“啪！”
话音尚未落地，一记耳光狠狠扇在脸上。
东厂番子用行动昭示，朝廷命官的身份，在他们面前毫无威慑。
“大胆狂徒！本官乃是当朝右佥都御史文徐帆，尔等这般肆意妄为，就不怕朝廷追责吗！” 中年官员强忍脸上火辣辣的疼痛厉声质问。
厂卫横行霸道，那是数十年前旧事。文官集团崛起之后，皇权收缩，厂卫行事日渐收敛，威势大不如前。
“哈哈哈！朝廷命官？用不了多久，你便不再是了。经查，右佥都御史文徐帆贪赃纳贿、包揽讼词、残害良善…… 文大人，跟我们走一趟诏狱吧！” 东厂档头冷笑出声。
文徐帆浑身血液几乎冻结。阉党开始全面反扑，第一个就选中了自己。
“一派胡言！本官立身清正，何来这些罪状！” 文徐帆奋力辩驳。这些罪名万万不能认下。只要拒不认罪，朝外清流同僚便会奔走营救。熬过诏狱的折磨活着出来，便是士林敬仰的义士，往后仕途便可一飞冲天。
“文大人，何必负隅顽抗。若无实据，我等岂会登门拿人。天启元年恩科三甲进士，短短六年便身居佥都御史高位，皇恩浩荡，不思报效。别的暂且不论，你家中新增一万两千亩良田，又该作何解释？”
报出确切田亩数字的一刻，文徐帆如遭雷击。
他出身士绅寒门，早年为供他读书，家中还变卖过水田。大雍官员俸禄微薄，凭薪俸绝无可能置办偌大产业。其中一部分是乡绅为逃避税赋挂靠在他名下，余下的皆是来路不正。挂靠田亩，本就触犯律法。
“纯属栽赃陷害！我文家绝无这般多田产！” 文徐帆依旧咬牙否认。
“究竟是不是栽赃，到诏狱里面慢慢分辨。诏狱最是喜好招待硬骨头，希望文大人可以硬到底。”
……
被捕之人远不止文徐帆一人。东厂、锦衣卫一齐出动，先前在朝堂上跳得最凶的一众清流官员，接连被拿入诏狱。
南城千户所。
“千户大人，东厂送来一批犯官家眷，传令我们代为关押看管。”
听闻禀报，沈砚并不意外。连日厂卫大肆抓捕，诏狱牢房早已人满为患。官员嫡系重犯方能入诏狱，仆役、老弱家眷没有资格关押在内。顺天府、大理寺多被清流势力把控，阉党自然不会把人送往那边。昨日西城千户所便接收过一批，今日轮到南城。
“回复东厂，牢房可以供给关押，其余审讯看管诸事，与我南城千户所无关。” 沈砚平静下令。
阉党雷霆反击，京师重回厂卫横行的恐怖氛围。大小官员人人自危，不少人上朝前提前写好遗书，以防不测。
清流也并非没有反击，可连日帝王罢朝，送入宫中的弹劾奏本尽数被司礼监留中扣押。奏折早上递入大内，人下午便被厂卫抓捕。一旦打入诏狱沦为犯官，外面的弹劾文书便再无半分用处。
“大人，如今东厂势大，这般回绝怕是不妥。” 书吏严先生委婉劝谏。
“不表明立场，难不成要我们帮他们审讯囚犯？这批送来的尽是老弱妇孺，你敢担保关押期间不会出人命？一旦出事，黑锅就要扣到我们南城千户所头上。” 沈砚反问。
五城兵马司多为勋贵一脉，大局之上要恪守中立。若是此时主动向东厂靠拢，便是私下站队阉党。眼下阉党气焰滔天，可朝堂博弈没有长胜一方。一朝局势翻转，今日的依附，来日便是灭身之祸。
“大人所言极是，这般罪责卑职万万承担不起。只是东厂心胸狭隘，卑职担忧会因此招惹祸事。” 严书吏面露忧色。寒门出身的吏员，对厂卫天生心存畏惧。
“不必多虑。把我的原话一字不差回禀东厂。他们若是心中不满，便叫他们直接去找宣平侯，我们只是遵从上官号令行事。”
把责任向上推给指挥使宣平侯王博涛，严书吏顿时心中安定。有外戚勋贵这座大山挡在前头，东厂再是嚣张，也不会轻易寻衅。
帝王放出东厂这头恶虎之前，早已征询过勋贵集团的态度。阉党可以打压文官，但绝不敢同时去招惹手握武力的勋贵，否则文官借大义、勋贵掌刀兵，便是足以动摇社稷的大变。过往历史之上，诛杀宦官的政变，何止一回。" ["create_time"]=> string(10) "1787656501" }