他站在后山石屋外的碎石小径上，等季杂役睡醒。昨夜把人送到这里时，这小子已经烧得神志半糊，握罐子的手倒还紧。全渡给他用醋水擦了额和手，又灌了半壶凉茶。凌晨时分季杂役的呼吸平稳下来，烧退了一些，蜷在干草堆里睡着了。
全渡不叫他。他还有一件事没做。
他绕回石屋西面那扇半塌的外墙，蹲下身，从墙基和巨岩的夹缝里摸出一个用油布包着的陶盒。这是他前几天藏的另一批东西——从伙房搜来的新样本、从观测台带出的手稿抄件、一块竹炭、一截断了的铜签。
他把陶盒里的东西全倒出来，重新分类。该随身带的塞进腰带，带不走的用另一块油布重新包好，重新塞回夹缝。然后把那截铜签拿在手里，走到石屋门口，在门楣下方的青苔上划了个记号。一个圈，套一个叉。这次不是给柳明漪的，也不是给阿沅的。是留给阿成，或者任何一个走到这里的人看的。意思是：此处已暴露，勿再藏人。
做完这些，他听见屋里有动静。季杂役醒了，正坐在干草堆里咳嗽，一声接一声，像要把肺管子从嗓子眼里扯出来。全渡进去时他用手捂着嘴，咳完把手背往衣服上蹭。手背上是深红色的痰星。
“起来。”全渡说，“该走了。”
季杂役抬头，眼下的青黑沉得像两块淤。他张了张嘴，嗓子是哑的：“我……咳……那罐酒呢？”
“你脚边。”
罐子确实还在。九个月的冰片酒，封口完好。全渡扶他起来，从厨房缸里舀了瓢水，把最后一点醋粉搅进去，让季杂役又洗了遍手。他做这些时没说话。季杂役也安静，任他摆布，像具被拖着走的破偶人。收拾完，全渡把干粮袋挂在他肩上，又在他腰里系了根麻绳，绳头垂着，打了两个结。
“路上咳嗽，就躲在风下。别冲着人脸喘。别喝河里的生水。手别碰眼睛和嘴。”
季杂役点头，像在把每个字都往脑子里钉。
“干粮够三天。白鹭渡沿河走，一天半。到了渡口第三棵柳树下等。如果等不到灰白头发的人，就找流民营的管事三叔公。他们那边有人认得你。”
季杂役没问三叔公是谁。他抱着罐子，往门口挪了两步，又回头：“你呢？去哪？”
“去收个尾。”全渡说。
季杂役看着他，像要在那张没有表情的脸上找出一丝自己能抓得住的线。末了他说：“那天我要是没往水渠里跳，现在就在丙字洞里躺着了。我记住这条命。”他转身往山下走。那条被露水浸湿的碎石小径上，留下两串深浅不一的脚印。一串是一个人的，另一串也是一个人的。他还在咳。
全渡没有目送。他掉头朝丙字洞方向走。
天已经大亮。阳光从东边山脊翻过来，把山腰平台的石柱影子拖得老长。平台上有零星几个外门弟子在清扫石阶，低头，弓腰，像被抽了魂的纸人。
全渡没上平台，直接从外门居所后墙根的窄路插到丙字洞的坡道口。坡道口没人。那口烧醋的锅还在，锅底积了层雨水，水里沉着几片蔫艾叶，像一锅放了很久的隔夜茶。
全渡走进丙字洞。
洞里的冷光石还亮着，但比前几次暗。他贴着甬道左侧走，经过第一到第六间石室。石室里的尸体还在，有几具被翻动过，姿势和原来不同，编号牌被摘走了几个。
显然天机阁的人来查过。他没停，直到第十三间石室。岔道还在，被那块斜石板半挡着。他侧身挤进去，燃起半截火折子，借着那点光往里走。他今天不是来取东西的。他是来看一眼。
暗门半开。门边那行刻字被石头擦过，笔画浅了。玄微子当年封门的密封层被彻底撬开，豁口比前夜扩大了一圈，边缘的新茬子还带着石粉。有人比昨天更快，更急。入口没炸，但等于没封。他们进去过了，又退出来。地上有绳梯的拖痕，通向豁口下方。那绳梯是古物，现在被拖进来，替代了原来必须徒手攀爬的那段。
全渡沿着拖痕走到豁口边，低头看。竖井里黑沉沉的，只有极淡的青色从极深处隐隐透上来，像从一口深井底部往外冒的鬼气。他站了一会儿。下面三十丈，母巢还在睡。但上面的世界已经在动了。
“全渡。”白蔹的声音很轻，像贴着耳骨响，“溶洞石壁上的编号被人补过。丙字洞甲字区少了的那两具尸体，现在在溶洞最下层。被挂在石壁上。和媒体培养的步骤一致。”
全渡没说话。他慢慢转身，走出暗门。火折子快灭了，他把最后一点光举高，照向白蔹说的位置。溶洞最下层，靠近那处负压室豁口的斜下方，果然有什么东西从黑暗里浮出来。不是石台。是两根被钉在岩壁上的东西，像两条并排挂着的风干肉。皮肉已经塌下去，肋骨像旧伞的骨条，撑起一层青灰的壳。
腹腔被打开过，里面塞着成团的灰白色菌丝，有几缕从肋间垂下来，尖上凝着细小的晶粒。那东西还在滴液。每隔几息，就落下一滴，砸在底下的陶盆里。陶盆里已经积了层淡青色的水，水面浮着一层薄薄的膜，像油，又比油细。
全渡把火折子按灭。他看清了。那不是风干肉。是两个被重新利用的人。培养基。他们被搬到这里，不是偷，是转移。天机阁用人形搬尸，把甲字区的尸体提到丙字洞最深处，和负压室的排放口对接，利用里面渗出的气溶胶，重新接种、培养，再从尸体里提取母巢需要的活毒。
全渡退后一步。他胃里有什么东西紧了一下，但他没让那股劲往上涌。他弯下腰，用鞋底在泥地上划出那两根身体下方陶盆的位置。然后是第二个细节：那两根身体的手腕上都有红绳。和零号腕上的一样，和丙-七三的一样。是同一个批次的种，被用来标记、编号、当成苗床延续培养。
“走。”白蔹只说了一个字。
全渡转身往外走。他走得比进来时快，但脚步声压得轻。经过第六间石室时，他听见外面有声音。不是脚步声。是铁器刮在石头上的声音，一声，停了，又一声。像在用刀背敲石壁。全渡停下，背贴住石室门框内侧。有人从洞口方向下来了。
敲击声越来越近。全渡调匀呼吸，指节扣在铁条上。
“全渡。”那声音忽然叫他。粗粝，低，像砂纸磨过喉管。
是阿成。
全渡从门后让出半步。阿成站在甬道里，手里没提灯笼，提着一把短刀，刀尖朝下。他那只独眼在冷光石下亮得异常，脸上那层老皮像被汗浸透了，又凉又亮。他看见全渡，没意外，只说了句：“你他妈还在这。洞被围了。后面，上面，都有人。天机阁把整个丙字洞的坡道口封了。”
“你怎么进来的？”
“我从山下老水渠钻进来的。他们不知道那条路。”阿成把短刀往腰后一别，拉起全渡就往后走，“现在走，别回石屋了。沈砚亲自下的令，看见你，就地诛杀。”
全渡被拉得踉跄一步，却反手抓住阿成的腕子：“我看见最下层的东西了。那两具尸体，他们重新接种了。”
阿成没停步，只压着嗓子骂了一句。他拉着全渡拐进第三条甬道，贴着最暗的一侧疾走。洞里冷光石的光影从他们脸上一道道掠过，像在水底穿行。全渡听见后面传来铁器敲击声，开始密了。像有五六个人从坡道口压下来。
“你那个小丫头呢？”阿成边疾走边问。
“送走了。”
“好。”阿成从左边石壁一按，转进一道更窄的裂缝。那裂缝窄得只容侧身，全渡跟进去，闻到苔藓和陈年泥腥味。阿成把短刀拔出来，用刀柄在石壁上一路敲，敲出几个不同的点。“这条道通老水渠。我干了十七年，就记住这条，只带过一个人。你是第二个。”
裂缝走到尽头，阿成踹开一处被枯藤盖住的豁口。外面天光刺眼，扑面而来的是山风和水汽。他们从一道矮崖下钻出，脚下就是那条从山腹里流出的旧水渠。水声很响，像无数把勺子刮着石底。全渡深吸一口气，肺里全是潮气。
“甲字洞的人明早会从官道来。”阿成蹲下，把短刀插回腰后，声音在水声里几乎听不见，“你今晚必须出山。沈砚发了昭令，整个云州通缉你。说你盗取宗宝，叛出师门，遇者格杀。你那块玉，再贴身带着就是催命符。”
全渡喘匀了气，看向阿成：“你怎么办？”
阿成笑了一下。那是全渡第一次见他笑。那只瞎眼微眯，好的眼睛却亮，像一只老得要死的鹭鸟蹲在苇丛里，看见天边漏了光。“我在丙字洞活到现在，没别的本事，就是记路。”他站起来，朝山下指了指，“滚。别回来了。”
全渡没动。两人隔着水汽对望了一眼。很多话在洞外都不必说。阿成转身钻进矮崖，那团枯藤落下，像什么都没发生过。
全渡在山崖下蹲了半刻，等心跳回到能站起来的数。然后他沿水渠往下游走。上游有路，但天机阁既然封了坡道口，主路必然设卡。只有水路。他脱了鞋，把鞋带系在颈后，卷起裤脚，迈进渠水。水冷得抽骨。他一步一步踩实，贴着长满青苔的渠壁走。水流从他腰侧冲过去，像要把人往山外推。
走了约半里，前面水势一沉，出现一条汇入的暗口，深得不见底。全渡停下来。白蔹的声音此时响起：“前方气溶胶浓度升高。不建议通过。”
全渡抬头。暗口上方的山体里，有极淡的光在岩缝间一明一灭。不是天光。是灵光。很弱，像把什么活的物质从山腹里往外呼吸。他握紧铁条，退回两步，改从渠边一块突出的大石上翻过去。脚刚落地，身后那团光忽然灭了，接着暗口里传出一声极轻、极长的呻吟。像风挤过石缝，又像喉咙深处漏出的最后一口浊气。
全渡没有回头。他爬上岸，把鞋穿上，开始往山下跑。" ["create_time"]=> string(10) "1787753360" }