许星点点头。他也清楚，那扇门就虚掩在感应最深处，伸手可触，却重若山岳。
“慢慢来。”江离说，“修炼一事，从来急不得。你这几天的状态很好，魂力充盈，根基稳定。只需再有一点契机，就能踏过那道门槛。选拔赛，正是最好的契机。”
许星抬头，对上江离的目光。那双眼睛像寒潭，此刻却隐隐有几分期许。
“也不要有压力。”江离说，“你的天赋毋庸置疑，只是需要一些时间。”
许星记下，起身行礼：“学生受教。”
沈渊起身，拍了拍他肩膀：“回去好好歇着。马上就是选拔赛，什么都别想了。把状态养足。”
许星应下，转身朝外走。研究室的门在身后无声合拢。他走在西塔长廊里，掌心还攥着那块空间符片，指节冰凉。他知道，前面那扇门后，不只有选拔赛，还有他一直想要的那个答案。
演武场上，十二座对战台次第亮起。金光如柱，冲天而起，又在一瞬间铺展开来，化作无数细密纹路在地面流淌。淡金色的光纹如潮水四散，所过之处，石砖、看台、旗杆，尽数染上一层薄薄的辉光。
许星站在丙区队列中央，晨风拂动他的衣摆。苏禾身侧并肩，陈闯、方晓、白空空跟在身后。演武场比平日里大了不知多少，北面看台扩成九层高台，深蓝绒毯铺陈如海，天澜帝国的金乌旗悬于最高处，随风猎猎。另一侧，圣灵王朝的火凤旗同样高悬，金丝织羽，在晨光中似要展翅焚天。
两旗之间，主位空悬。
天澜与圣灵的人依次入场。天澜一方，学府正副院长、驭魂师总部副参议、巡城司陈副司官，依序落座。江离也在其中。他穿一身深紫长袍，步履如常，目光扫过全场，在丙区方向稍一停留，又移开了。沈渊没去高台，抱臂站在教习区。晨曦落在他身上，像给一柄收在鞘中的剑镀了层光。
圣灵一方，赤红与暗金交错如云。为首之人年约五十，面如刀削，一双鹰目深陷。陈闯在后头极小声地说：“那就是凤无极，圣灵使团正使。”许星没有接话。他正看着使团末席。
炎青鸾坐在那里。绯红金纹骑装，红发半挽，蓝眼如火中透出的两簇最亮的光。她低头摆弄腕上那枚赤色玉镯，仿佛眼前这场牵动两国的盛事与她并无关系。
人流渐定，四野渐静。
忽然，看台最高处有人高声宣道：
“陛下到——”
这一声落下的瞬间，整个演武场像是被一盆水浇透的炭火，先是一静，接着便爆发出山呼海啸般的声浪。
所有人同时起立。看台上、场边、教习区、连远处树上都爬着来看热闹的少年，全都转向北面高台的方向。许星听见身后陈闯的呼吸都屏住了。方晓紧紧抓住白空空的胳膊，白空空疼得龇牙，却连哼都不敢哼一声。苏禾嘴唇微微抿紧，那是他只有在极专注时才会有的表情。
演武场像被一只无形的大手按住了。风停旗落，连场边那排桂树的叶尖都不再颤动。一股难以言喻的气息从北面高台倾泻而下。
江离、凤无极、陈副司官，所有人同时行礼。
一个男人走上主位。
一袭玄黑长袍，领口绣着三足金乌，袍摆极长，拖过深蓝绒毯，像一片移动的夜色。萧羿。" ["create_time"]=> string(10) "1787649775" }