“是陛下……”
许星听见身后有个声音在发抖。是白空空。他双手攥着衣角，眼睛亮得吓人，眼眶都红了：“我奶奶说，她能活下来，是因为十五年前陛下废了门阀。我家祖上三代都是农州白家的佃农，我爹从小就给她说，没有陛下，我们家连测魂的资格都没有……”
许星没有回头。白空空的声音不大，却像一根极细的针，扎进此刻喧嚣已止的寂静里。他看见四周不少学员都红了眼眶。陈闯咬着嘴唇，方晓已经站得笔直，像一杆标枪。连苏禾都不自觉地挺了挺胸，把翻卷的袖口整理得一丝不苟。
这就是萧羿。
以一己之力开创了“不管出身，只论天赋”的时代。许星忽然有些明白，为什么父亲虽然避世，却从未阻止他考学府。这个帝国，每一个孩子能站到测魂碑前，都是因为高台上那个人。
萧羿落座。他先抬手，向下压了压。只一个动作，山呼般的声浪便戛然而止。全场肃静，落针可闻。
他没有立刻开口。
风从演武场上空缓缓吹过，吹动那面深蓝色的金乌旗，也吹动对面圣灵的火凤旗。两面旗帜在风里猎猎作响，像是两片不同颜色的海在同一个天空下翻涌。
萧羿的目光从场下缓缓扫过。从甲区到丙区，从江景到陆岚，从每一个挺直了背的年轻人身上慢慢掠过去。许星感到那目光经过自己时，像有一阵极轻的风从皮肤上过去，带着某种说不清的重量。
“天下大道，唯才是举。”
萧羿开口了。他的声音不高，像在说一件极平常的事。但全场每个人都听得一清二楚，像有风把他的声音送到耳边。
“朕立国至今，废除门第，广开学宫，开设测魂，只为让世间少年，不论出身、不困血脉，皆有登顶之机。”
他顿了顿。没有什么动作，只是安静地将目光落在场下，落在那些年轻而紧绷的面孔上。
“今日擂台开启，群英共聚。擂台之上，各凭本心，各展所能。胜，不骄，是少年锋芒。败，不馁，是来日积淀。修行之路漫漫，一时输赢，决定不了一生前路。只愿尔等——不负少年，不负所学，不负这盛世太平。”
这话说得极淡，却像一记闷鼓落在每个人胸口。看台上，一个上了年纪的教习忽然低下头去，用力按了按眼角。白空空吸了吸鼻子，不敢发出声音。
他略微向前倾了倾身，语气里终于透出一点极淡的、像是期待的东西：“好好打。我要看看，这一代能走到哪里。”
最后一句他说得很轻，却让整个演武场都安静了一瞬。没有山呼，没有狂喊。仿佛所有人都被这句话轻轻按在了原地，动弹不得。
然后有人开始鼓掌。先是一两个人，接着一排，一片，最后整个看台都响起了密集而滚烫的掌声。那掌声不似刚才那样癫狂，更像是某种承诺，从看台传到场下，从教习传到学员，从这一代人传到高台上那一个人。
许星没有鼓掌。他只是站得更直了一些。苏禾也站得更直了一些。陈闯、方晓、白空空，所有的学员都站得更直了一些。" ["create_time"]=> string(10) "1787649776" }