天刚蒙蒙亮，测灵台前的长队已经排到了街口。排在许逸前头的是个瘦高少年，穿一身八成新的绸衫，回头扫了他一眼，见他一身粗布衣裳，裤腿上还沾着泥，嗤笑一声，下巴朝前头一抬：“看那队没？都是来测的。我劝你省省，测灵根要一两银子呢，测出个废灵根，银子就白花了。就你这穷酸样，不如把钱留着买几个肉包子。”
“测过了才知道。”许逸说。
“行，嘴硬。”瘦高少年撇撇嘴，不再理他。
许逸也没再搭话，把手心里那一两银子攥得更紧了些。银子是昨晚从六两碎银里分出来的，他数了三遍，又拿牙咬了一下，才放心揣进怀里。六两碎银，是他这半年扛麻袋、搬货攒下的全部家底，这一两要是打了水漂，他得在码头再晒半个月。
测灵台是座青石砌的高台，足有两人高，台上立着一块半人高的黑色灵石，黑得发亮，晨光一照，隐隐泛着水光。台前排队的多是半大少年，也有几个成年人，个个攥着拳头，脸上又是紧张又是期盼。台侧挂着块木牌，写着测灵根的规矩，什么单灵根上等，双灵根中等，三灵根下等，四灵根往下，不入流。
许逸认不全那些字。他识字不多，是偷学的，在县城茶馆跑堂那阵，先生讲书，他站在门口听，一个字一个字地往心里记。木牌上别的字他认了个大概，只把“四灵根往下，不入流”几个字，在心里念了一遍。
队伍一点点往前挪。台上，每有一个人把手按上测灵石，石面就亮起颜色。台下的人抻着脖子看，亮一下，就有人喊一声。
“单灵根！金灵根！好苗子！”
“双灵根，不错不错。”
“三灵根……唉，可惜了。”
喊声此起彼伏，排队的少年们个个眼睛发亮。队伍里有人议论，说今年坊市已经测出三个单灵根了，都是各宗门抢着要的好苗子；又说四灵根五灵根的，都是白花钱，测了也是白测。许逸听着，一个字没接。
有个妇人拉着自家孩子，一个劲儿念叨：“争口气，争口气，给娘争口气。”孩子脸都白了，被亲娘一把推上台，测出个三灵根，妇人脸上的笑一下子垮了，拉着孩子低着头走了。
许逸看着，心里也说不上是什么滋味。他没人送，也没人念叨，就他一个人，揣着一两银子，站在队伍里。
其实也不是没人念叨。昨晚那瘸腿老帮工的话，他还记着：欢天喜地的没几个，多数都是蔫头耷脑地走了。他当时没回嘴，可心里憋着一口气，他偏要来测。测出来是什么，他都要亲眼看着。
轮到许逸时，日头已经爬上了台角。
瘦高少年先他一步上去，测出个双灵根，乐得蹦起来，跑下台时特意绕到他跟前，得意地晃了晃脑袋：“看见没？双灵根！我劝你啊，省省吧。”
许逸没吭声，抬脚上了台。
台上坐着个白胡子老头，眼皮耷拉着，面前摆着个小木匣，收银子收得麻利。他指了指测灵石：“一两银子，先交钱，再上手。”
许逸把银子放进木匣，走上台，把手掌按上冰冷的石面，闭上眼。他腿肚子有点发软，在心里骂了自己一句，许逸，你怂什么。
掌心里一阵温热，有什么东西从石头里钻出来，顺着手臂游了一圈，又游回去，痒痒的。
“嗯？”白胡子老头忽然睁开眼，凑近测灵石。
石面上，四色光芒依次亮起。青的，黄的，黑的，还有一层暗沉的土色，四道光芒在石面上流转一圈，唯独缺了那抹最扎眼的红。
“金木水土，四灵根，缺火。”老头直起身，摇了摇头，吐出两个字，“废了。”
台下哄笑声轰地炸开。
“四灵根！哈哈哈，还真是废的！”
“缺火！五行凑不齐，这跟没灵根有啥区别？”
“刚才排我后头，我还当多厉害呢！”
许逸站在台上，耳朵里嗡嗡响，脸上火辣辣的，像是被人兜头扇了一巴掌。他攥紧拳头，指甲掐进掌心，却没有走。
“仙长，”他开口，声音有点发紧，“四灵根，就真不能修仙吗？”
白胡子老头抬了抬眼皮，像是听见了什么笑话：“修仙？你当修仙是种地，撒把种子就能发芽？四灵根，经脉驳杂，灵气难聚，练气期都费劲，筑基更是痴人说梦。我活了大几十年，就没见过四灵根能筑基的。”
“那、那万一呢？”
“没有万一。”老头不耐烦地摆摆手，“趁早回家种地，别在这儿耽误功夫。下一个！”
许逸还想说话，后头排队的人已经推推搡搡地挤上来，有人拿胳膊肘顶他，有人踩了他的鞋跟。他一个趔趄，被挤出人群，踉跄着退到台下，鞋带都松了。
下一个少年兴冲冲地跑上台，把手按上测灵石，石面猛地亮起一道通红的火柱。
“单灵根！火灵根！好苗子！”白胡子老头眼睛一亮，“小子，你发达了！”
台下又是一片艳羡，有人啧啧连声，有人凑上去套近乎，说要跟这位“火灵根天才”交个朋友。那少年被簇拥着走下台，路过许逸身边时，抬了抬下巴，脚步都没顿一下。
许逸低头看了看自己磨破的鞋尖，又抬起头，把腰杆挺直了些。
他站在人群外，看着那道红得耀眼的火柱一点点暗下去，忽然觉得，这坊市跟他隔着一道看不见的墙。
他在街头站了很久。日头从东边爬到头顶，又往西边偏过去。脚底下那块青石板，被他站得发烫。卖炊饼的喊声、拉客的吆喝声、灵兽的蹄子声，从他身边一趟一趟地过，他一样也没听进去。有拉客的过来问他住不住店，他摇摇头；有卖吃的凑过来，他摆摆手。肚子饿得咕咕叫，可他舍不得花钱。日头偏西的时候，街上的铺子陆续点起了灯，他才像是回过神来，慢慢吐出一口长气。
他摸了摸怀里贴身藏着的灵石。三块，一块没动。
他想起半年前，李仙师浑身是血地倒在他家门口，他跳进洪水里把人捞上来。那人养好伤要走，留给他五块灵石和一句话：灵根者，方可修仙。
那天夜里，他把五块灵石在灯下摆成一排，看了大半夜，又一块一块收好。他没舍得花，也不敢花，他怕这石头是假的，怕自己一觉醒来，什么都没有了。
那会儿他不懂，一个凡人，怎么才能修仙。如今他懂了，修仙要先看灵根，而他的灵根，在别人嘴里，是“废了”的。
可测灵石上那四道颜色，是他亲眼看着亮起来的。
四灵根，那也是灵根。缺火就缺火，五行不齐就不齐，那四道光，不是假的。
他咬咬牙，把“趁早回家种地”那六个字从脑子里赶出去，迈开步子，往坊市最热闹的一条街走去。
那条街叫雇佣街，是坊市里凡人和低阶散修找活干的地方。街两边的墙上贴满了招工的红纸，丹房招杂役，矿场招搬运，药铺收采药人，一张挨着一张，在风里哗啦啦地响。红纸上的字有大有小，他一张一张看过去，眼睛在“药铺收采药人”那行字上，停了停。街口蹲着几个等活的汉子，见许逸过来，扫了他一眼，又各自低头。
许逸在街口站定，把腰带紧了紧，又拍了拍身上的土，往第一家铺子走去。
张虎，你看着。这条路，我一步都不会退。" ["create_time"]=> string(10) "1787674322" }