钟魁看着沈随袖口，脸上的神情仍然平静，手里的搪瓷缸却停在半空。
地上那滩水还在流。
它没有顺着石板缝隙往低处渗，反而贴着墙根，一点点朝黑井里面爬。水里混着灰尘、血和盐，经过守卫脚边时，竟绕开了他们的靴底。
最后汇成一条细线，钻进墙角那道排水槽。
钟魁低头看了一眼。
“把他身上的东西拿出来。”
沈随没有动。
年轻守卫的枪口往前顶了半寸：“听见没有？”
“听见了。”沈随说，“但我不想交。”
“这里不是你想不想的问题。”
“那是什么问题？”
“是你能不能活着走出去的问题。”
沈随扫了眼墙头，又看向钟魁：“你们这里的人都喜欢把杀人说成规矩？”
钟魁喝了一口水：“规矩比杀人便宜。”
这话没有说错。
墙外的人想进来，先交物资；墙里的人想活下去，先交劳动；伤员想留下，先证明自己还能产生价值。没有人拿刀架在每个人脖子上，可每个人都知道，不交东西的人最后会被推到墙外。
沈随把袖口往上卷了一点。
那块绿色漆皮贴在腕骨上，边缘的灰白纹路已经比刚才更清楚，像几根扎进皮肉的细线。
钟魁的眼神落在那里。
“这东西从店里带出来的？”
“你看得出来？”
“我见过类似的。”
“在哪儿？”
“死人的身上。”
钟魁说完，朝守卫抬了抬下巴。
两名守卫同时逼近。
沈随的手指搭在钢筋胶皮缠成的握柄上，没有拔出来。他在看距离，看枪口，看墙头上几个人的站位，也看那些排队的人。
人太多了。
真打起来，第一批死的不会是守卫，而是墙根这些没有武器、没有退路的人。尸体堵住门，水点会停，黑井的人却还能借着混乱重新收一遍物资。
这里不是不能打。
是现在打，收益不够。
季归鸦忽然抬起手：“等等。”
她从腰侧取出那枚金属牌，拇指在牌面上轻轻一擦。
“钟管事，你既然见过类似的东西，应该知道它不只是从死人身上掉下来的。”
钟魁的目光沉了几分：“把牌子给我。”
“可以。”
季归鸦将牌子夹在两指之间，却没有递过去。
“先把陈赫的妹妹带来。”
“你没有资格谈条件。”
“那就别看这块牌子。”
两名守卫停住。
墙头上的枪口也没有再往前压。
排队的人开始窃窃私语。他们听不懂牌子是什么，却听得懂有人拿东西和黑井的管事谈条件。末世里，能让掌权者停顿的东西，往往比水更贵。
钟魁盯着季归鸦：“你知道自己在拿什么赌吗？”
“我不知道。”季归鸦微笑，“所以才要赌。”
陈赫的妹妹很快被带了出来。
是个十六七岁的女孩，穿着一件明显大了两号的旧棉衣，脸色蜡黄，右腿从膝盖以下用两块木板固定。她走得很慢，每一步都要借着旁边人的肩膀。那人不是扶她，只是用手抓着她的衣领，防止她摔倒后拖慢自己。
女孩看见陈赫，眼睛立刻红了。
“哥。”
陈赫想站起来，守卫的枪托却压住了他的肩膀。
他疼得闷哼一声，只能跪在地上看她。
“腿怎么样？”
“还能走。”女孩说。
“吃东西了吗？”
女孩点头，又摇头。
她的嘴唇干裂得厉害，说话时有血丝渗出来。
钟魁对她说：“你哥欠黑井六支滤芯。”
“我知道。”
“他现在只带回来三支。”
女孩看向陈赫怀里的工具箱，又看向季归鸦手里的两支滤芯。她没有哭，也没有求钟魁，只是问：“还差几支？”
“三支。”
“那我留下。”
陈赫猛地抬头：“小满！”
女孩肩膀缩了一下，却没有退。
“他们说过，只要我留下干活，就能抵一支。”她低声道，“还差两支，哥你再去找。”
钟魁没有纠正她。
因为这就是黑井的规矩：先让人自己说出愿意留下，再把强迫变成选择。
沈随看着女孩的腿。
木板固定得很差，绑带已经被汗水浸透。她的右脚踝明显肿着，脚尖却还在轻微发紫。留在这里不是干活，是等着伤口坏死，或者等一个能让她更有价值的买家。
“她抵不了一支。”沈随说。
钟魁看向他：“你懂医？”
“不懂。”
“那你凭什么判断？”
“她的脚快坏了。”沈随指了指女孩，“坏掉以后，只能抵半支。再拖两天，半支也不值。”
女孩低头看了一眼自己的脚，脸色白了一层。
钟魁却笑了：“所以你准备出价？”
沈随没有回答。
季归鸦在旁边温声道：“钟管事，他不是出价。他是在提醒你，这笔账继续算下去，黑井会亏。”
钟魁的笑意淡了。
“一个伤员，一个外来者，一个只剩半条命的陈赫。”他扫过三人，“你们拿什么和我谈？”
“拿你墙里的水。”沈随说。
话音落下，排队的人全都看向墙内。
黑井里面那台柴油净水机正在运转，排气管吐出一股灰白蒸汽。水管从机器底部伸出，沿着地面一直通向内侧仓库。可刚才陈赫洒出的那滩水，正沿着相反方向流进黑井。
沈随指着排水槽：“你们这台机器下面，有回流管。”
钟魁脸色不变：“废水排放而已。”
“废水不会自己往高处流。”
“时序不稳，什么都可能。”
“那你为什么紧张？”
钟魁没有说话。
墙头上的一名老守卫忽然开口：“管事，内井水位涨了。”
钟魁猛地回头：“什么时候？”
“刚才。”
“关掉净水机。”
柴油机的声音没有停。
反而变得更沉，像里面的齿轮被什么东西卡住了。下一秒，黑井内部传出一阵铁管震动的闷响，墙角的排水槽里开始往外冒水。
不是清水。
是混着灰白细屑的浑浊液体。
排队的人群立刻乱了。
有人抱起水瓶后退，有人冲向窗口，有人跪在地上用手捂住排水槽，想把流出来的水接住。
“别抢！”守卫举枪大喊。
没人听。
一个男人扑到墙角，把嘴直接贴在水洼上。旁边的人想拉他，他反手一拳砸过去，正中对方鼻梁。
鲜血落进浑水里。
更多人朝那边挤。
孩子哭了起来。
墙头的枪终于响了。
砰！
子弹打穿一个抢水人的小腿。那人摔倒，手里的瓶子滚出去，瓶口朝上，接住了几滴灰水。
人群瞬间安静了一秒。
然后恐慌彻底炸开。
钟魁一把抓住季归鸦的手腕：“牌子给我！”
季归鸦被他拽得向前一趔趄，脸上的笑还在，声音却冷了：“现在知道它值钱了？”
沈随没有去救她。
他冲向了墙角那条排水槽。
不是因为那些水。
而是因为水流经过的地方，墙根露出了一道被泥浆冲开的缝。
缝里卡着一个铁盒。
盒盖上刻着黑井的标志，却被人用刀划掉了一半。
沈随弯腰伸手去拿。
一把短刀从旁边刺来，刀尖直奔他的手背。
他缩手避开，短刀扎进石板。
刚才那个抱孩子的女人护在铁盒前，手臂被震得发麻，却仍死死握着刀柄。
“这是我的。”她说。
她怀里的孩子哭得更厉害，脸色已经发青。
沈随看了一眼孩子，再看铁盒。
女人把刀拔出来，声音发抖：“我先看见的。”
“你看不出里面是什么。”
“那也是我的。”
沈随没有和她争。
他转身从墙边捡起一只空塑料桶，朝黑井内侧猛地掷去。
桶撞上净水机，发出巨响。
所有守卫的枪口都被吸引过去。
下一刻，沈随一脚踩住女人握刀的手腕。她疼得松手，沈随夺过铁盒，却把旁边一瓶干净水踢到她脚边。
“拿水，别拿盒子。”
女人愣住了。
沈随已经转身离开。
他不是在救她。
那瓶水是墙外排队的人刚才抢落的，留在这里也会被踩碎。拿它换女人暂时不追，值得。
季归鸦终于挣开钟魁的手，顺手把金属牌按进他掌心。
“你的东西。”她说。
钟魁低头一看，牌子的背面不知什么时候多了一行细小刻痕。
他脸色骤变，抬头时，季归鸦已经退到了沈随身边。
“你在牌子上写了什么？”
“提醒。”
“什么提醒？”
季归鸦看着黑井深处那台疯狂震动的净水机，轻声说：“你们的水井下面，有东西醒了。”
黑井内部传来一声巨响。
净水机的排气管猛然炸裂，灰白色蒸汽冲上半空。墙内的所有水管同时震动，像有一颗心脏藏在地底，正隔着钢筋混凝土缓慢搏动。
钟魁转身冲守卫喊：“关闸！把所有人赶出水房！”
可黑井深处忽然传来一个孩子的哭声。
声音很小，却清清楚楚。
“哥哥……”
陈赫浑身一震，猛地朝墙内冲去。
沈随一把拽住他的后领。
“放开我！”
“那不是你妹妹。”
“你听见她叫我了！”
“我还听见它在学你妹妹叫你。”
陈赫拼命挣扎，伤口再次崩开，血顺着袖口往下滴。
墙内的哭声又响了一遍。
“哥哥，给我水。”
这一次，黑井所有人都听见了。
有人开始后退。
有人把水瓶护在怀里。
钟魁站在蒸汽和枪声之间，脸上的镇定终于裂开。
沈随低头看向手里的铁盒。
盒盖上只有一行旧字：
地下备用水源，禁止开启。
而铁盒内部，传来轻轻的敲击声。
一下。
又一下。" ["create_time"]=> string(10) "1787766346" }