“他在禁地刻字是二十年前的事。”许七娘又说，“后来他来找我，说若他回不去，就让我想办法带一个人去三号库。带一个‘看得懂’的人。我等了十二年。看到阿沅带回来的玉牌，我就知道，该来的来了。”
她坐回榻上，双膝并拢，像一尊被岁月风化的旧石碑。“你还有什么想问？”
“母巢分裂为六。他去过几个？”
“三个。”许七娘说，“青云、太虚、天机。他进过观测台的不止青云一处。太虚那个他没走到核心，只在廊道里做了标记。天机那个他进不去。琅嬛阁他连门都没摸到。白鹭渡那个……他说不在岸上，在水下。萧氏，是唯一不在他计划里的。他到最后也不知道萧氏是敌是友。”
“沈砚呢？他到底是谁？”
“沈砚是玄微子带回宗门的。”许七娘的声音低下去了，“那孩子原是白鹭渡的孤儿，手指上全是红疹。玄微子说他有灵脉，将来能止大疫。就收他做了药童。后来……他比谁走得都深。玄微子最后一次见他，是他把人从观测台里推出来，自己留在里面。”
阿沅听到这里，把头埋下去，脸枕在木棍上，像困了，又像在听一个不关自己的故事。全渡看着她。天光从窗子里透进来，把她的头发照成一层浅褐。他想起后山石屋，她抓着他袖口说“你是第一个不嫌我脏的人”。才几天。像过了半辈子。
“太虚宗的人明早到。”全渡开口，“领队姓萧。沈砚封了山，要处理丙字洞。天机阁的人到处抓我。我不能在白鹭渡久留。”
许七娘点头，像早料到。她起身，从榻边的木箱里翻出一套干爽衣物，还有一双半旧的麻鞋，放在全渡跟前。“换了吧。你穿着这身，走不出渡口。”又摸出两块干饼、一小包盐粉，搁在桌上，“从白鹭渡去太虚宗，水路三天。三叔公有个侄子明早行船去上游。你混在船工里，没人问。”
“阿沅呢？”
“她留在这。我看着她。”许七娘看向阿沅，眼神难得软了点，“这丫头命大。往后有用。”
全渡不再说什么。他去后面小屋里换了衣裳，用阿沅烧的热水擦了脚，重新裹伤。水泡破开的地方已经泛白，边缘有点肿。他问阿沅要了一点草木灰，混着醋粉敷了，再用布条扎上。痛，但能走。
他走出来时，天已经大亮了。阿沅站在门口，木棍靠在一边，手里托着一个油纸包。她递过来：“里面有炒米。比干饼软，不磨喉咙。”
全渡接过。两个人在门口站了一会儿。渡口的雾散了，远处江面浮着几艘渔船，帆影淡得像要化开。阿沅抬头，眼睛比昨天更黑，像两颗被河水淘洗过的石子。
“我会把方子背下来。”她说，“一个字都不差。”
全渡点点头。他忽然抬起手，极轻地在她头上碰了一下，像按了按一个还没长大的孩子的顶心。然后他转身，跟着许七娘往渡口的方向走。走到巷口时，他停了一下，没有回头，只说：
“玄微子不在了。以后的路，我们自己走。”
巷口的风从江上吹来，带着鱼腥和芦苇的气味。阿沅没回话。她看着那个换了一身灰布衣的人影一点一点没进渡口的晨光里，像被江水吸走了。她闭了闭眼。再睁开时，第三棵柳树的方向，已经空了。" ["create_time"]=> string(10) "1787753367" }