七天里他们穿过了两座镇子、三处渡口、一座已经废弃的驿站。官道越走越窄，路面的黄土渐渐被碎石子取代，车轮碾过时发出持续的、干燥的摩擦声。沿途的村庄也越来越疏，有时候走上大半天才能看到一两户人家，门窗紧闭，院子里晾着已经开始发黄的旧衣裳。
陆渊在车上把九脉图翻到了最后一页，又从头开始翻。杨雪晴则守着那块古碑碎屑，每天在铜板上烧半个时辰的月华心莲火，不温不火地试探它的熔点。碎屑的边缘在反复灼烧中略微变软了一些，她把它放凉，又换了个角度继续烧。
第七天下午，官道绕过一道低缓的山梁后，汾水出现在视野里。水面比陆渊想象的要宽，河水在午后的阳光下泛着平缓的光，流速不算急，但看得出河床深处有暗涌。对岸的轮廓在明亮的天光里显得清晰而遥远。
刘老汉把马车停在渡口外的土坪上，收了旱烟杆，转头对车厢说："汾水到了。前面就是河东地界，我不过去了。"他从怀里摸出一个小布袋递给陆渊，"唐先生托我带的东西，说过了河再打开看。"
陆渊接过来，布袋不重，捏了一下里面像是几枚硬物。他收进怀中没有当场打开，然后清点了尾款。刘老汉把烟杆重新叼回嘴里，缰绳轻轻一带，那辆乌木马车在土坪上掉了个头，沿着来路缓缓驶回。铜铃的声响随着距离的拉长逐渐变小，最后彻底被渡口的风和水声吞没。
陆渊站在土坪边缘目送那辆马车变成远处一个小黑点，然后转回身来看渡口。
汾水渡口比青州镇的渡口热闹得多。岸边停着七八条船，大小形制不一，有几条是常见的漕运货船，宽舷平底，吃水很深，几个赤膊的船工正把成袋的粮食从码头上往船舱里搬。另两条船明显不同——船身更窄，首尾微微上翘，涂着一种暗青色的漆，船头插着一面绣有玄鸟纹的三角旗，在风里猎猎作响。船板上坐着三四个穿短褐的人，腰间挂着铜牌，正在低声交谈。船尾坐着一个人，背对着岸边，看不清楚面孔，肩头蹲着一只灰羽的鸟，偏着头在理自己的羽毛。
杨雪晴站在陆渊身边顺着他的目光看过去："灵鸟渡船。郭师叔提过，汾水流域有灵鸟帮经营渡运，载修士和贵重货物过河，比普通船快一倍以上，也安全得多——河里有水兽，普通船没有防护。"
陆渊没有立刻接话，他的目光在灵鸟渡船和旁边那几条普通漕运船之间来回扫了一遍，最后落在码头边一块褪色的价目牌上。上面用墨笔写着几行字，风吹雨淋的磨损了大半，但还能隐约辨认："灵鸟渡——每人十枚下品灵石。凡俗渡——每人五文铜钱。"
他看着价目牌上那两行字沉默了一会儿。十五枚灵石这个数字在脑子里转了一圈。青州拍行里那枚引息石花了"一枚"，长平外围的药材预估要"约二十枚"，从青州到河东这趟马车的费用已经花掉了几枚。十枚灵石，他们目前出得起，但出了之后储备就会明显变薄。而他此刻还不清楚长平水下的情况到底要备多少东西。
他转过来看了看杨雪晴："我们坐得起，但坐了灵鸟渡船，剩的灵石就不够买长平的药材了。"
杨雪晴没有立刻说话。她看了一眼价目牌，又看了一眼灵鸟渡船尾部那个背对着岸边的身影——那个人始终没有回头，肩头的灰羽鸟也一动不动，像一尊被雕在那里的人。然后她收回目光，语气平静："那就坐普通船。晚半天过河而已。"
陆渊点了点头，转身朝凡俗渡口走去。杨雪晴跟在他身后，铁匣在背上轻轻晃动。
凡俗渡船的船票是五文铜钱一个人，船工从他们手里接过那几枚磨得发亮的铜板时多看了他们一眼——大概是看他们虽然穿着旧衣裳，但气质不像普通赶路的。但船工什么也没问，只是指了船舱的方向："坐稳了，靠北边坐，南边那排板子松了。"然后他解开缆绳，船身轻轻晃动着离开码头，被水流和人力共同推向对岸。
船行得不快。汾水的水面在午后显得格外开阔，两岸的田野和低丘缓慢地向后退去。船尾划出的水纹扩散到远处便淡了，被河面上细碎的光点吞没。陆渊坐在靠北边的船舷上，手肘搭着膝盖，视线从对岸收回，落在河水深处。水色带着一点浑浊的灰绿色，看不清底，偶尔有一两条鱼在水面下翻出一瞬间的银白色腹部，然后消失。
普通渡船走了约莫一个多时辰才到对岸。灵鸟渡船早就到了，那面玄鸟纹旗在对岸码头上方立着，在风里翻卷。
下船时陆渊在码头边站了一会儿。对岸的地势已经开始变化，汾水以西的土地颜色偏深，接近褐红，空气里的干涩感比河东那一边更明显。他一眼看到对岸码头旁边立着一根旧的木桩，桩顶已经开裂，但桩身上钉着一块铁皮，铁皮上刻着几个已经模糊的字："省冤谷——西北偏北。"字迹刻得很深，有些年头了，钉铁皮的钉子也已经锈得只剩一个轮廓。但那个方向标还在。
他收回目光，和杨雪晴一前一后离开了渡口，沿着土路朝西北方向走去。身后的汾水还在流，那两艘灵鸟渡船还停在码头上，船尾的那个人不知什么时候已经不见了，只剩那只灰羽鸟自己蹲在船板上理毛。另一条普通渡船正载着新一拨客人缓缓朝对岸驶去。
陆渊走在路上，手伸进怀里摸到了刘老汉转交的那个布袋。他没有急着打开，在走出渡口约半里路之后才解开布袋的系绳。
里面是三枚灵石，和一片叠好的旧麻布。
他展开麻布，上面有一行字，不是唐檀的笔迹，也不是老铁匠的，是另一种他最近才刚学会辨认的、带着些许苍劲笔锋的墨迹："路上用。多保重。"落款没有名字，但墨迹从力的均匀度与笔画的收放来看，他在苍头渡口客栈里见过这字迹——那是灰衣人留在碗底枯叶旁边、唯一一行他能看懂的字。
陆渊把麻布叠好收进衣袋里，和那枚引息石放在一起。三枚灵石在布袋里轻轻碰了一下，发出细碎的、像干枯的种子在壳里滚动的声响。
他什么也没说，继续往前走。杨雪晴走在他身边，也没有问那布袋里是什么。他们走进河东地界，路开始变窄，土色逐渐向暗红过渡。空气里一丝若有若无的铁锈味，从遥远的地平线方向传来，极轻极淡，像是有人在地底深处呼吸。
走了一阵之后，杨雪晴忽然开口说了第一句话，语气平静，带着一点很轻的、像是在回忆什么时才有的音调："汾水渡口那两条灵鸟渡船，其中一条船尾蹲着的那只灰羽鸟我认得。渡津阁养过同一种鸟。"
陆渊侧过头来看了她一眼："渡津阁的人来过这里？"
"至少来过。"杨雪晴说，"而且坐在那条船上的人，不是灵鸟帮的。"
陆渊没有追问。他只是在心里把那两条灵鸟渡船的位置重新放回脑子里，在它们旁边添了一行新的标注——然后收回思绪，继续走路。脚下的路还在向前延伸，朝那片暗红色的地平线。西北偏北的方向标在渡口木桩上竖着，像一根插在时间缝隙里的针。
长平古战场的气息从地面下方缓慢升腾，尚未接触，却已在脚下的泥土中留下一道暗红色的细线" ["create_time"]=> string(10) "1787835863" }