别人施舍的生路，终究握在他人手里。唯有自己闯出来的进退，才算真正的自主掌控。
沈长安静坐床榻，敛下心神，默默运转《青木锻体诀》。
经过问道碑的修正洗练，他周身气血流转愈发通透顺滑，彻底褪去了往日的滞涩粗浅。在外人眼中，他依旧卡在炼体三层，修为常年不见动静，看似毫无长进。
但沈长安自己心知肚明，如今他的筋骨韧性、肉身底蕴，还有对力量的细微把控，早已脱胎换骨，远非从前可比。
他没有刻意催动气血造势，只稳稳收敛周身气息，将肉身调整至最机敏稳妥的巅峰状态，藏锋敛锐，静静等候夜深人静的时机。
半柱香过后，木棚内鼾声错落起伏，满室矿工沉眠，皆是终日劳作后的麻木疲惫。
沈长安动作轻缓，无声起身。褪去厚重累赘的矿服，只留一身朴素灰布外衣。床榻行囊原封不动，被褥刻意拢出隆起的模样，装作熟睡未醒的样子，用来掩人耳目。
父亲遗留的短匕、石九拼死送出的矿道图纸、驱邪矿灯，还有两筒存好的清水，尽数贴身藏好，贴合衣襟，不露半点轮廓破绽。
他抬眼扫过棚中众人。一众矿奴睡得皆不安稳，有人梦中蹙眉呓语，藏着刻入骨髓的惶恐；有人死死攥紧冰冷铁镐，指节泛白。在这座吃人矿营里，这点冰冷铁器，是他们唯一聊以慰藉的保命依仗。人人深陷绝境，却无人敢挣脱，只能在麻木里苟活度日。
沈长安心底不起半点波澜，不生怜悯，亦无迟疑，轻推木门，侧身踏出屋外。
夜风穿谷横扫，裹挟着矿脉独有的湿冷铁锈味，扑面侵骨。整座黑石矿营死寂沉沉，万籁俱寂。远方瞭望塔的火光摇曳明灭，明暗交错间，把夜色衬得愈发幽深压抑。营中巡夜护卫作息刻板，一刻钟一轮回，规矩森严，处处都是沈家定下的掌控秩序。
唯独西侧废弃矿区，漆黑如渊，无灯无火，荒芜死寂，是整座矿营人人避之不及的禁地。
沈长安紧贴屋舍阴影潜行，落脚极轻，落地无声。他深知躁进易败，没有直奔矿道，先隐在后方废料堆的乱石之间屏息蛰伏。待到远处巡夜灯火远去、脚步声彻底消散，才借着矿车、乱石的遮挡，稳步向西侧死矿靠近。
沿路木屋大多残破朽败，不少门窗被厚木板死死钉封，门上贴着泛黄卷曲的旧符箓。经年风吹雨打，朱砂纹路褪色黯淡，纸边发黑腐朽，透着一股子尘封的破败死气。
矿营早年显然试过以符箓镇煞、封禁阴邪，想要压住矿底的诡异异动。可长年不绝的地底异响、接连不断的失踪惨案早已证明，这些世俗手段形同虚设，根本镇不住矿脉深处潜藏的凶险与隐秘。
一路潜行无扰，不多时，沈长安便抵达一号矿道口。
深夜禁地，无人值守。想来没人甘愿守着这片死地熬夜，值守的护卫早已借机躲开，矿道口的木栅半敞着，未曾落锁，任由黑暗吞噬一切。
沈长安静立片刻，确认四方无巡夜人影、无半点窥探动静，身形一晃，悄无声息越过木栅，踏入一号矿道深处。
一股刺骨阴寒骤然扑面而来，比外头夜风更沉更冷。浓稠的地底阴气浸透皮肉，直钻骨髓，教人浑身发僵。" ["create_time"]=> string(10) "1787739960" }