玄离开。夜风吹来，带着松针的苦香。他握了握拳，掌心霜纹若隐若现。
明天，演武场。
戚不归抬头看了眼天色，月亮已经爬上东边山脊，清冷的光洒在外门层层屋舍上，像铺了一层白霜。
他正要关门，识海里的衍天残简忽然轻轻一颤。
一道极淡的气息从山腰更高处传来，若有若无，像深夜远处有人在弹一根极细的弦。那气息与霜阙残片同源，却更加古老，带着一丝令人心悸的压迫感。
戚不归猛地朝内门方向望去。
云雾深处的山体轮廓在月色下像一头伏卧的巨兽。那一丝气息转瞬即逝，仿佛从未出现过。
但戚不归知道，那是另一片残简。
就在玄岳宗内。
他攥紧了门框，指节发白。温悬鱼说外门弟子不得入内门。可残简就在那里。
衍天残简在识海里缓缓转动，一行小字浮现：
“霜阙已归。第二片，火曜。在玄岳宗内门丹房旧址。需筑基修为，方可接近。”
筑基。
戚不归深吸一口气。他现在练气五层，离筑基还有四个小境界。丹房旧址，内门禁地。想拿到第二片残简，他必须先在外门站稳，再想办法进入内门。
他关上门，坐回床上，闭上眼睛。
窗外，风穿过松林，发出细碎而绵长的呜咽。山下黑石矿的方向，隐约还能看见一道极淡的霜色光柱已经消散，只剩几缕白雾在夜空中游荡，像散不去的魂。
第二天，演武场。
戚不归起得很早。他穿上外门服，把身份牌别在腰间，背起那把已经卷刃的刀。刀是刘三刀的下品法器，跟了他几天，刀身上满是裂纹。温悬鱼昨天说，外门弟子可以领一把基础兵器，但需交一块灵石。戚不归现在身无分文。
他推开门，姜拂衣已经等在门口，手里端着一碗白粥。
“阿不，先吃。”姜拂衣把粥递过来，“温执事说，你今天有一场架要打。吃饱了再打。”
戚不归接过碗，几口喝完。粥是稀的，碗底沉着几粒米，但他喝得干干净净。
“你去看吗？”戚不归问。
“去。”姜拂衣点头，“我给你认阵。演武场有压制阵法，练气期修为最多发挥七成。赵玄的阔剑是土系重剑，下盘稳，但转身慢。你要赢他，得近身。”
戚不归看了他一眼：“你连这个都看出来了？”
姜拂衣勉强笑笑：“我看人打架看多了。矿场里，那些人每次动手我都看。阵法、路数、破绽，我好像天生就能看出一点。”
戚不归拍拍他的肩：“好。等会儿你在场边，别站太近。”
演武场已经围了不少人。外门弟子们三三两两聚在青石台边，交头接耳。赵玄站在台上，阔剑插在身前，双手扶着剑柄，像根铁柱子。他看见戚不归走来，咧嘴一笑：“你还没跑？”
戚不归没理他，走上台。
没有裁判，没有锣鼓。外门弟子私下比斗，只要不闹出人命，执事一般不管。赵玄练气七层，比戚不归高了两个小境界，在外门排第三。没人觉得戚不归会赢。
“开始。”赵玄自己喊了一声。
阔剑出鞘。
那把剑比戚不归的刀长一尺，宽三寸，通体灰黑，剑身刻着几道土黄色灵纹。赵玄双手握剑，原地一跺脚，地面闷响，一股土腥气扑面而来。他整个人气势暴涨，像一座小山压过来。
戚不归握着刀，没动。
衍天残简在识海里转动，银线顺着赵玄的动作蔓延开，标出几处红点：左肩、右腕、膝下三寸。但赵玄的气势太沉，银线比对付铁山时模糊得多。练气七层，果然不同。
赵玄一剑劈来。
剑未到，风先至。戚不归侧身，剑锋擦着耳廓过去，削掉几根头发。他手腕一翻，刀背斩向赵玄右腕。赵玄不躲，手腕一沉，阔剑横拍，像门板一样扫过来。
戚不归来不及收刀，只能用刀身去挡。
“当”的一声，他整个人被震退三步，虎口撕裂，鲜血顺刀柄滴落。
赵玄又至，剑势绵密，一浪接一浪，像山体崩塌。戚不归被压得连连后退，眼看就要掉下台。场边有人哄笑，有人说“果然”。只有姜拂衣站在人群里，双手攥得发白。
“你就这点本事？”赵玄吼了一嗓子，阔剑高举，土系灵气在剑身上凝成一层淡黄光晕，像有万斤之力。
戚不归抬头，瞳孔微缩。
这一剑不能硬接。
他催动丹田霜气。霜阙残片在识海中震动，一股冰寒从掌心蔓延到刀身。卷刃的刀锋上凝出一层霜白，空气里的温度骤降。赵玄只觉眼前一花，戚不归不进反退，身子一矮，贴着剑风下方钻了进去。
霜刃划向赵玄左肩。
赵玄久经战阵，剑招用老仍能变势，硬生生横移半尺，霜刃擦着他的肩头扫过，割开外门服，在皮肉上留下一道白痕。血没流出来，因为伤口瞬间冻住了。
赵玄倒退一步，脸色大变：“冰系灵力？你不是五灵根吗？”
戚不归没答，霜气已从刀身蔓延到手臂，刀尖凝出半尺长的霜芒。他欺身再上，刀刀贴身，不跟赵玄拼重剑，只在他周身三尺内游走。赵玄的阔剑太长，近身反而施展不开，被逼得手忙脚乱。
“好！”场边有人喝了一声。
赵玄怒喝，阔剑插进地面，土系灵力爆开。石板炸裂，碎石飞溅，震得戚不归脚步一乱。赵玄抓住机会，拔剑横斩，直扫戚不归咽喉。
戚不归后仰，剑锋贴着他的下巴过去，带起几滴血珠。他不退反进，整个人撞进赵玄怀里，霜刀直刺赵玄右腕。
“你输了。”戚不归说。
刀尖停在赵玄腕前一寸，霜气已经冻得他手指发僵。赵玄握着剑，手臂青筋暴起，却真的动不了。他僵了足有十息，才从牙缝里挤出三个字：“我输了。”
戚不归收刀后退。
场边一片寂静。
然后有人鼓起掌来，稀稀拉拉的，最后连成一片。姜拂衣站在人群里，笑得眼睛弯起来。
赵玄把阔剑往地上一插，看着戚不归：“你小子近身打法是跟谁学的？”
“矿洞里学的。”戚不归说，“不想死，就得近身。”
赵玄揉了揉冻僵的手腕，忽然笑了：“成。我表叔的事，一笔勾销。以后你叫戚不归，我记住了。”
他跳下台，头也不回地走了。走了两步，又回头喊：“下次再打，我不留手。”
戚不归没说话，低头看了一眼手里的刀。刀身裂纹又多了几道，卷刃处凝着冰碴，看样子最多再撑一场。
他正要下台，忽然感觉到一道阴冷的目光从远处射来。他抬头望去，演武场边的一棵老松树下，站着一个灰袍青年。青年脸白如纸，眼睛细长，手里把玩着一柄折扇。两人目光一触即分，灰袍青年转身走了，很快就消失在石阶方向。
“那是谁？”戚不归问挤到台边的姜拂衣。
姜拂衣朝那个方向看了一眼，脸色微白：“不知道。但我认识他腰上的令牌，是执法堂的人。”
戚不归心里一沉。执法堂的人，终于还是来了。
他没有下台，反而站在台上，慢慢擦掉刀上的冰碴。风从演武场那头吹过来，带着松香和一丝若有若无的阴寒。
该来的，躲不掉。" ["create_time"]=> string(10) "1787840312" }