刘天宝话音落下，屋中气氛瞬间变得古怪。一众宦官与依附阉党的官员看向他，眼神如同看待一个不懂世事的稚童。
东厂虽有缉拿朝臣的权柄，可每一次大狱兴起，背后都要有陛下的旨意作为依仗。若是擅自主张掀起朝堂大案，便是置天子于不顾，到头来自己的脑袋先要落地。
身为帝王爪牙，最要紧的便是认清楚自己的位置，万万不可越俎代庖。
“滚出去！黄口孺子，也敢妄议军国朝事，简直愚不可及。诸位继续议事，不必理会这孽障。” 刘光瑾厉声呵斥。
心底之中，他第一次对自己收下的这个干儿子生出悔意。平日里看着还算机灵，一到紧要关头便如此糊涂，全然看不清朝堂深浅。
“厂公，辽东大败仅仅只是开端，往后整个九边防线才是真正的危局。清流若是发难，首当其冲便是抨击整桩军事改革。神机营、三千营全军覆没，便是他们手中最锋利的武器。
一旦借此将军事改革全盘否定，他们必然会乘胜追击，清算整个改革一派。先前改革之时，我们狠狠得罪过勋贵集团，难保他们不会落井下石。此番，兵部怕是要大祸临头。”
吏部尚书袁凯威话音刚落，屋内几名兵部官员脸色骤然惨白。
此战虽由天子决意北伐，可整套作战方略，皆是兵部拟定。前线溃败，天子不能担责，那么制定方略的兵部，便要扛起这口大黑锅。若是再被清流抓住些许把柄，罪责便再无从推脱。
“袁尚书所言极是。如今局面于我们极为不利，单单清流便已是棘手万分，万万不能再将勋贵推到对立面。厂公，我们必须抓紧时机稳住勋贵。辽东新败，往后一段时日，勋贵武将的话语权只会越来越重。” 兵部尚书景逸风面色凝重，事关身家性命，再难维持往日从容。
“诸位不必忧心，勋贵那边已经有了约定。陛下从中斡旋，兵部向五军都督府让渡部分权柄，准许武将入兵部理事，兵部各司主事之位，分三分之一给到勋贵子弟。”
刘光瑾话音落下，满堂皆惊。
对比开国之时，这份许诺看似不算过分。可百年来文官集团一直竭力压制武人，“出将入相” 的过往，是文官心中最大的忌讳。武将手握兵权再掌部堂实权，文官苦心维系的权力格局便会轰然崩塌。
“厂公，万万不可！若是武人再度得势，于国绝非好事！” 一众文官齐声出列反对。
突如其来的集体劝谏，令刘光瑾心中一惊。仅仅让出一部分主事权，竟引得众人反应如此激烈。开国之时本就有勋贵直接出任六部尚书的先例，也未曾闹出大乱。
可他心中十分清楚，自己的权力来源有二：一是天子的信任，二便是朝中依附自己的文臣。如今两方诉求相互冲突，局面顿时棘手。
此番与勋贵的约定，乃是雍帝亲自牵头定下，若是公然推翻，便是扫了帝王的颜面。
“好了，诸位都请起身。此事确是老夫思虑不周，多亏诸位直言，才没有酿成大祸。可眼下危局摆在眼前，勋贵又不能彻底得罪。”
刘光瑾略一沉吟，心中便生出计策。
“依我之见，便以储备人才之名，先征召一批勋贵子弟入兵部观政，不授予实职。私下许诺勋贵，待他们熟习部中公务，便可正式授官。先令他们在部中历练一两年，往后再寻由头，慢慢将人调离。当然，也不可尽数斥退，留下一两个充数，保全勋贵颜面即可。”
这番机变算计，令方才激烈反对的文官纷纷松了一口气。哄骗勋贵，在他们眼中算不上什么过错。朝堂博弈本就是尔虞我诈，落败只能怪对方见识短浅，这般手段古往今来早已屡见不鲜。
……
定国公府。
京城风波汹汹，沈砚此前送出的拜帖尽数落空。
朝堂两大派系争斗愈演愈烈，无数大小官员身不由己被卷入旋涡。高层博弈内情外人无从窥探，可京中下层，不时便有官员落马。昨日还是朝堂命官，一夜之间便沦为阶下囚的事情屡见不鲜。
人人自危之时，谁也不愿出来叙旧应酬。
外官卷入党争的概率本就不高，可世事无绝对。若是与沈砚往来过密，万一沈砚日后出事，自己难免遭受牵连。
众人皆是深谙世故之人，没有直接回绝，只是不约而同将会面日期向后推延。
对此沈砚全然不以为意。
人脉的根基，永远是自身的实力。若是自身处境孱弱，再好的交情，也至多换来一次求助的机会。
自己留京任职的消息尚且还在保密，在外人眼中，他不过是等候任命的河西卫指挥使。品级虽不算低，可卫所武官实权有限，晋升更是难如登天。大雍卫所无数武官，能更进一步者十不存一。除非是调往河西，或是老家扎根河西，这份交情一辈子都未必用得上。
众人肯客气相待，大半是看在定国公府的情分。
推迟会面，正中沈砚下怀。别人怕被自己牵连，他又何尝不怕这些人深陷党争，把自己拖入泥潭。" ["create_time"]=> string(10) "1787656492" }