那个灰衣弟子一路没怎么说话，走到一排矮房前，指着最里头一间说“就这儿”，又补了句“明早辰时去外务堂领牌子领月例，过了时辰就没你的份”，说完就走了。
陆离推开那扇门。屋里一张床、一张桌、一扇窗，窗下摆着一个旧木架，架子上空荡荡的，落着一层灰。比昨晚那间临时住处还空些，可窗纸是新糊的，透进下午的天光。
他放下布包，先绕着屋子走了一圈，把墙根、床底、窗台都看了一遍。这是他从族里带来的习惯。爹说过，到一个新地方，先看清楚再落脚，别急着躺下。他记着。
看完，他才打开布包，把东西一件件摆出来。换洗衣裳叠好放在床上，干粮挂在窗边，灵石袋压在枕下，贴身那处还缝着母亲给的一小笔，他没动。最后是那枚令牌，他想了想，还是贴身收着。
门外传来脚步声，然后是门被推开的声音。一个圆脸少年探进头来，看见他在屋里，愣了一下，随即咧嘴笑了：“有人了？我还以为这间空着。”
“嗯。”陆离说，“陆离。”
“顾长风。”那少年自来熟地走进来，把布包往另一张床上一放，“咱俩同屋？正好。你新来的？什么资质？”
“五灵根。”
顾长风愣了一下，随即挠了挠头，笑里带着点不好意思：“我也是五灵根。我爹怕我考不上，提前托人给我买了个名额，花了不老少灵石。测完我自己都不好意思说，花了那么多钱，就测出个五灵根。算了，反正进来了，慢慢练呗。咱俩谁也别说谁。”
陆离看了他一眼。这人说话直，不藏着，笑起来眼睛弯弯的，一看就是个心里不装事的人。他在心里记了一笔：顾长风，五灵根，同屋，性子直；家里能花钱买名额，家底不薄。这样的同屋，处着不吃亏，也不用防。
“你从哪来的？”顾长风又问，“我苍梧山东边的，走山路走了六天。”
“苍梧山北麓。”陆离说。
“那不远啊。你怎么来的？”
“家里长辈跟太岳宗有旧，持令牌入的宗。”
正说着，门又被推开了。一个瘦高个少年站在门口，手里抱着一摞书，冷冷地扫了屋里两人一眼，又扫了一眼屋里仅有的两张床，皱了皱眉。
“这间有人了？”
“满了。”顾长风说，“你找别间吧。”
那少年没动，站在门口，又看了陆离一眼。那一眼不重，可目光在他那身洗得发白的旧袍子上停了一瞬，又移开了。他没再多说，转身走了，一句话都没留。
“那人谁啊？”顾长风问。
“不认识。”陆离垂下眼，没再看门口。那少年腰上挂着一块玉，比他的令牌还亮，衣裳的料子比他的好，看人的时候下巴微微抬着，是那种打小没吃过苦的人。
“赵寻。”门外传来一个声音，是隔壁屋一个探头看热闹的弟子，“他是赵寻，家里做灵石生意的，双灵根，外门新弟子里的尖子，人傲得很。”
陆离点了点头，没接话。赵寻，双灵根，家底厚，傲。他在心里把这名字和方才那一眼搁在了一处。
这一夜，陆离没怎么睡好。
倒不是认床。他听着顾长风在另一张床上打鼾，心里翻来覆去想着白天的事：测灵碑上那五色光，挤在碑底，灰扑扑的；沈玄舟说的那个熬了一百二十年筑基的先辈；还有外门一个月三十枚灵石。三十枚，比陆家攒了小半年才凑齐的家底还多出几倍。爹说过，灵石能辅助修炼，引了里头的灵气，顶得上好几夜打坐。这样的东西，他一颗也舍不得乱花，心里早盘算好了：月例一颗颗攒着，攒够一个数，就引灵石里的灵气来冲关，把修炼的路铺快些。他灵根差，正得靠这东西一点点补。陆家把他送进仙门，是把全族的指望都押在了他身上，他在这儿每往前走一步，才是对家里最好的交代。往家捎灵石，那是把力气使反了，爹要的从来不是这个。他爹练了一辈子，才炼气五层；筑基对他，还隔着不知多远的路，他连那扇门朝哪儿开都还没看见，只敢想，不敢算。
他翻了个身，把脸对着墙。月光从窗缝漏进来，落在他眼前的墙面上。墙上有道细缝，缝里嵌着一片黑黑的东西，不仔细看，跟墙皮一个颜色。
他伸手去抠，想把它弄出来扔了。
指尖触到那东西的瞬间，一股极淡的暖意顺着指尖钻了进来，一直钻到丹田的位置。丹田里那点几乎耗尽的灵力，像是被什么轻轻拨了一下。
陆离的手停住了。
他坐起来，借着月光，把那片东西从墙缝里抠出来。是一片拇指大小的黑色石片，乌沉沉的，边缘磨得圆润，像被人盘了很多年。不像是新掉进去的，倒像在这墙缝里待了很久，积了一层薄灰。
他攥着石片，又等了片刻，那股暖意却散了，石片重新变得死寂，安安静静躺在他手心里，像一枚普通得不能再普通的石头。
他盯着它，看了很久。
他想，这大概是哪个住过这屋的老弟子落下的。墙缝里藏东西，他爹说过，老辈人常有这习惯，把要紧的东西塞在墙缝里，想着哪天来取，一走就是一辈子。他不知道这是什么，也不知道它有什么用。可刚才那股暖意，他记得清楚，那绝不是错觉。
他想了想，把石片塞回墙缝里，躺下了。可他的手，一直隔着那层薄薄的墙皮，贴着那枚石片的位置，贴了一夜。
第二天辰时，外务堂门口排着长队。新弟子领牌子、领月例、领入门功法。
轮到陆离时，灰袍老者先打量了他一眼，从桌案上拿起一块木牌推过来。牌子是新刻的，正面一个“陆”字，背面刻着“外门·乙字”和一行小字编号，边角还带着木屑的毛刺。
“牌子收好。”老者说，“这是你外门弟子的凭据。往后领月例、接差事、记贡献，都凭它。丢了要补办，补办要交灵石。”
陆离接过木牌，翻过来看了看背面那行编号，收进怀里。
“你怀里那枚陆家令牌，是入宗的信物，宗门前日已记档，往后好好收着。”老者补了一句，“日常用的，是这块木牌。”
他又从桌案下抽出几样东西推过来：一本厚些的册子，一本薄册子，一套叠得齐整的青布道袍。
“《引气篇》修订本，外门通用功法，比你在家练的那个全。”老者指着那本厚册子，“功法打底，先把灵力练扎实，别的都是后话。”
他又拿起那本薄册子：“《外门法术辑要》，入门的小术。净衣、聚水、生火，都是些不值钱的把式，胜在实用，不费灵力。新弟子人手一册，白给的。”
陆离翻了翻，里面画的都是行气手势，粗浅得很。他想起爹说过，法术是修士的手脚，光有灵力不会使，跟抱着刀不会砍一样。他小心把册子收好。
“至于斗法的真本事，藏经阁上几层都有，凭贡献点去换。”老者顿了顿，“法术这东西贪多嚼不烂，你先把灵力练上去再说。五灵根，慢，别急着学那些花哨的。”
他数了三十枚灵石推过来：“月例，每月三十枚，初一领。”
陆离应了一声，把灵石一枚一枚数好，收进怀里。刚要走，老者又叫住他。
“慢着。”老者从册子上抬起头，隔着老花镜看他，“外门弟子，每月还记着一件大事：差事。差事按劳计贡献点，攒够数，能换丹药、换功法，往后筑基丹也从这里兑。你新来的，头一个月免差事，下个月起，自己去接。”
陆离点了点头。贡献点。他头一回听见这个词，在心里记下了，想着回头问问顾长风具体怎么算。
“新弟子入宗，外务堂白记十点贡献点，算给你垫的一点本钱。”老者补了一句，“另有一门入门斗法法术，去藏经阁一层任挑，也是白送。一人一回，挑定了不能换。去吧。”
陆离眼睛亮了一下，躬身一礼：“多谢师叔。”
他抱着功法道袍，怀里揣着木牌、令牌和灵石，出了外务堂。路过山坪时，他抬头看了一眼东边那座三层楼阁，把“藏经阁”三个字记在心里。
回到屋里，顾长风已经出门了，说是去听早课。陆离坐在床沿，翻开那本《引气篇》修订本，从第一页开始读。他读得很慢，一个字一个字地读，遇到行气路线，就闭着眼在体内试着走一遍。
窗外，太岳宗外门的晨光正一寸一寸地爬进来，落在他摊开的书页上，落在他攥着书角、微微发白的指节上。
读到第三页，他忽然停住了。
他慢慢放下书，走到墙边，把墙缝里那枚黑色石片又抠了出来，握在手里。
这一次他没有放回去。
他握着石片，重新坐回床上，翻开书，接着往下读。石片贴着他的掌心，温温的。他读一行，丹田里的灵力就顺着行气路线走一步；石片那股温意，就跟着那一步，往前渗一分。
他不知道这意味着什么。可他心里有一本账，账上添了一行字：
这枚石片，跟这堵墙一样旧。它落在这间屋里，不知道多少年了。
他合上书，把石片收进贴身的口袋里，和那枚令牌放在一处。
窗外，晨光又亮了一分。外门的钟声响了，早课开始了。" ["create_time"]=> string(10) "1787661265" }