不是石头动，是盘在石上的东西动了。一条通体赤红的巨蟒，水桶粗细，首尾足有三丈余长，鳞甲一片叠一片，泛着暗红的火光。它一直盘在那块大石上，被水雾罩着，通体赤红与石色融为一体，六人竟谁也没先看见它。此刻它抬起头来，竖瞳金黄，在暮色里亮得像两粒烧红的炭，居高临下地俯着这一圈人。
六人齐齐一滞。
周铁的脸色，在看清那东西的一瞬间就白了。一阶圆满的赤炎蟒，他见过，也猎过，那东西顶多丈许长，鳞甲是暗红色的，透着热气。眼前这一条，大了三倍不止，鳞甲缝里透出的不是热气，是明晃晃的火光。
"二阶。"他一个字一个字地从牙缝里挤出来，"跑！"
他喊晚了。
赤炎蟒脖颈一扬，张口，一口火息喷出。火舌卷过溪面，溪水嗤的一声腾起一片白雾，水汽漫得整个谷底都模糊了。六人四散，各寻掩体。陈立躲得慢，被火息余波燎到，就地一滚，滚进一丛芦苇里，才避过那一口，可后背的衣料已经燎出一片焦黑。
"散开！别聚堆！"周铁吼了一声，短刀出鞘，御着刀光迎上去。
他想的是一阶圆满的猎法，先引住它，再找机会围杀。可那一刀落在赤炎蟒的鳞甲上，铮的一声脆响，火星迸溅，刀光在鳞甲上划出一道白印，连皮都没破。赤炎蟒低头，竖瞳锁住这个胆敢砍它的人，一尾扫来。
周铁侧身躲过，那一尾扫断两棵合抱粗的老树，木屑横飞。他避开了正面，却没避开尾风，人被那股力道带得在半空翻了个跟头，落地时闷哼一声，捂住了肋下，脸色发青。他低头看了一眼自己握刀的手，虎口已经震裂了，血顺着刀柄往下淌。
"周哥！"马三喊。
"别管我！"周铁咬着牙，"它皮厚，正面砍不动！找它软处！"
陆离贴着溪边游走，御风步催着身形，一边躲那横扫的蟒尾，一边在脑子里飞快地过。二阶，筑基级的蛮力，六人全是炼气期，正面硬拼，没有半分胜算。他退到一丛芦苇后，指尖捏着缠丝术的法诀，目光却钉在赤炎蟒身上，一寸一寸地扫。
他扫到腹下时，目光一顿。赤炎蟒腹下鳞甲颜色略浅，隐约有一道旧疤，从第七片鳞延伸到第九片，是早年蜕皮时留下的薄弱处。它盘着身时那道疤被前肢遮住，只有仰头吐息那一瞬，才露出一线。
"孟兄！"他喊，"它腹下七寸，有一道旧疤！吐息的时候露！"
孟淮安立在溪边，闻言点头，却退开一步。他不能急着出手。沧浪剑只有一击的余力，这一击打偏了，全队就再没有破它鳞甲的手段。他握着剑，指节泛白，只等那个机会。
陆离蹲下身，指尖没入溪水，一缕木灵气顺着水底游出去，悄无声息地缠上赤炎蟒的左前肢。缠丝术，一圈，两圈，三圈，绞得死紧。赤炎蟒动作一滞，低头去看那只被绊住的脚。
"苏姑娘！"陆离喊，"封它右路！"
苏晚没有应声，可她动了。她双手一抬，两条火蛇从掌心跳出来，绕着手腕游走。那火蛇比她小比时更凝实了几分，贴着地面游过去，一左一右，把赤炎蟒往谷心逼。赤炎蟒被缠丝绊着左肢，又被火蛇封了右路，步子滞了滞，转头朝苏晚喷了一口火息。
苏晚没有退。她侧身一让，两条火蛇在身前绕了个圈，把那股火息引偏。可她也只让开了这一下，衣角被燎起一缕青烟，她低头看了一眼，没当回事，火蛇又逼了上去。" ["create_time"]=> string(10) "1787661303" }