城西，庞府之内。
“好一个范岳峰！身陷囹圄，竟还知道拿竹杠敲到我的头上来！”
庞德宏狠狠一拍桌案，勃然大怒。
之前他尚且对范岳峰的遭遇抱有几分同情，此刻心中只剩下满腔怒火。堂堂内阁次辅，何时受过这般胁迫。
“阁老息怒，此事多半是阉党在背后操纵。范大人身在诏狱，身不由己。只是阉党这般行事，只为捞取钱财，格局未免太过狭隘。” 一旁严先生连忙劝解。
庞德宏渐渐冷静下来，眼中满是警惕：“宦官贪婪爱财不足为奇，可闹出这么大动静，分明是在试探我们清流一派的底线。看来，我这一场‘病’，是不能继续装下去了。再任由事态发酵，必然要酿成大祸。”
在朝堂高层的位置，任何异常举动，都不得不往权力博弈上面联想。
“阁老所言极是，万万不可纵容阉党继续气焰嚣张。只是范大人的儿子还在前厅等候回话，我们该如何答复？” 严先生顺势问道。
庞德宏沉吟片刻：“罢了，传信给浙商行会，这笔银两，由他们来出。顺便敲打敲打这些商贾。范岳峰终究是我浙党之人，纵然败落，同乡旧谊尚在。往后再遇上同类变故，叫他们懂得自觉，不必次次都要我出面吩咐。”
身居这般高位，愿意出钱出力的人多的是。士农工商尊卑有序，商人虽富，却终究要仰仗士大夫庇护。借着此事敲打一番，方能令下面人心存敬畏。
“阁老，卑职即刻便去办妥。” 严先生躬身领命。
随着卷入此事的官员越来越多，整件事闹出来的动静也一日大过一日。
沈砚看着库房里堆积如山的金银田契，心中隐隐不安。
往日朝堂党争，大多以打倒政敌为最终目的。可经此一事，党争竟多出了一门敛财的功用。
这钱来得实在太过轻易。入狱的官员各个都能找出愿意破财消灾的关系人，而且那些人明明心知是被胁迫，依旧老老实实掏出银子。
宣平侯最初定下的收缴目标，沈砚原本还想着打个七折勉强完成便算过得去。毕竟上头画下的目标，执行时打折扣乃是官场常态。
可眼下看来，自己还是太过保守。
大雍的官员，穷的家无余财，富的却能挥金如土。关键要看能不能找准目标。
这一回借着诏狱囚犯手中掌握的把柄，精准拿捏住一众有家底又有短处的官员，逼得他们不得不破财免灾。
……
“派人知会东厂，速速过来清点接收财货。”
沈砚面色凝重向亲兵下令。
财帛动人心，这么一大笔财富堆在南城千户所，已经成了烫手山芋。万一中间生出什么纰漏，自己根本承担不起这份罪责。
为了看守库房，他特意抽调五百兵丁昼夜轮班值守。这两日他干脆不回侯府，吃住全都守在衙门之内。
亲兵刚要转身领命，沈砚又开口叫住。
“且慢，再去通报宣平侯，请他过来做个见证，交接财货之时，要有上官在场。”
上百万两规模的钱财交割，万万不能只依靠东厂的信誉。
倘若东厂番子见财起意，一口咬定这边并没有交出这么多财物，到时候自己百口莫辩。
规避风险，永远是为官第一要义。
有直属上司宣平侯在场见证，就算东厂人心怀贪念，第一个要面对的也是这位太后亲弟。宫中宦官可以为利益勾连争斗，但绝不敢公然加害外戚勋贵。司礼监高层宦官尚能面圣，底下大多数番子，连御阶都踏不上，性命本就轻贱。" ["create_time"]=> string(10) "1787656516" }