沈崇语气之中带着几分讥讽。往日御史台弹劾勋贵本就是家常便饭，想来二人私下亦有过节。
……
夜深人静。
对外宣称重病昏迷的内阁次辅庞德宏，独自一人对月浅酌，神色满怀怅惘。
身为浙党领袖，他原本是将范岳峰视作自己的接班人悉心培养。可事态演变到如今，却不得不舍弃这名麾下最重要的干将。
“阁老，莫要过度劳神。如今范大人蒙冤入狱，朝中无数人都盼着您出来主持大局。” 一旁白衣幕僚低声劝道。
在外人眼里，庞德宏装病避祸显得懦弱不堪。可恰恰是这份懂得蛰伏，才让他一次次躲过灭顶之灾。
“严先生，你心里是不是觉得，我应当出手搭救范岳峰？只要我开口施压，东厂不敢贸然对范岳峰动刑，事情尚有转圜余地。” 庞德宏自嘲一笑。
“阁老自有长远考量。范大人蒙难，皆是阉党阴险卑劣，指鹿为马之事都做得出来，可谓罪该万死。” 幕僚连忙回话。
有些心思心里想想无妨，万万不可宣之于口。连堂堂正二品左都御史都能沦为弃子，自己一介幕僚，若是说错半句，便会招来杀身之祸。
“你想错了。想要范岳峰死的，不单单是阉党。陛下、其余几位阁老，甚至还有那些勋贵，全部都算在幕后。这么多大人物都想要他落幕，凭我一人，又如何保得住？”
庞德宏一句话，吓得幕僚浑身冒出冷汗。这般大逆的言语，绝非自己该听闻。
“看把你吓成这般模样。倒也没有那般可怖，说到底不过朝堂权衡。若是浙党同时手握两席阁位，再把残余清流势力尽数收拢……” 庞德宏话到此处，戛然而止，杯中酒一饮而尽。
诏狱之内。
看见镣铐加身的范岳峰被押了进来，狱中一众清流官员，心底最后一丝希冀尽数破灭。
这一场朝堂较量，清流已然全盘落败。纵然朝堂之上还剩两名阁老，地方士林势力盘根错节，也改变不了败局已定的事实。
尤其是被裹挟卷入的士子，更是悔不当初。本以为振臂一呼便可清除阉祸，换来往后坦荡仕途，到头来却落得身陷囹圄，还要牵累宗族。精神上的折磨，远胜于皮肉酷刑。倘若不是锁链捆缚，怕是今夜诏狱之中，又要添好几条自尽的性命。
不过毕竟是正二品左都御史，范岳峰待遇迥然不同。单独一间牢房，被褥干净，桌几齐全，不见沉重刑具枷锁，这便是大雍流传已久 “将相不辱” 的旧制。
可范岳峰心中没有半分宽慰。
忆及少年时金榜题名，意气风发，立志匡扶社稷。后来整顿漕运，扫除地方积弊，受两代帝王器重，一路升至左都御史。
可当品尝过权柄的滋味，昔日心怀家国的少年已经死去，只剩下被欲望裹挟、汲汲于权位的范岳峰。一步踏错，便坠入万丈深渊。
“范大人，此间居所，还算合意？”" ["create_time"]=> string(10) "1787656513" }