他后退一步，把钛芯管横在身前。管子一头还沾着血，在微光里发黑。风从废墟之间穿过来，把陆声风衣的下摆掀起一角。那件风衣上有破洞，下摆缺了半尺，像被什么野兽撕过。
陆声收回手，也不恼。他歪着头看了看陈默的右手，又看了看自己的手背。“颜色不一样。你是分解型的？还是合成型的？”
陈默没回答。他在算距离。钛芯管能震裂骨头，但对方能隔空拉一堆废铁过来。打个比方，他手里是刀，对方手里是绳子——绳子更长，抽过来更远，近身反而有机会。
“你想聊什么？”陈默问。
“坐下来聊。我三天没睡了，你跑我也追不动。”陆声说着就蹲下来，从风衣内兜里掏出个东西。是个扁平的铁盒子，打开，里面码着几块颜色可疑的干粮。他拿了一块丢进嘴里，又朝陈默递了递。
陈默没接。
“没毒。”陆声说，自己先嚼了。
陈默还是没接。他注意到陆声的右手背上那些暗红纹路在吃东西的时候淡了下去，不再是发烫的颜色，像是退了烧的血管。系统给他的“同类信号”也变弱了，像对方主动关掉了什么东西。
“你的手，”陈默突然开口，“在控制金属的时候会发烫。之后会虚。”
陆声嚼干粮的动作停了一下，然后笑了：“观察力不错。你的呢？碰了东西会热还是冷？”
陈默没回答这个问题。他蹲下来，和陆声保持两米左右的距离。钛芯管没放下，但不再横着，而是柱在地上。
“你从北边来。岱山研究所的方向。”陈默说。
“算你对。”
“那个金属东西，追了你三天。”
“对。我叫它‘清理者’。”陆声用一块干粮敲着膝盖，语气像在说路边一条野狗的绰号，“它喜欢金属，尤其喜欢加工过的金属。在它眼里，废车废枪都是粮食。它还能感知到系统——不是我们这种半吊子，是它自己带着的东西。那件白大褂，你看见了？”
陈默点头。
“那是岱山早期的实验品之一。灾变前就埋在地底了。研究所的人在它体内嵌了一个系统，和你我身上这套同源。比我高级，比你还高级。但它是疯的，系统也疯了。醒过来就吃。”
陆声把最后一块干粮咽下去，抹了抹嘴，又掏出个水壶。他仰头喝了一口，喉结动了几下。
“你呢，你的系统什么时候醒的？”他问。
陈默沉默了一会儿。
“三天前。”
陆声放下水壶。“三天？才三天？那你进步挺快。你手底下死了多少人？”
“没人死。”
陆声的表情微妙地变了一下。不是不相信，是重新在打量陈默，像在评估一件货物。“才三天你就把孙彪的人打了，还救了个孩子。你的系统肯定很稳。有些人的系统醒过来第一件事就是把自己的手炸了。你没见过那种吧？五指连心，就剩三根，还活着。”
陈默没回话。他见过。灾变初期，有人因为辐射病全身皮肤溃烂，手比那个还惨。
“你跑来找孙彪，是要问谁在买孩子？”陈默岔开话题。
“对。我追着‘清理者’南下，一路跟到灰烬区。那东西不是随便乱逛——它是被岱山遥控的。遥控信号很弱，但偶尔有一两次，会往东南方向指。”陆声用脚尖在地上画了个箭头，“孙彪在给东南边的安全区供货。安全区外围有个中转站，靠近河岸的地方，那里有岱山的人。”
“安全区管委会？”
“不是管委会那帮酒囊饭袋。是藏得更深的。他们有研究所的通行代码，有军方的装备。孩子经孙彪的手收过来，夜里从河岸运出去。”陆声眯起眼，“你救下那个小哲，等于是把安全区那帮人的货截了。孙彪肯定还有别的孩子。他刚被我们吓过，今晚一定急着把剩下的脱手。”
陈默的拇指在钛芯管上来回摩挲。他想到一件事。
“你为什么要追这件事？孩子跟你有关系？”
陆声没回答。他低头看着自己的手背，那上面暗红色的纹路在夜风里像几道细小的岩浆流。过了好一会儿，他轻声说：“我以前是岱山的。”
陈默没动。
“不是研究员。是警卫。灾变前三天才调过去的，连大门都没来得及认清，灾变就来了。”陆声扯了扯风衣的领口，露出锁骨旁一道白色的旧疤，“然后我被一个穿白大褂的按住，注了一管东西。疼了七天。醒来就有了这个。”
他朝自己手背努了努嘴。
“和我一起被注的还有九个人。现在还剩几个，我不知道。但我知道岱山在找我们。不是杀我们，是回收我们。回收失败的就地销毁。”陆声抬头看陈默，“你也是他们要找的人。只是你比较特殊——你不在岱山的实验名单上。你的系统是从哪儿醒的？哪来的？”
陈默脑子里闪过那个夜晚。商场里，被变异鼠围困，撬棍打出去，然后掌心开始发热。没有穿白大褂的人按着他打过针，没有什么疼了七天的记忆。他是自己醒的。
“我没去过岱山。”陈默说。
陆声盯着他看了几秒，然后轻轻“嘶”了一声，像牙疼。“那就更有意思了。野生的？还是岱山某次实验的漏网之鱼流出来的？”
“不知道。”
“不知道就算了。”陆声站起来，拍了拍风衣上的灰，“你救的那个孩子，现在在哪儿？”
陈默没说话。
“别这个表情。我不是来抢孩子的。我是来提醒你——那个叫小哲的，发过烧活下来的孩子，他是特殊样本。安全区有人点名要，不止一个买家。你护得了他一时，护不了他一直。”
“我能。”陈默说。
陆声挑了挑眉，像在掂量这句“我能”的分量。然后他弯腰，从地上捡起一块生锈的铁片，在手里抛了抛。铁片在空中翻了个面，没有被吸向他——陆声没有发动能力。
“问你个事。你为什么救那个孩子？别跟我说什么善心。灰烬区没有善心。”他手指一弹，铁片飞出去，撞在断墙上，叮的一声。
陈默看着铁片飞远的方向。“他发烧，快死了。他妈抱着他求我。”他顿了顿，“就这个。”
陆声“啧”了一声，像是对这个答案既不意外也不满意。他走到陈默面前，这次没有伸手，只是并排站着，看同一个方向。
“孙彪那帮人今晚肯定还有动作。清理者吃饱了会安静一两天，但孙彪不会。他一看见天没塌，就会把剩下的孩子送出去。你现在去追，还来得及。”
“你为什么告诉我？”
“因为我要回北边去。我要找到岱山那个地方。一个人去就是死。我需要人。”陆声说，“你需要答案。我们互相需要。”
陈默转头看陆声。风从北边来，带着一股很淡的铁腥味。他想起吴远舟说过的话：岱山研究所，一百二十公里外，安全区三批人都没走到头。一个人去就是死。
“我会考虑。”陈默说。
“别考虑太久。”陆声后退一步，指了指陈默流血的右臂，“先把自己包一包。你的手在抖，钛芯管是好东西，但你的系统才醒三天，身体受不住。去西边天台找那个种菜的老头，他比你自己还知道怎么给你处理。”
陈默一怔。
“吴远舟？”
“你连他真名都知道了？那老头果然藏不住事。”陆声挥了挥手，没再说话，转身朝北走。
走了两步，他又停下来，转头：“对了。你的合成——别合成太多。每次用系统，系统都在吸你的东西。吸什么我也不知道，但你练过汽修，应该知道机器的道理。没有不烧油的车。”
说完，他钻进了夜色里。
陈默站在原地，等脚步声彻底消失。他的右手掌心还在跳，但不像之前那么急了。钛芯管上的嗡鸣也平了下来，像一只受惊的动物慢慢伏进草丛。
他走到一截倒塌的墙根坐下，把衣服下摆撕了一条，缠在右臂的伤口上。血已经不怎么流了，但整条胳膊都发麻。他试着用右手握拳，三根手指能曲，两根不听使唤。
“操。”他低声骂了一句。
然后他靠着墙，闭上眼睛。老周怎么样了？方晴走到哪了？吴远舟在不在天台？那个叫陆声的，说得几分真几分假？
风从北边吹来，卷着灰烬和细沙，落在他的头发里。他坐了一会儿，然后站起来，往西走。
去天台。今晚要找到老周，得让吴远舟看看他的伤。
夜色里，陈默走得很慢。不是怕什么，是右腿也开始发麻了——从右手到右腿，像有一条线，把他半边身子慢慢冻住。他咬着牙，一步步往前挪。拐过一条街，他看见西边天边有一点极微弱的光。不是火光，是电灯的光。
吴远舟的天台。
他朝那点光走去。身后很远的地方，北区仓库的方向，隐约传来一声枪响。
不是疤脸。是安全区的人来了。
陈默没有回头。他咬着牙，一步一步往前走。" ["create_time"]=> string(10) "1787631704" }