第二天下午，陈夜准时来到码头仓库，老鬼没有让他搬货，而是递给他一个密封的牛皮纸袋。陈夜打开纸袋，里面是一张照片和一页薄薄的资料。
照片上是一个中年男人，大约四十岁左右，秃顶，面容臃肿，穿着一件廉价的皮夹克。他站在一家夜总会门口，嘴里叼着烟，眼神涣散而警惕。资料上写着他的名字：杜康。职业：中间人。罪名：私吞了鹰石帮一批价值十万信用点的走私芯片，躲到了明亮城北部。
老鬼靠在货箱上，语气平淡得像在讨论天气：“这个人现在藏在明亮城北部的玫瑰旅馆，房间号307。他以为鹰石帮找不到他，但他低估了我们的眼线。你的任务很简单——去玫瑰旅馆，找到他，把事情办了。”
陈夜把照片和资料收回纸袋：“具体怎么处理？”
“干净利落。”老鬼看着他，眼神里没有任何多余的情绪，“能做到吗？”
“能。”
老鬼点了点头，从口袋里掏出一把钥匙扔给陈夜：“仓库后面停着一辆灰色轿车，油箱是满的。车里有一套干净的衣服和你要用的工具。办完之后，把车开到第七街区东边的废弃停车场，钥匙留在左前轮底下就行。”
陈夜接过钥匙，转身走出了仓库。
灰色轿车是一辆老款的四门轿车，车身有几处掉漆，牌照是伪造的。陈夜打开后备箱，里面放着一个黑色的运动背包。他拉开拉链检查——一套深灰色的工装，一双防滑手套，一卷胶带，一把半新的消音手枪，以及两个备用弹匣。
他合上后备箱，坐进驾驶座，发动引擎。
明亮城在第七街区的北部，属于城市的中等收入区域，比边缘区繁华，但远不如第一区奢华。陈夜开着车穿过街区边界，沿着主干道一路向北。车窗外的景色逐渐变化——破败的楼房被整洁的公寓楼取代，墙上的涂鸦减少，霓虹灯变得更加规整。
玫瑰旅馆位于一条相对安静的街道上，是一栋三层楼的旧式建筑，外墙刷着淡粉色的涂料，已经有些褪色。旅馆对面是一家二十四小时营业的便利店，旁边是一个小型停车场。
陈夜把车停在停车场，换上工装，将手枪插入腰间的隐藏枪套，披上一件宽松的外套遮盖。他戴上手套，从后备箱里拿出一个空的工具箱，伪装成上门维修的工人，朝旅馆走去。
旅馆的前台坐着一个戴着老花镜的老太太，正在看一台小型全息电视。陈夜进门时，她抬起头看了他一眼。
“你好，我是电力公司的，接到报告说这栋楼的三楼有电路故障，过来检修一下。”陈夜的语气自然而随意，手里提着工具箱，脸上挂着职业化的微笑。
老太太皱了皱眉：“我没听说有电路故障啊。”
“可能是其他住户报修的，我们只负责过来检查。”陈夜耸耸肩，“很快就好，不会打扰太久。”
老太太犹豫了一下，最终还是摆了摆手：“三楼最里面那间，别弄得太吵。”
“谢谢阿姨。”
陈夜沿着楼梯走上三楼。走廊里铺着暗红色的地毯，墙纸上印着褪色的花纹，空气中有淡淡的霉味。他走到307房间门口，停下脚步，侧耳倾听。
房间里传来电视的声音，有人在看新闻频道。除此之外，没有其他人声。
他深吸一口气，抬手敲门。
咚咚咚。
电视声音立刻变小了。一个警惕的声音从门后传来：“谁？”
“电力公司的，楼下说三楼有电路故障，上来检查一下。”陈夜重复了刚才的说辞。
门内沉默了几秒。陈夜能感觉到有人在透过猫眼看他。他保持自然的姿态，手里的工具箱微微倾斜，露出里面的螺丝刀和钳子，看起来确实像一名维修工。
门锁咔嗒一声打开了。
门开了一条缝，露出半张臃肿的脸——正是杜康。他穿着背心和短裤，眼神中带着警觉和不安。他看到陈夜年轻的面孔和手里的工具箱，似乎稍微放松了一些警惕。
“电路故障？我怎么没感觉有问题？”
“可能是线路老化造成的间歇性短路，平时不容易察觉。”陈夜微笑着解释道，“如果不及时检修，可能会引发火灾，到时候就麻烦了。”
杜康嘟囔了一句什么，最终还是把门完全打开了：“快点检查，我还有事。”
陈夜走进房间，目光迅速扫视了一圈。标准的廉价旅馆配置——一张双人床，一个衣柜，一台挂在墙上的电视，窗户拉着厚重的窗帘。床头柜上放着一个吃了一半的外卖盒和一瓶啤酒。
他装作检查墙角插座的样子，弯下腰，打开工具箱。杜康站在他身后，双手抱胸，不耐烦地看着他。
“你们电力公司的人也真是的，大晚上的跑来检修，就不能白天来吗？”
“抱歉，白天单子太多了，排不过来。”陈夜一边说，一边从工具箱里拿出一个万用表，假装测量电压。
他的余光一直在观察杜康的位置。杜康站在他身后大约一米五的距离，双手抱胸，重心偏向右脚，处于放松状态。他没有任何武器在手上，房间里也没有看到枪支或其他凶器。
陈夜放下万用表，站起身来，转过身面对杜康。
“检查完了，确实是线路老化的问题，需要更换一段电线。”他说着，把手伸进工具箱，“我带了备用电线，马上就能换好。”
杜康点了点头，正要说什么——
陈夜的手从工具箱里抽出的瞬间，一道寒光闪过。
不是手枪，而是一把薄刃匕首。这是他特意准备的——消音手枪虽然安静，但在近距离仍然会产生机械噪音，而匕首才是真正意义上的无声武器。
刀刃精准地划过杜康的咽喉。
鲜血喷涌而出，杜康的眼睛瞪得滚圆，双手本能地捂住脖子，试图阻止血液的流失。他的嘴巴张开又合上，发出咯咯的声响，像是想说什么却说不出来。他的身体摇晃了两下，然后轰然倒地，在地毯上抽搐了几下，便不再动弹。
整个过程不超过三秒。
陈夜蹲下身，确认杜康已经死亡，然后迅速检查了他的口袋——找到了一个钱包，里面有几张钞票和一张身份证，此外还有一个手机。他把手机和钱包收进自己的口袋，然后用床单擦拭匕首上的血迹，收回鞘中。
他环顾房间，确认没有留下任何痕迹。指纹？他全程戴着手套。脚印？旅馆的地毯很难提取清晰的鞋印。DNA？他没有留下任何体液或毛发。
陈夜提起工具箱，走到门口，透过猫眼观察了一下走廊——空无一人。他打开门，快步走向楼梯，下楼时与前台的老人打了个招呼：“修好了，是线路老化，已经换了段新的。”
老太太头也没抬地嗯了一声。
陈夜走出旅馆，穿过街道，回到停车场。他把工具箱放进后备箱，脱下工装外套，换上原来的衣服，然后发动引擎，驾车离开。
整个过程，从进入旅馆到离开，用时不到十五分钟。
车子驶入第七街区的范围时，陈夜才真正松了一口气。他的心跳比平时快了一些，握着方向盘的手指微微发白——不是因为恐惧，而是因为一种难以言喻的紧张感。
这是他第一次夺走一个人的生命。
那个人也许该死，也许不该死。但在这个城市里，对错从来不是由底层人决定的。陈夜只是执行了命令，完成了任务，仅此而已。
他把车开到指定的废弃停车场，熄火，拔下钥匙，按照老鬼说的放在了左前轮底下。然后他步行离开了停车场，混入夜晚的人流中，消失在第七街区的霓虹灯影里。
回到旅馆房间，陈夜关上房门，靠着门板站了很久。
他抬起右手，看着那只刚刚结束了一条人命的手。没有颤抖，没有犹豫，干净利落。他不知道自己应该为此感到骄傲还是恐惧。
但他知道一件事——在这个世界里，仁慈是奢侈品，而他已经买不起。
他洗掉手上的血迹，盘腿坐到床上，闭上眼睛，开始冥想。体内的能量在黑暗中缓缓流转，像一条安静的河流，带着他沉入更深、更冷的深渊。" ["create_time"]=> string(10) "1787667430" }