背到一半，他觉出雾里那道视线一直没挪开。他不敢抬眼，只把字一个一个往外送，像把存了两年的一串钱，一枚一枚数给债主看——数目不能错，错一枚，前头的就都不算数。
背到行功第二段，他没停，顺着往下说：
"——"气过膻中，如潮平岛腰"，这一句，夜课上有三种讲法。前年秋天的刘执事讲"平"是水漫过去；去年的讲功师兄说"平"是水停住；今年这位崔执事讲"平"是不觉其过。三种里，崔执事的对——因为前年有个姓涂的弟子照"漫过去"练，行功到膻中就胸闷咳血，被当堂纠了错，纠错时崔执事骂的原话是："气到膻中你还推，跟涨潮时往外撑船有什么两样？""
雾里安静得能听见露水从瓦檐上坠下来。
"再有。"王印鱼继续说，""过尾闾宁慢勿急"，这句底下藏着一个坑。诀里没说"慢"到几分——我拿自己试过一回，照"八分"催，岔了气，肋下的伤养了一个月。后来听课听出来了：入门第一课单独口授的窍位里，有一句补的，夜课上从来只念"依前法"三个字，念了两年，一次没讲全过。"
他说完了，收声，垂手。
"缺的就是那几处口传。"他说，"所以背全了，也没敢再练。命只有一条，赌不起。"
雾在两人之间慢慢地流。
三年里他不是没想过别的路——找人问，问谁？杂役营里没人识得全诀；求执事，执事凭什么教一个偷听的贼？他唯一赌得起的，就是等。等一个既知道这诀、又肯开口的人。今夜他等来了，只是还不知道，等来的是问罪的，还是别的。
老人一直没有出声。那双打量吃水的眼睛在他脸上停了很久很久，久到王印鱼几乎以为下一句就是"来人，拿下"。
然后老人转过身去，朝着巷口，慢慢往回走。走出两步，苍老的声音从雾里飘回来，像随口交代一件毫不要紧的事：
"明日酉时，来我院里。"
顿了顿，又补了半句：
"传功堂后头，最高那个台子，院门没锁。"
脚步声轻轻的，一步一步，消失在雾的深处。
他立在雾里，把方才那几句话又过了一遍——不问罪，不叫拿人，只问背下多少，又让明日酉时去院里。他当过学徒，见过船行试工的章程：先问会什么，再看怎么干。这一套他熟。可这套东西用在他一个偷听的贼身上……他不敢往好处想，也不敢往坏处想。
王印鱼站在原地，后背的冷汗这时候才涌出来，把里衣浸得透湿。
巷口，麦小满从阴影里露出半张脸，网绳还攥在手里，指节全是白的。
传功堂后头那个最高的台子，杂役们叫它"望渊台"。
台上有个院子，山门里的人都知道，也都绕着走。院里住的那位，姓谭，单名一个字，九渊。论辈分，是听潮门硕果仅存的几位老执事之一；论修为，筑基后期，搁在整个蜃沙群屿都排得上号。
可这位执事，二十多年没管过事了。
不收徒，不授课，不出海，不赴宴。宗门大典他坐最边上的位置，坐半炷香就走。年轻弟子里传他的闲话，说这老头儿年轻时也是惊才绝艳的人物，后来卡在筑基后期，冲结丹冲了三次，三次都败，寿数和资质一起耗干了——如今就守着传功堂后头这个院子养老，等死。" ["create_time"]=> string(10) "1787683792" }