全渡在伙房后门等了半个上午。辰时过去，巳时过去，日头升到头顶，丹房后门只出来一个倒灰的老仆，推着一辆嘎吱响的破车，车上堆着药渣袋子。不是季杂役。老仆把车推到伙房后墙外，把药渣袋子一袋袋摞在墙角，转身就走，从始至终没看全渡一眼。
全渡又等了半个时辰。季杂役没有出现。
他绕到伙房前门。水槽边没人。灶台清冷，连火星子都没留。昨晚的萝卜还码在案板上，表面已经发蔫。他走到夹道口，枯叶被踩乱过，浮土有新翻的痕迹。他蹲下来，拿银簪拨开浮土。埋第一个罐子的坑空了。第二个罐子还在，封口完好，酒液透过破布渗出来，气味比之前更烈——有人动过，把表面的土拍浅了，急着走。
季杂役跑了。
全渡把土重新覆好，压实。他不能怪他。天机阁加岗，沈砚清点，偏厅被搜，号房铺盖被卷走——任何一个在伙房夹层里藏了半年药的人，在这种风声下都会先撤。季杂役只是比他预料的早行动了一步。而这一步可能不是逃跑，是转移。他带走了最重要的那罐，留下来的第二罐，不知道是留给他，还是根本没来得及拿。
他朝丹房方向看了一眼。老仆又出来倒了一次灰。
全渡不再等了。他转身朝偏厅北墙的排水渠走去。必须再进一次三号库。不是从暗门——暗门已被天机阁的人知道了。是从偏厅地下，从柳明漪最后一次留给他的旧路线进去。如果沈砚真要在两天后封洞，封的绝不只有丙字洞。整座山的地下入口都会被清。他只剩今晚一次机会，把母巢和玄微子刻在观测台里的东西再核实一遍。
入夜前，他先去了阿成住的那间低矮石屋。
石屋门半掩，阿成坐在灶前，锅里有水，没烧。他抬头看见全渡，独眼里没起波澜，指了指地上的炭痕：“你来得巧。那帮狗今天找了我三趟。问我丙字洞的地形。问有没有旁人进出。问甲字区的编号哪个见过。”他冷笑一声，用火钳夹起一根柴，没点。“我不认字。他们问的我也答不出。明早若再来，就带我走了。”
全渡把柳明漪给的册子掏出来，放在阿成膝上。“这是丙字洞三年的出入记录。你拿着。他们问，你就说从收尸房捡的，不知道谁放的。”
阿成低头看那油布包，又抬眼看全渡。他的眼神像一潭搅不浑的旧水，静，但是沉的。“你今晚还要去那下头。”他说，不是问。
“去。”全渡说，“最后一次。拿完了我就走。”
“去哪？”
“白鹭渡。再往上，太虚宗。”全渡从灶台边站起来，“阿沅如果回来，别跟她说我去哪。”
阿成垂下眼，把册子往怀里塞。他忽然说：“我这条命在丙字洞捡了十七年。什么脏的臭的没见过。你小子，是头一个敢在尸堆里擦手的。”他挥挥手，“去吧。别急着死。”
全渡没回头。
夜黑得密。主殿方向的冷光隔着山雾，像一只闭不上的眼。全渡贴着偏厅北墙摸到排水渠。他找到第十六章里那条被碎石堵着的豁口，搬开石头，钻进旧管道。管道又湿又冷，他手肘在管壁上一碰，蹭下一大片白霉。他数着爬，爬到第七次停下时，听见前面有声音。
极轻的，像有人在呼吸。
全渡屏住气。他从靴筒里摸出铁条，攥在手里。那呼吸不规律，一会儿急一会儿浅，像牲畜被追赶后的喘。他慢慢往前挪了半步，猛地抬头。
一块断砖后蜷着个人影。黑乎乎的，团成一团，像只受了伤的鸟。
“谁？”
“别、别——”是季杂役的声音。抖得厉害，喉咙里还夹着痰，像哭了又噎住。全渡摸出火折子，蹭着石壁擦着，就一点火星，看见他那张瘦脸煞白，眼睛红得能滴血。袖口上全是泥，裤腿撕了半截，脚上只一只鞋。怀里抱着一个陶罐，正是丹房后院最老那罐冰片酒。
“你怎么跑这来了？”全渡把火折子灭了。
“我去后山……有人追……天机阁的人，两个人，从柴堆那边追过来。”季杂役的声音压成一根快断的弦，“我抱着罐子跳了水渠。他们没看见我。我也不敢回屋，就爬进来了。”
全渡没说话。他借黑暗伸手摸了下季杂役的额——滚烫。又摸他的手腕，脉促而浮。他把火折子重新擦了一下，照着看季杂役的手指。青线已经过了第一指节，往手背上爬。不是醋能拦住的量了。他在发低烧，黏膜在渗血。这小子把命系在一只药罐上，被追了半座山，还不知道自己早就该躺下。
“这里不能待。跟我走。”全渡说。
“哪去？”
“下面。”
全渡不解释。他转身往旧管道深处爬，季杂役跟在后头，喘得像要断气，仍把罐子死死抱在肚子上。两人在旧排水道里爬了一刻钟，终于接到三号库七号入口甬道。全渡把季杂役拽出来，扶到第一道石门前。他用醋洗了手，把掌心压上门楣灵石。暗橙光一闪，卡榫弹开。他撬门。季杂役靠在墙上，把罐子放下，看那扇门在暗橙色光里滑开一条缝，喉咙里发出像笑不是笑的声音。
“我就知道……你果然不是这的人。”他说，吐出一口长气，像把魂往外放了一半。
“省点力气。”全渡说。
进了第一道门，季杂役忽然清醒了。他死盯着天花板上的冷光石，手在墙上摸，摸到防滑方砖的菱形纹，又弯腰去看地面。“这、这是仙宫……还是坟墓？”
“生物安全设施。”全渡说。
季杂役的嘴张了张，没说出话。全渡没给他时间消化。他领着季杂役穿过第二道金属门，又过第三道掌印门——这一道是柳明漪三天前用最后一次令牌权限开的。如今门虚掩着，没有完全复位。他扶着季杂役越过门缝，把他按在一处干燥的墙根坐下。
“你在这等着。别乱碰，别睡着。我下去一刻钟，回来带你走。”
季杂役点头，把罐子抱在胸口。他嘴唇发青，手指尖更青，但神智还在。
全渡沿竖井绳梯下降。这次他下得比上回快。摸到第一百五十级时，脚踩上了实地。观测台还在，玻璃幕墙后的母巢仍亮着，但今晚的光与上次不同——更亮，细丝的蠕动更快，节律像是从沉睡向清醒过渡。白蔹没有预警。她只在他意识里闪了两个字：
“它没醒。”
全渡走到观测台合金台前。显微镜还在，底座上他刻的叉还在。玄微子的手稿他已取走，但台上又多了件东西——不是玄微子留的。他把灵石灯凑近。那是一片深红色的片状物，指甲盖大小，边缘焦黑，像从火里抢出来的。片状物下压着一张纸，上面只写了三个字：
“带你手。”
字迹歪斜，像用左手写的。全渡把纸翻过来，背面浸着一层极淡的灰，像香灰混着血。他抬头环视。观测台两侧石壁上，不知何时多了一道掌印。深灰，轮廓清晰，指节分明。不是新的，少说有几日。掌印周围凝着一圈淡青色的晶膜，在灵石光下幽幽发亮。
“有人在母巢口留了这只手。”白蔹的声音响起来，极轻，像在他后颈吹了一口气，“掌印周围结晶是LVS-β包膜沉积。留下这只手的人，已经与母巢产生过接触。他没有回来，只把东西放在这儿。”
全渡把红片和纸收起来。他又走到玻璃前，把灵石灯慢慢举起。母巢下方，靠地的一处合金基座上，倒着一只焦黑的断手。皮肉已缩成干壳，五根手指攥着一小卷被血浸透的皮纸。隔得太远，看不明字迹。
“拿不到。”他说。
“不用拿。”白蔹说，“那是沈砚的人。他把手伸进母巢外膜，想取核心记录。失败了。写给你的字，应该是另一个人留的。”
全渡没再停留。他退回竖井，爬回上面。季杂役正睁着眼等他，像一条惊弓的鱼。
“你差点留里头。”季杂役说。
“没留。”全渡说，“走。”
他们从原路退出。夜色仍深，风吹得排水渠边的野草低低地伏。全渡把季杂役送回那间后山石屋，拿醋兑水给他洗了手和额，又掰了半块干饼塞进他手里。季杂役咬了两口，忽然抬头：“我看到那个火了。”
“什么？”
“就你下去那阵子，有东西在石壁上走。一条光，青的，像蛇。从你去的那个地方爬出来，没头没尾。”他咽了口饼，眼神直直地，“它没看见我。我装死。”
全渡沉默了一会儿。他说：“明早，你去白鹭渡。走山路，别走官道。到了渡口第三棵柳树下，等一个灰白头发的女人。她若不在，你就蹲到晚上。会有人来。”他顿了顿，“把你那罐酒也带去。”
季杂役小声问：“你真叫全渡？”
“我叫全渡。”
“全渡……全渡。”他念了两遍，像要把这名字刻在门牙后头。然后把最后一口饼吞下去，缩进干草堆里，不再说话。
天边起了青。风从山脚往上吹，带来河流和芦苇的味道。全渡没睡。他靠墙坐到天光泛白，把红片取出来，在指间转了转。那纸上的三个字像三根刺，扎着他看了一宿。
“带你手。”
带你手。带你的人走。或者——带走你的手。
全渡把纸折好，和那块红片一起放进腰带最里层。然后他起身，朝山下走去。" ["create_time"]=> string(10) "1787753359" }