日头爬到半空，港口的轮廓已经在望。
王印鱼靠着船帮，习惯性地扫了一眼来路的海平线——
笑意在他脸上停住了。
东南方向，海天相接的那条线上，有一个黑点。很小，小得像落在纸上的一粒墨。他眯起眼再看：那是一面帆。
黑色的帆。
不等他看清第二眼，那面黑帆微微一斜，像被海平线从底下收了回去，一闪，没了。
海天相接处干干净净，仿佛什么都不曾有过。
"看什么呢？"麦小满顺着他的目光望过去，只看见一线空荡荡的海。
王印鱼盯着那个方向，过了三息，才慢慢摇头："……不知道。"
他讨了九年海，认得蜃沙群屿里每一种帆。
没有一种，是黑的。
东外礁一船货的事，当天就传遍了山门。
主滩那边果然应了王印鱼的话：几百号人下去，捞上来的不足往年三成，执事们的脸一天比一天黑。偏偏东边回来一条吃水吃到船帮的舢板——两相一照，"赶海队那个王印鱼"的名字，头一回越过了杂役营的圈子，进了执事房的谈资。
鲁大蹼乐得见牙不见眼。工分照许下的全数记给小队不说，交货那天还特批四人随船去盐屿——大宗的银唇贝，山门渔坊吃不下这个量，得走盐屿船行的路子发卖。
盐屿还是三年前那个盐屿。码头、鱼市、货栈，咸腥的风里滚着钱的味道。不一样的是走在码头上的人：三年前那个攥着蛏篓、灰扑扑的少年……不，那个排在队尾、被人喊作"五废根"的少年，如今领着自己的小队来交货，船行的伙计点头哈腰地喊"王小哥"。
乌掌柜也还是那个乌掌柜。验货、过秤、拨算盘，一套下来滴水不漏。结钱的时候，他抬起眼皮看了看王印鱼，忽然说："令尊那张条子，还在柜上。"
"我知道。"王印鱼把钱收好，"快了。"
乌掌柜"唔"了一声，没再多话。
货款落袋，咸叔说什么也要做东，请三个小的去码头的酒棚吃一顿——四十年讨海，头一回跟着人吃了这么厚的一口汛，这顿酒他不请，夜里睡不着。
酒棚支在码头东头，草顶竹棚，十几张桌子，坐的都是船工、渔户、脚夫，还有几个衣着半旧的散修——盐屿这地方，凡人和修士挤一个棚喝酒，是常事。
酒过三巡，邻桌的话头飘了过来。
"……真的！黑帆！老子亲眼看见的，大汛头一天，东南外海，离着礁盘顶多十里！"说话的是个跑外海的船把头，嗓门劈风，"通体的黑，帆是黑的，船身也是黑的，不挂旗，不留浪——你们谁见过走船不留浪花的？"
同桌的人哄笑："你那是喝多了看见自己影子！"
"影子个屁！"船把头急了，指天画地，"我船上六个人全看见了！就在海平线上走，一晃就没——"
"行了行了。"有人打圆场，"外海的怪事多了，兴许是哪家宗门的船。"
"宗门的船挂宗旗。"角落里忽然有人接了一句。
接话的是个独眼老者，靠在棚柱边上自斟自饮，桌上一把旧鱼叉，叉尖的豁口密得像锯齿。王印鱼早注意到他了——棚里几个散修坐得都离他远远的，透着忌惮。听咸叔小声说，这是"叉爷"，盐屿最老的一个渔修，炼气有成，替船行看了三十年外海汛情，年轻时是走远海的。" ["create_time"]=> string(10) "1787683798" }