"要是这一步是三个月呢？半年呢？"
"那就熬三个月，熬半年。"
麦小满盯着他，忽然发现这个人劝不动。跟两年前劝不动他蹲窗根是一样的——他把账算完了，账算完的事，九头牛拉不回。
她没再劝，可第二天起，鬼舌沟的歇日多了一样东西：一瓦罐热水，搁在沟口的背风处，里头泡着晒干的姜片。谁放的，不言自明。王印鱼喝着那罐姜水，一句话没说，只在心里那本账上，又添了一行没写价钱的数。分货的时候，她把自己筐里最值钱的两串银唇贝拨进了他那筐，脸不红心不跳："搬运费。你力气大。"
崩，是在第四旬崩的。
那天后半夜，土口导到两千遍出头，王印鱼忽然觉得柴垛在转。他伸手去扶，扶了个空——人是躺在地上被陈九斤发现的，滚烫，说胡话，胡话里还在数数。
高热烧了三天。
烧糊涂的时候，他抓着陈九斤的手腕不放，一遍一遍交代："遍数……记着遍数……断一天，重头来……"陈九斤含着眼泪骂他："都烧成炭了还遍数！你重个屁的头！"骂完，这个老实人蹲在铺边，学着他平日的样子，两臂环抱，一下一下地比划——他不懂导引，他就是想着，万一这样也能算数呢。
也是这一旬，女棚那边出了大事。
麦小满引气入体了。
就在王印鱼烧倒的第二夜，鬼舌沟口。后来她自己说得平淡：练到后半夜，忽然觉得天地间有什么东西"认"了她一下，然后两线凉丝丝的东西顺着眉心和掌心钻进来，一线发蓝，一线发青，在丹田里绕成了一个小小的旋。
引气入体。灰衣杂役，入门快三年，靠一本书阁里落灰的蒙训，自己把气引进了身。
执事房记档的执事验了三遍才落笔，落笔的手都比平时重——杂役营多少年没出过这样的事了。消息半天就传遍了各坊，女棚炸了锅，浆洗坊的钱二丫逢人就说"我早看出小满姐不是池里的鱼"；连外门都有弟子特地绕到杂役营来看她一眼，像看什么稀罕物。
按船帮的老规矩，这样的大喜，要摆酒。
杂役们也真起哄。歇日里十几个人堵着她要喜酒，麦小满被堵在棚门口，难得没斗嘴，认认真真拱了拱手，说好，酒钱她出，日子她挑。
当天下午，她揣着攒下的酒钱进了山门药房。
出来的时候，钱花光了，手里没有酒，只有一大包药——退热的、固本的、补气血的，分门别类，包了三层油纸。
傍晚，陈九斤守在铺边打盹，被人轻轻推醒。麦小满把药包搁在王印鱼床头，压低声音，一样一样交代煎法：这包先煎，滚三滚；这包温着喝；这包等热退了再用。交代完就走，走到棚门口又折回来，把药包朝里挪了挪——挪到那个烧糊涂的人一睁眼就看得见的地方。
"喜酒呢？"陈九斤迷迷糊糊问了一句。
"改日。"她说，"酒跑不了，人要紧。"
棚门口的风灯晃了晃。她的影子出了门，融进暮色里，走得很快。
床上，烧了三天的人喉咙里含混地滚了一声，像是又在数他的遍数。床头的药包用三层油纸包着，最外头一层上，有一行清瘦利落的小字，是她的笔迹：" ["create_time"]=> string(10) "1787683796" }