王印鱼把自己钉在柴堆的阴影里。心跳擂在耳朵里，一声比一声响，响得他疑心巷子那头都听得见。他连眼皮都不敢眨——眼珠一动，人就想动；人一动，就全完了。
十息之后，光晃了晃。
然后，巷子里响起一声悠长的、含混的鼾。
鼾声。
王印鱼僵着，好半天才敢从柴缝里觑出去：一个提灯笼的老执事，靠着巷壁站着，脑袋一点一点——站着睡着了。灯笼提在手里，火苗随着他的鼾声一明一暗。
是外门那个出了名打瞌睡的秦老执事。杂役们背后都叫他"秦半梦"，说他巡夜三十年，一半的路是闭着眼走完的。今夜多出来的这一趟，不知是他记岔了时辰，还是梦游走错了道。
王印鱼贴着墙根，一寸一寸地挪出窄巷，翻过塌墙，下到半山腰才敢喘第一口整气。
那口气喘出来，后背的衣裳已经湿透，夜风一吹，凉得刺骨。
他蹲在石径边上，缓了半晌。心里那本账自动摊开了：今夜这一遭，不是他算得好，是运气好——运气这东西，账上记不得，记上就是骗自己。巡夜的路数会变，打瞌睡的老头儿会换人，柴堆会被搬走。只靠一双耳朵一双腿，这买卖做不长。
得有人望风。
可望风的人，得拿命跟他绑在一处。这世上肯拿命跟他绑在一处的人，一只手数得过来。
先知道这事的，却是陈九斤。
不是王印鱼说的。是陈九斤自己起夜，撞见他后半夜翻回棚屋，连着撞见两回。第三回，陈九斤半宿没睡装死等着，等他一回来就从铺上弹起来，压着嗓子盘问，一路盘到棚后的柴垛底下。
听完，陈九斤脸都白了。
"你疯了……"他的声音抖得像风里的帆角，"鱼仔，你疯了！那是门规第七条！第七条！去年内门有个亲传的师兄偷学别峰的功法，废了修为赶下山——亲传的都这个下场，你一个杂役？！"
"我知道。"
"你知道你还去？！"陈九斤急得直搓手，"咱们现在多好？赶海队，双分，歇日还有滩上的进项，熬满三年，考不上弟子，转个管事的杂役，一辈子饿不死——你非得去够那个东西？够不着就算了，够着了也是烫手的炭啊！"
王印鱼蹲在柴垛边，没吭声。
"我求你了。"陈九斤把声音压到最低，"收手吧。就当我没看见，这事烂在我肚子里，你往后逢双日给我老老实实睡觉——行不行？"
"九斤。"王印鱼抬起头，"你说的都对。可你算的是三年的账，我算的是三十年的。转个管事杂役，一辈子饿不死——然后呢？五十岁，腰弯了，像大蔡，像秦半梦，守着一盏灯笼一条巷，活成山门里的一件旧家什。"
他顿了顿。
"我爹在海上没的时候，连块板都没抓着。我娘按着手印借米的时候，手抖成什么样，我在边上看着。九斤，我不怕苦，也不怕死在够不着上——我怕的是三十年后想起今天，骂自己连手都没伸过。"
陈九斤张了张嘴，没说出话来。
柴垛后头安静了半晌。最后陈九斤一跺脚，骂了句糙话："……行！你的命你自己的！但是我把话放这儿——出了事，别扛一个人，拉上我，好歹罪名摊薄点！"
骂完他就跑了，跑出两步又折回来，从怀里掏出半包炒豆子塞进王印鱼手里，再跑。
麦小满知道，是又过了两天。
歇日下滩，两人在鬼舌沟口分完货，她清点着筐，头也不抬，忽然说："逢双的夜里，你上半山。"
王印鱼的手停了一停。
"陈九斤那张嘴，装得下船装不下事。"麦小满还是不抬头，"他没说。是他这两天见了我就躲，躲得太刻意。再说——"她抬起眼，"你眼底下这两圈青，也不是赶海赶出来的。"
王印鱼没否认。跟她，否认没用。
他等着她骂，或者劝。骂他蠢，劝他收手，都在情理之中——这事捅出去，搭伙的她洗不干净，她有一万个理由跟他拆伙划清界限。
麦小满什么都没说。
她把最后一筐货点完，报了数，把该他的那份推过去，起身，拍拍裤腿上的沙，走了。
王印鱼看着她的背影，心里头一回没算明白。
下一个逢双日，戌时。
王印鱼摸上半山，刚翻过塌墙，就僵住了。
窄巷的巷口，蹲着一个人影。灰衣，抱着膝盖，靠在墙根的阴影里，像一块蹲了多年的旧石头。听见他落地的轻响，那人影头也不回，只抬起一只手，冲他摆了摆——意思是：没事，进去。
是麦小满。
她蹲在巷口最要害的位置——那里看得见上山的两条石径，看得见巡夜灯笼的光，风一吹，还能听见半山腰的脚步声。她手里拿着一截旧网绳，不紧不慢地打着结，任谁路过看一眼，都只当是个睡不着觉出来编网的杂役丫头。
王印鱼在原地站了三息。
然后他什么也没说，猫下腰，进了窄巷，蹲到了传功堂的窗根底下。
那一夜的口诀，他听得格外清楚。窗纸里的字还是那些字，可蹲在窗下的人不一样了——后背朝着巷口的方向，头一回是松的。
亥时散课，他出巷。麦小满已经不在巷口了，网绳搭在墙根的石头上，绳上打着两个结——两个结，是他们滩上分工用的老暗号：潮平，路清。
回棚的岔路口，两人前后脚走着，隔着七八步，谁也没跟谁搭话。
从头到尾，她没提这事，他也没提。没提为什么来，没提值多少工分，没提这份险按几成算——两本从来锱铢必较的账，在这件事上，同时哑了。
那一夜，女棚的油灯又点到很晚。
麦小满翻开旧水账本，翻到"王印鱼"那一页。页上已经记了好几行：三七的两成，鬼舌沟的份例，上个月他多给她算的那半筐银唇贝。
她提起笔，蘸了墨，想了很久。
这一笔不好记。不是钱，不是货，没有数目，没法折算——可不记，她心里过不去；记成人情，她又不认——她这辈子最烦欠人情。
最后，她落了笔，笔画砸得比哪一行都重：
望风，记账。
记什么账，多少钱，什么时候清——都没写。
就这四个字，占了一整行。" ["create_time"]=> string(10) "1787683786" }