“嗨呀，老刘啊，前面那些也是上面压下来的，你懂得。”王衙司带着玩味的神情为刘亭长整理衣服，又双手拍了拍他的肩膀：“哥哥我可是费了周章，给你撇了关系，就按照贪污一事进行处理。而且，大家都懂，上面发的那些点银饷，哪里够一个衙门、一个亭吃穿用度、迎来送往的，我跟上面说了，你这贪污的款项在海乱中自己拿出来救济灾民了，都是公心，没有私心，这才只留下关押这一项，免了罚款充公啊。”
“有劳王衙司费心了，在下感激不尽。”刘亭长皮笑肉不笑地行礼。“在下还有一事请教，按照大雍律法，这戴罪之人……？”
王衙司表情僵住，随即恢复满脸堆笑：“害，老刘啊，这个我实在没办法争取，这几日上级文书在路上了，到时候贤弟再依律免去亭长，改回白身。”
“在下自然明白，衙司和上级也是秉公执法，是在下心术不正，愧对栽培。”刘亭长掸了掸身上的尘土，又将满是灰尘的脸洗净：“在下这就回家收拾东西，去往内陆避这海乱。”
王衙司一听，一时慌乱：“贤弟哪的话，这海妖在你我上下同心抵御下，早已褪去，何故有此海乱一说？”
刘亭长露出了不明显的得逞似的笑意，说道：“海妖一日不灭，终究会再来，现在无责一身轻，与其提心吊胆过日子，倒不如贪图个心安自在。”
王衙司听完，心里长舒一口气，陪笑说道：“那自然是，还是贤弟有打算。要不要我帮你备个车马？”说着带头走出大牢，。
“些许小事，不需劳烦衙司了，在下自己安排。”刘亭长在后面跟着，到大门口时，看了一眼看门的牢役，牢役向刘亭长点了点头，刘亭长看到后继续若无其事地往前走。
原来在牢期间，这牢役听说这刘亭长是贪污进的牢，想着敲一笔竹杠，又担心这人还是亭长在身，就旁敲侧击，被刘亭长猜到目的，反为利用，许了这牢役不少好处，才了解到吴诤的舍友李茂一个人住，还是号班晚班，便让这个牢役在打饭期间找到李茂，约定自己出狱当夜在清风茶馆门口见面。
看着牢外的阳光，刘亭长觉得刺眼，下意识遮住了眼睛。王衙司见状，假意客气了一下：“贤弟在里面受苦了。我衙门还有其他事，就送到这了。”
刘亭长回礼后，径直走回家。一路上刘亭长发现越走越荒凉，人烟越来越少，看来受上次海乱影响，很多居民不管是否受灾，都往内陆搬迁了。刘亭长叹了口气，这些人世代捕鱼为业，如今离开了祖地，又得换一个谋生手段。大乾也好、大雍也罢，从来天灾人祸，受苦的始终是底层百姓。还好自己还有些其他私产，不至于一下跌入一穷二白、白手起家。
回到家中，刘亭长辞退了管家和其他下人，还给了些盘缠。刘亭长独自一人坐在书房，提笔写了一封信后，装进信封，揣入胸口，忽而觉得不妥，又写了一封，才从箱子里掏出阳泉宗玉牌，和书信一起揣入胸口。
阳泉宗炼丹房内。
吴诤清点自己炼制的补充灵力的丹药：“二十二、二十三、二十四……还是只能达到十存四五的概率。”吴诤摇摇头，将这些丹药收入瓶中后，又收入储物袋。
吴诤出门后，走向泠狭峰。远远望见一座高峰，茂密的树丛下，几眼清泉从半山腰处流出，汇集成瀑布，倾斜而下，成了炼器淬火的绝佳冷却水源。他此行的目的并不是山上，而是山脚下。
山脚下，道路两旁坐落着由阳泉宗弟子支开的炼制法器、法宝的店铺，修仙者后期均有点石成金的功法，不再使用凡人的钱财交易，取而代之的是一种叫灵石的东西，若没有灵石，也可以采取“以物易物”的方式，用阵法、丹药、草药、法器、法宝等相互交易。
山脚下人声鼎沸，有的商铺门可罗雀，有的商铺几名弟子为了一件法器而争吵，看来修仙界的交易也要看口碑。吴诤挑了一个没人的商铺，看了一下面上的法器，除了刀、盾、鞭等凡人常用的武器外形，还有镜子、瓶子、卷轴、手帕等奇奇怪怪的东西。开店的弟子见吴诤驻足，笑脸相迎：“这位道友，不知想要些什么法器？”
“我叫吴诤，我对法器这方面不甚了解，不知可否讲解一二？”吴诤尽量装作自己懂得一点，免得后续交易被敲诈。
“无妨，我叫郑恭，幸会。这法器、丹药、符箓、阵法虽然炼制方式不同，但分级却相同，为统一九品分级：一至三品为凡阶、四至六品为低阶、七至九品为高阶，至于九品之上的鸿蒙至宝，那是可遇不可求，即便我们拿到，也没有足够的法力催动。我这水平，也只能练些低阶法器，故而生意没有其他人那么好。”郑恭越说越失落。
“郑兄这说哪里的话，我目前也只能炼制低阶丹药，但凡刻苦，必有精进。”吴诤笑着拿出自己炼制的丹药，想到自己随身使用的匕首在上次蟹妖袭击中不知道掉哪去了，指了指桌上匕首形状的法器：“这柄匕首，如何？”
“吴兄好眼力，这柄匕首是二阶鳞甲鱼妖头骨炼制，名叫鱼煞匕，催动灵力后，自动淬毒，但凡伤破表皮，毒素迅速融入骨髓，瞬间力软筋麻，无力抵敌。只要……十”郑恭伸出右手五指张开，刚想翻面，又看了一眼其他商铺人头攒动，只得说出：“算了，看在缘分一场，吴兄，五枚，五枚低阶聚气丹药即可。”
“既然郑兄仗义，吴某也不能差意思。”吴诤从储物袋掏出几株草药：“这几株低阶草药，一并付与郑兄。”
“嗨呀，吴兄慷慨，郑某日后一定勤加练习，向后吴兄若有高阶材料，郑某低价帮忙炼制。”郑恭笑嘻嘻地收下丹药和草药。
吴诤拿着鱼煞匕在手上掂了掂，“还算趁手。”便收入储物袋，“等突破凝气后，要缠着师傅带我猎杀些妖兽才好。”
随着日头向西，吴诤回到青巽峰，找到他日常修行的榕树下，随手一挥，荧光点点，这“萤火引”吴诤已运用地炉火纯青。借着微光，吴诤看到榕树上一个鸟窝，吴诤跳上树杈，蹲下观察，看到窝内竟然有一只雏鸟，被吴诤随身火光惊醒后，开始叽叽喳喳张口求食。吴诤想着逗一逗这只鸟，打了个响指，指尖冒出火团，雏鸟随着火团移动而移动，就在此时，吴诤发现这鸟窝除了枯枝筑成，还夹着一块碎帕。吴诤忍着被雏鸟叼啄疼痛，小心翼翼地取出碎帕，上面是他无法辨别的文字和图案，收下碎帕后回到地面上。雏鸟出于天性，周遭变暗后，不再出声。
入夜后，吴诤吃了几枚聚气丹，开始打坐修炼。吴诤周身开始出现淡青色凝气，从脚底流入身子，随着经脉运行周天，将体内杂气推至鼻息呼出，接着顺着肺腑流入丹田。通过内观，丹田一片混沌，青色灵气仿佛云海翻腾一般，在丹田处翻涌。吴诤持续运行《踵息法》，配合聚气丹，谨慎控制体内灵气平衡。
“按照师傅所写的心得，丹田灵气充盈后，用过多的灵气形成高压，让灵气压缩凝练至液化，相较于那些能够自主凝练灵气的修士，这属于笨法子了，如何保证不行岔气的情况下不断吸收灵气，让灵气充盈是关键。”
随着吴诤不断吸纳灵气，周身三尺内的空气先有了细微变化——原本弥散的淡青凝气不再飘散，而是将自身笼罩，看着像蒙了层半透明的青纱。他坐着的草地旁，几簇原本他踩过的蔫巴巴的野草，被溢出的灵气拂过，重新挺立，尖部悄悄上涨半分，颜色从灰绿转成了深翠。身后榕树垂下来的几缕根须，开始疯也似生长。树上筑成鸟窝的枯枝，居然也缓缓长出了气根，垂在空中，吸收这充沛的灵气。
随着体内的灵气愈发充沛，吴诤深吸一口气，将最后一丝自外界涌入的青色灵气封堵在经脉之外，旋即心神全然沉入体内。吴诤开始牵引着周身奔涌的五行灵力，归拢向丹田一处。虽然一下控制和压制这么多的灵气有些费神，但比起柳宗主结婴那次，让天地变色的灵气潮汐，吴诤处理起来还能勉强应对。充斥整个丹田丹田的灵气已浓厚到青绿色，丹田内壁承受着越来越大的张力，仿佛有个无形的磨盘在反复碾压。随着吴诤操纵灵气不断加压，像是被一只无形巨手从四面八方狠狠攥紧，青绿色灵气向着核心疯狂坍缩。一瞬间，灵气消失，化作无数青绿色水滴，在丹田内下起了“雨”，落下的灵液积在丹田底部，滋养着丹田，半个时辰后，随着最后一滴灵液在丹田低落，漾起一阵波纹，丹田内所有灵气化作浅浅一汪液体。
这就是修仙者每个阶段能够调用灵力的区别，引气期修士满打满算能够调动几乎撑爆自身的灵气，仅仅是凝液期修士的冰山一角。
吴诤调和气息后，收功起身。周遭安静得出奇，这时吴诤才看到周围环境的变化，惊叹于修仙者夺天地之造化，他张开双臂，，感受着徐徐微风，仿佛能够看到树上雏鸟东张西望，不敢出声，看到前方溪流鱼儿吃下水面落叶后又吐出，看到底下种子正在破壳发芽，看到二十丈外蟋蟀从一簇草丛跳向另一簇草丛……“这就是师傅所说的神识吗，那我到县衙报到那天能够知道林浦他们的表情对话、入海口能够感知身后蟹妖的攻击也就能说得通了。”
吴诤掸了掸身上的落叶，回到自己的房间。自从拜入青巽峰，吴诤忙于修炼，加上没有随身物品，便很少回房间。宗门弟子一人一间房间，供日常休息打坐使用，不过因为灵气较低，弟子们通常会自己寻一处清静安全且灵气较足的地方打坐，突破筑基期后可自己选择地方开洞府。
吴诤开门后，将储物袋东西一一取出，摆在桌面上：一柄鱼煞匕，四瓶共十九颗丹药，一个便携炼丹小炉，七株低阶草药，一块有不明文字和团的碎帕，一本《踵息法》，一本《离火凝真诀》。“法宝、炼丹、功法都有了，法宝还差护身的法宝，炼丹的成功率还需提升，炼器、阵法、符箓也要多学习，这修仙之途还有好多需要涉足的。对了，我记得《离火凝真诀》有一个护身的功法，凝气期才可学习，我的记得是叫什么来着？”说罢，吴诤翻开《离火凝真诀》找寻，“对，火盾术，将火系灵气凝聚在周身，结成护盾的功法。原来萤火引不仅是照明，还是为火盾术打基础。功法之间居然还可相互转换、相辅相成，有趣有趣！”
清风茶馆门口。
李茂跑向一个人影：“站住！什么人！宵禁了不知道吗？”
“官爷，小的知道宵禁，但有急事不得不出来。”那人影哀求地说道。
“宵禁就是宵禁，天大的事明天日出再说。”李茂加快脚步，只见那人拐进巷子里，李茂三步并作两步跟上，拐进巷子里，将这人影抵在墙上。
“官爷明鉴，小的要去送信。”
“什么信非要连夜送？”
“救命的信。”
“救谁的命？”
“百姓的命。”
“刘亭长！”李茂对完口号，将该人松开。
“你就是李茂吧，吴诤的信中说过你。”刘亭长缓缓脱下黑斗篷。
刘亭长从身上掏出一封信交给李茂：“小友，既然吴诤信得过你，那我也信得过你，我这里有一封信，确实是用于救百姓命的。望你千万交到阳泉宗，只有修仙者才能护得百姓。”
“为何？又是海乱？”李茂惊讶之余，还存有疑虑。
“具体什么时候我也不清楚，但我今天在牢房诈了王衙司一诈，看来就在这几日了，早些准备，也能多救些人。”刘亭长说话语速越来越快，让人感觉越来越紧张。
“那你呢？”李茂看着刘亭长着急的神色，开始相信他的话。
“你骑马前往那棵大榕树处送信，我已经被王衙司盯上了，今夜我们虽然有所掩护，但不排除他们还会起疑，我走另外一条路吸引他们注意。”刘亭长说着，拍了拍李茂的肩膀：“沿海的安危，拜托你了。”
“好，刘亭长保重。”李茂说完就走出巷子，到清风茶馆后院翻身上马，向阳泉宗方向疾驰而去。
刘亭长在阴影处，等着马蹄声远去，低声说道：“还是这小子单纯，不像吴诤那么多心眼子。”" ["create_time"]=> string(10) "1787653460" }