校场边上几百号灰衣裳，鸦雀无声。
那天被带走的，前后有十七个。有的哭，有的骂，有一个从头到尾一声不吭，走到场边突然回头，朝着山门的方向啐了一口。
王印鱼站在队伍里，看着，心里那杆秤压得很沉。他又想起入门那天山道上的三色人流——那时他看见的是锦、青、灰三等；今天他才看全：灰的底下，还有一等，叫"腾出去的滩"。
"王印鱼。赶海队。"
轮到他了。
管册子的翻到他那页，念："工分，两年计双分又案，全队第……"顿了一下，"第一。大汛抢收记功一次。换工案报备一次，无违例。晒符坪当差三月，祝执事考语："稳"。"
问话的青袍执事抬起眼皮，多看了他一眼。
"识字？"
"识。"
"谁教的？"
"在坊里跟着记账的先生认的，自己描的。"
执事从案上抽出一张符纸的废样，倒着推过来："念。"
那是张料单，倒着的。王印鱼扫了一眼，念了，顺手补了一句："第三行的数错了，青鳞砂二两配这个方子，多了半两。"
管册子的探头看了看，跟主考对了个眼色。
"会算。"青袍执事收回料单，伸出手，"腕。"
王印鱼把手腕递过去。执事的手指搭上来，温温的，像一股水顺着腕子探进去，在他身体里绕了一圈——他清清楚楚地感觉到那股水绕过了什么地方：绕过他练了一年多、始终纹丝不动的那口死潭。
三息。执事收手，眼皮也垂了回去。
"识字，会算，无引气。"他淡淡地报给落笔的，"再观察。"
笔尖在名册上落下去，勾了一下。
下一个。
王印鱼退出来，站回队尾。从头到尾，不到三十息。
两年的汗，两个字的考语。他低头看了看自己那只被探过的手腕，那股温温的水气早散了，皮肉底下，还是那潭死水。
再观察。
好过被拖走，不如上得了山。他站在灰压压的队伍里，把这四个字翻来覆去掂了掂，掂出它真正的分量——
宗门的意思是：再看看你。
他自己的意思是：再等等我。
中考过后，王印鱼练得更狠了。
"再观察"三个字像根刺。他知道自己拼出来的吐纳诀只有七八成——缺的那两三成，都缺在紧要处：窗纸隔音，讲功的执事声音一低，紧要的字就漏了。旁人念功课漏一句，转天问讲师就是；他漏了，只能拿自己的身子去填。
诀里说"气自海底起，如潮初动"。他不知道"海底"到底是身上哪一窍，只能一处一处试。诀里说"过尾闾，如舟过滩，宁慢勿急"——可"慢"是多慢？"急"到几分算急？没人告诉他。他就像拿着半张海图跑夜船，礁在哪儿，全靠船底去撞。
撞了一年多，死水没起潮，他反倒摸出个歪理：既然慢着不动，那就催。
诀里那句"潮来八分，留二分回涌"，他一直照着"八分"练。这天夜里，棚屋里鼾声四起，他盘坐在铺上，把呼吸压到最长，一口气顶到十分，硬往那处他猜是"尾闾"的地方冲——
胸口"咯"地一声。
像船底撞上了暗礁。一股岔气从后腰窜上来，横在肋下，随即整条脊背的筋都拧了，疼得他眼前发黑，闷哼都没敢哼出声，一头栽在铺板上，蜷成了一只煮熟的虾。
那一夜他睁着眼熬到天亮。每喘一口气，肋下就像有把蚝刀在剔肉。
第二天照常出工。
赶海队下滩，他弯不下腰。弯到一半，肋下的刀就剜一下，疼出一头冷汗。他咬着牙用直腰的姿势撬蚝，慢得像个初来的新手。鲁大蹼远远看了他两眼，没说什么。陈九斤凑过来，压着嗓子："你脸怎么白成蚝肉了？"" ["create_time"]=> string(10) "1787683787" }