顾长风一脸莫名："你打听这个干嘛？住过就住过呗。"
"别问，先打听。"陆离说
顾长风挠了挠头："行吧，我问问。外门老弟子多了去了，总有人知道。"
他办事利索，两天后就有了消息。晚上熄了灯，他盘腿坐在床上，压着声跟陆离说："打听到了。那屋以前住的人叫孟越，炼气期的，资质不错，是个好苗子，就是后来莫名其妙没了。"
"他跟许长老什么关系？"
"这还真有人知道。"顾长风说，"孟越的师父，是许长老的同门师兄，同一个师尊门下拜的师，师兄弟。那位前辈早年折在了黑雾沟那边，走之前把孟越托付给许长老照看。孟越孤身一人，没了师父，就靠许长老接济着，在外门待了好些年。"
陆离心里一动："那孟越，修炼快不快？"
"快，快得邪门。"顾长风压低了声，"都说他资质也就一般，可几年工夫就快摸到筑基门槛了，外门没人比得上。有人说是他师父留下的功法好，也有人说是许长老私底下给他喂了丹药。谁知道呢。"
"他师父折在黑雾沟，是出什么事了？"
顾长风摇头："这我真打听不着。都说是去黑雾沟采药遇了险，人没回来。他那徒弟孟越，没了师父没几年，也一夜之间没影了，活不见人死不见尸。宗门找了一阵，没找着，也就不了了之了。"
陆离又问："那孟越没了之后，他那屋就没人住了？"
"晦气呗。"顾长风说，"一个好好的人说没就没，谁愿意住那屋。前头搬进去过两三个，都住不长，说是夜里总睡不踏实，没过多久就搬走了。到你这儿，倒是住得安稳。"
陆离没再问，心里却转开了。
外门的住处都是临时的，炼气期挤在这种大通铺里。熬到筑基，就得自己上山寻一处山头，开个洞府，才算有了落脚的地方。孟越快摸到筑基门槛了，本该搬出这间屋去寻山头。可他没等来那天，人先没了，东西留在墙缝里，一留十来年。
他把这些和石片串到一处：许望那位同门师兄要去黑雾沟，多半是心里没底，怕回不来，才把石片交给自己的弟子孟越。人折在了黑雾沟，石片就留在了孟越手里。孟越靠它修炼，才快得邪门。后来孟越也一夜消失，石片没跟着走，一直藏在墙缝里，被他陆离摸了出来。
许望不知道石片在屋里。他一直以为那东西跟着同门师兄，或者跟着孟越，一起没了。所以他这些年找的，是那件东西的下落，不是这间屋。
可孟越是怎么没的？他师父折在黑雾沟，他也一夜消失。一个人好端端的，不会凭空没了。他消失之前，是不是也去了黑雾沟？是不是跟他师父一样，遇上了同一样东西？
陆离又想到许望。当年许望照拂孟越，是念着同门师兄的情分。如今许望找上他，是为了那件异宝。一个快摸到筑基门槛的苗子，没了；一个入门一个月就破境的五灵根，又被他盯上了。这两桩事搁在一起，陆离心里一阵发凉。
他把这念头压下去，没再多想。眼下他还有更要紧的事。
这几天夜里，他照常用石片辅助修炼。可石片里存的那点气，自从破境时被他用去大半，就越来越薄了。他省着用，一天一丝，可还是见了底。
没有气可吸，石片就是块普通的石头。他引灵气行功，又回到了从前那个又慢又涩的进度。
要维持这个速度，他得不断给石片喂东西。喂什么？灵兽肉里的灵气太淡，一顿饭下来没几丝。要快，就得猎妖兽，取妖兽身上的精气。
可他炼气二层，火弹术只够点着一团豆火，打不开灵的妖兽。猎普通野兽倒是够用，可普通野兽身上没多少精气，喂不饱石片。
他坐在床沿，把石片在指间转了转，盘着这件事。
盘着盘着，他忽然想起破境时那根留在夹脊穴里的冰线。那东西是黑雾沟那人的黑气留下的，这些天一直黏在那儿，怎么暖都暖不化。他催动灵气去裹，它滑不溜手，从灵气缝里漏过去，安安静静待着。
他闭着眼，试着把灵气按火弹术的路子，攒成一线，逼到夹脊穴那处，对着那根冰线烧。
第一下，冰线没动。第二下，它缩了一丝。第三下，他灵气耗尽了，那根冰线却实实在在短了一截。
他睁开眼，喘着气，盯着那处穴窍里剩的冰线，心里忽然透亮。
火弹术的道理，不只是打人用的。攒灵气成一线，烧得化黑气留下的根。
那他要是能一直这么烧，把杂质一点一点烧干净，是不是就能放心地吸了？
这个念头在他心里扎了根。他攥着石片，指节发白，好半天才松开。
他想起齐长老那句"能让你快，也能让你还"。石片确实能让他快。可快是要还的。那根冰线，就是他还的第一笔。
他要把这笔债还清，再把石片用起来，喂它，练它，让它带他走得更快。
门外传来脚步声，顾长风推门进来，手里拎着一只山鸡："食堂今儿没肉，我去山脚摸了只野的。你会收拾不？"
"会。"陆离接过山鸡，掂了掂。
他捏着那只山鸡，心里想的却是另一件事：野鸡身上的精气太淡，喂不饱石片。他要喂饱它，得去猎妖兽。可妖兽又打不过。
他得先想个法子，让石片不靠妖兽，也能有东西可吃。
他把山鸡放下，蹲下来，忽然问顾长风："宗门里，什么地方的妖兽最弱？最好打的那种。"
"你要打妖兽？"顾长风瞪眼，"你才二层，火弹术连只兔子都打不死。"
"我找最弱的。"陆离说，"我不硬打，我有法子。"
顾长风看了他半天，叹了口气："山脚林子边上，有种铁爪鸡，一阶初期的，不算灵兽，会飞，啄人疼，可没多少本事。你要是连它都打不过，那就别想妖兽的事了。"
陆离点了点头，把铁爪鸡这三个字记在脑子里。
铁爪鸡，一阶初期，会飞，啄人疼，本事不大。
凭火弹术那点火力，加上他的算计，未必打不下来。石片喂不喂得饱，就看这一回了。" ["create_time"]=> string(10) "1787661272" }