……
“退朝！”
传旨太监高声唱喝。
又是一日朝堂，依旧没有得出定论。
可争论归争论，锦衣卫已经押送大批犯官与家属踏上流放路途。心中纵然万般不甘，戴罪之人也不敢反抗。当初闹事请愿的一众士子，尽数革去功名，一并编入流放队伍。
诏狱牢房随之大半空了出来。沈砚预感往后还会有用处，便直接下令千户所，增修一批牢房。
“大人，门外有一位举人求见，说是大人此前邀约聘请的师爷。” 严书吏低声入内禀报，神色带着几分羡慕。
书吏虽有衙门编制，地位终究比不上私人聘请的师爷。之前师爷迟迟未至，很多本属于师爷的差事落到严书吏头上，府中大小官员都要给他几分薄面。如今正主前来，这份优待便要到此为止。
“请他进来。” 沈砚淡淡吩咐。
对于这位姗姗来迟的绍兴举人，沈砚心中已经没有最初那般期盼。绍兴距离京师虽远，可大运河贯通南北。有定国公府提前知会，沿途官船商船皆可搭便船，若是有心，一月之前便可抵达京城。
拖到党争风波尘埃落定方才现身，分明是在观望局势。趋利避害乃是人之常情，沈砚能够理解。雇佣本就是交易，不可奢求过高的忠义。但此人的眼光与判断力，必须要好好考验一番。在大雍官场，见识格局，往往比文笔才学更加要紧。
不多时，严书吏引着一名身着青色圆领儒衫的中年举人步入厅堂。
“学生李奥，拜见千户大人。”
“李先生，可算是把你盼来了。韩先生离京之前，再三向我举荐，称道先生胸中有丘壑，心怀青云之志。” 沈砚上前伸手虚扶。
韩先生便是定国公府上那名绍兴籍老幕僚，屡次科考落第，经侯府举荐，已经以举人出身授职通州辖下县令。
听闻旧友已然出仕，李奥神色微微一惊，随即很快平复心神。屡试不第，放弃科举借幕僚门路入仕，在士林之中并不罕见。只是举人外放，大多是偏远穷县，能够得到通州附近的差事，背后定然是侯府出力。
一番寒暄过后，沈砚便命人带李奥前去安置住处。
此前赎买产业之时，收下一处城西三进宅院，正好拿来居住。继续长久寄居定国公府终究多有不便，只是搬离侯府还需寻一个合情合理的时机。
算上河西带来的家底，如今沈砚也算得上小有资产。
城西三进宅院一所；东南门临街铺面两处；保定府名下庄子三处，合计一千二百余亩田地。只是手中现银已经不多，自河西动身携带三千两白银，现下只剩一千五百两。
千户所后续分润还有四千两白银，只是这笔银钱，短时间之内不能支取。所有收益，大多置换为不动产。
也难怪世人皆渴求做官。踏上仕途不过两月，便积攒下这般家业。
当然，这些产业得来皆是折价抵账，若非遇上党争这场特殊变局，凭正五品武官俸禄，想要积攒下这般家底不知要熬上多少年。" ["create_time"]=> string(10) "1787656520" }