没有新的差评任务刷新，系统像是休眠了一样，除了每天零点准时重置一次可用差评次数之外，没有任何动静。那个血红色的“红衣新娘的邀请”任务依然挂在任务栏里，倒计时一秒一秒地走着，像一把悬在头顶的刀。
陈默没有闲着。
他用这两天时间把江滨壹号周边的地形摸了个遍，哪条路能快速撤退、哪个位置视野好、哪里有监控死角，全都记在了脑子里。他还特意去买了几样东西——一面铜镜、一袋糯米、一把剪刀，全是网上搜来的“辟邪攻略”里提到的物件。
虽然不知道有没有用，但总比什么都不做强。
第三天早上，陈默刚起床，手机就震了。
不是系统消息，而是一条短信，发件人是一个陌生号码：
陈默先生您好，我是异常管理局江城市支队的联络员。鉴于您近期在本市的异常活动记录，请您于今日上午10:00前往以下地址报到，参加觉醒者资质评估。逾期未到视为自动放弃资格，后果自负。地址：江城市槐安路18号，三楼301室。
陈默盯着这条短信看了半天。
异常管理局？
觉醒者资质评估？
他想起了前两天系统收到的那封来自“诡异互助协会”的邮件，难道这两者之间有什么关系？还是说，这个异常管理局是官方机构，已经盯上他了？
不管怎样，对方连他名字和手机号都知道，躲是躲不掉的。
陈默洗漱完毕，换上一身干净衣服，按照地址找了过去。
槐安路18号是一栋不起眼的旧写字楼，外表灰扑扑的，挂着几家皮包公司的招牌，怎么看都不像什么官方机构的办公地点。陈默上了三楼，找到301室，敲了敲门。
开门的是一个穿着黑色西装的女人，二十七八岁的样子，五官精致，表情冷淡，扎着利落的马尾辫。她上下打量了陈默一眼，侧身让开了一条路：“进来。”
房间里比想象中宽敞，布置得像一间普通办公室——几张办公桌，一台饮水机，墙角摆着几盆绿植。但陈默注意到，房间四个角落都贴着黄色的符纸，门窗缝隙里嵌着细密的铜丝，空气中弥漫着一股若有若无的药草味。
房间里已经有三个人了。
一个光头壮汉，穿着一件紧身T恤，肌肉把袖子撑得鼓鼓囊囊的，正翘着二郎腿坐在椅子上玩手机。一个戴眼镜的瘦弱男生，看起来像是大学生，紧张地搓着手。还有一个穿着校服的女生，扎着双马尾，嘴里嚼着泡泡糖，一副满不在乎的样子。
加上陈默和那个黑西装女人，一共五个人。
“坐。”黑西装女人指了指空着的椅子，自己走到办公桌后面坐下，打开了一个文件夹，“我先自我介绍一下，我叫苏晚晴，异常管理局江城市支队的外勤组长。今天叫你们来，是因为你们五个都是最近一周内在江城市范围内检测到异常能量波动的觉醒者。”
她顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“换句话说，你们都不是普通人了。”
光头壮汉放下手机，咧嘴一笑：“那我是不是可以不用交房租了？”
苏晚晴面无表情地看着他：“你可以试试。”
光头壮汉识趣地闭上了嘴。
“按照规矩，每一位新觉醒者都需要经过资质评估，然后根据评估结果分配相应的管理级别和任务。”苏晚晴翻开文件夹，“评估方式很简单——实战测试。”
“实战？”眼镜男生紧张地推了推眼镜，“跟谁打？”
“当然是跟诡异打。”苏晚晴合上文件夹，站起身，“楼下地下室关着一只D级诡异，你们五个轮流进去，跟它交手三分钟。能活下来的就算通过。”
“等等，”陈默举手，“如果不通过呢？”
苏晚晴看了他一眼，语气平淡：“不通过的话，我们会消除你这段时间的相关记忆，然后把你送回普通人的生活。放心，没有生命危险。”
陈默松了口气。
但苏晚晴紧接着又补了一句：“不过，被消除记忆的觉醒者，如果再次觉醒，精神崩溃的概率是百分之九十。所以建议各位全力以赴。”
房间里安静了两秒。
“我先来！”光头壮汉率先站了起来，活动了一下脖子，发出咔咔的响声，“不就是个D级吗，老子一拳就能把它锤烂。”
苏晚晴点了点头，带着众人下到了地下室。
地下室比陈默想象的要大得多，像是一个改造过的搏击场地，四周墙壁上贴着密密麻麻的符文，天花板上的日光灯发出惨白的光芒。场地中央放着一个铁笼子，笼子里关着一团黑乎乎的东西，看不清形状，只能听到一阵阵低沉的嘶吼声。
“这是‘影兽’，D级诡异，攻击方式是物理撕咬和阴影缠绕。”苏晚晴站在笼子外面，语气像是在介绍一件展品，“测试开始后，笼门会打开，你需要在里面坚持三分钟。计时从笼门关闭开始。”
光头壮汉迫不及待地走进了场地，摆出一个格斗姿势，朝苏晚晴比了个大拇指：“放它出来！”
苏晚晴按下了手中的遥控器。
铁笼的门缓缓升起。
一道黑影从笼子里窜了出来，速度快得惊人，直扑光头壮汉的面门。光头壮汉反应也不慢，侧身躲过，同时一记摆拳砸向黑影——拳头穿过了黑影的身体，像是打在了一团烟雾上，完全没有受力点。
“什么——”他话音未落，黑影突然分裂成数道触手，缠住了他的四肢和脖颈，将他整个人提到了半空中。
光头壮汉拼命挣扎，但那些触手越收越紧，他的脸很快涨成了猪肝色。
“认输吗？”苏晚晴平静地问。
“认……认输……”光头壮汉艰难地从喉咙里挤出两个字。
苏晚晴按下遥控器，触手松开了，黑影重新缩回了笼子里。光头壮汉摔在地上，大口大口地喘着粗气，脖子上留下一道道青紫色的勒痕。
“下一个。”苏晚晴面无表情地在文件夹上记了一笔。
眼镜男生的表现更惨——他进去后直接被黑影吓得瘫坐在地上，连反抗的勇气都没有，三十秒就认输了。
双马尾女生倒是有点意思。她进去之后，双手结了个奇怪的手印，身前浮现出一道淡金色的光盾，硬生生挡住了黑影的三次攻击。虽然最后光盾碎裂，她也狼狈地被甩出了场地，但至少撑了将近两分钟。
苏晚晴在文件夹上写了几笔，然后抬起头看向陈默：“最后一个，你来。”
陈默深吸一口气，走进了场地。
铁笼的门在他身后缓缓落下，发出沉闷的碰撞声。
黑影从笼子里钻了出来，在半空中缓缓蠕动，像一团有生命的雾气。它没有立刻进攻，而是在陈默周围游走着，似乎在寻找他的破绽。
陈默站在原地没有动。
他的手插在口袋里，握着手机。
系统界面已经打开了，他快速扫了一眼——附近诡异栏目里，影兽的信息已经显示出来了：
影兽 — D级诡异
当前评分：3.2星
弱点：畏惧强光，高温环境下行动迟缓。
畏惧强光和高温。
陈默脑子里飞速转动——他身上没有带手电筒，也没有打火机。但地下室的日光灯很亮，整个场地都被照得如同白昼。如果影兽真的畏惧强光，为什么它还能在这里自由活动？
除非……
陈默抬头看了一眼天花板上的日光灯。
那些灯管外面，都罩着一层淡黄色的滤光罩。
也就是说，照进场地的光线是被过滤过的，根本不是真正的强光。
想明白这一点后，陈默没有犹豫，弯腰捡起地上的一块碎玻璃——那是刚才光头壮汉挣扎时从墙上磕下来的——对准天花板上最近的一盏日光灯，用力掷了过去。
玻璃击中灯管，发出一声脆响。
日光灯应声碎裂，火花四溅，没有了滤光罩的阻挡，裸露的灯管内芯发出了刺眼的白光。
黑影发出一声尖锐的嘶鸣，像是被烫到了一样猛地向后缩去，整个形体都开始剧烈波动。
陈默抓住这个机会，捡起第二块碎玻璃，砸向了第二盏灯。
又一盏灯碎了。
白光更盛。
黑影缩到了墙角，形体已经变得稀薄透明，发出一阵阵哀鸣般的嘶嘶声。
“可以了。”苏晚晴的声音从场外传来，带着一丝不易察觉的赞许，“测试结束。”
铁笼的门重新打开，黑影几乎是连滚带爬地钻了回去。
陈默拍了拍手上的灰尘，走出了场地。
光头壮汉和眼镜男生都用一种复杂的眼神看着他——既有佩服，又有不甘。
苏晚晴合上文件夹，难得地露出了一丝微笑：“陈默，合格。而且——”她顿了顿，“你的实战评估等级是A。”
“A？”双马尾女生瞪大了眼睛，“我才C诶！”
“因为他不仅有能力，还有脑子。”苏晚晴看了陈默一眼，“能在十几秒内发现目标的弱点并制定应对策略，这种素质比单纯的战斗力更难得。”
陈默被夸得有点不好意思，挠了挠头：“那……我现在算是正式加入了？”
“算。”苏晚晴递给他一张黑色的卡片，“这是你的证件，里面有你的基本信息和管理权限。明天正式开始上班，月薪两万，有五险一金。”
陈默接过卡片，低头一看——上面印着他的照片和一行字：
异常管理局江城市支队 · 外勤专员 · 陈默
月薪两万。
五险一金。
陈默突然觉得，生活好像也没有那么糟糕了。
他正想着，手机突然震了一下。
他低头一看，是一条系统消息：
检测到宿主已加入异常管理局。
主线任务已更新。
新任务：调查江滨壹号A区8栋的红衣新娘事件。
任务时限：48小时。
任务奖励：？？？
失败惩罚：死亡。
陈默的笑容凝固在了脸上。
48小时。
比原来的三天倒计时，又缩短了一天。" ["create_time"]=> string(10) "1787700834" }