沈夜顺着他的手指望过去。灰楼还是灰楼，黑乎乎地蹲在街尾。但他现在看见了：灰楼的墙根处，有深色的水渍正从地砖缝隙里渗出来，像某种极稠的东西，不是水。刚才没有。现在有了。空气里那股酸浆糊味里混进了一点咸腥，像雨天的地下室。
沈夜后颈又麻了一下。他想起封魂碑裂缝里的冷气，想起苏远洲说“底下那个东西天亮之前不能放出来”，想起赵明远说“门后面有东西在叫，叫了一整夜”。龙在醒。香灰在热。鬼市在渗水。苏家的人昨夜动了封魂碑。这些事像散落一地的珠子，正在被一根极细的线串起来。那根线的名字，他忽然知道了——香火。商会要香火走账，白无常要买还魂香，纸扎匠说香火来了，灰醒了，龙闻见了。所有的线头都在同一个字眼里。
纸扎匠已经绕过他，抱着破灯笼，不紧不慢地朝石牌坊另一侧走。走出三步，又丢下一句：“你怀里的东西，不要拿去换钱。换了就不是你的了。”
沈夜站在牌坊下，看着他瘦长的背影被灯笼光照成一条黑线，慢慢化进暗处。手机在口袋里震了一下。他掏出来。苏念的消息，只有几个字：“封魂碑裂了。周敏不见了。家族的人昨晚动的手。”
沈夜的手指在屏幕上停了一瞬。他把消息反复看了两遍，没回。然后他做了个决定：先不回第七区，不回阳间。他转身朝西头走去。西头第三间，香火铺，门虚掩着，断麻布在他靠近时轻轻扬了一下，像在给他让路。他推开那扇门。门内很黑，只有一盏灭了的白灯笼挂在梁上，空气里有香灰味和旧纸钱味。他走进去，把门从身后带上。手机又震了一下，他还是没看。他找到墙角一口黑漆木箱，把怀里的铁盒取出来，打开盒盖，把香灰轻轻放进去。再盖上。然后他坐在地上，后脑勺靠在墙上，睁着眼看那盏灭掉的灯笼，等天亮，等电话响。
他知道自己不该一个人待在这种地方。但今晚，他不想回任何人的家。
沈夜没有坐太久。
香火铺里的黑暗有重量，压得人胸口发闷，像有人把一床湿棉被盖在他身上。他站起来，眼睛已经适应了一点。那盏挂在梁上的白灯笼还是灭着，但并非完全看不见——灯笼纸上似乎有极淡的磷光，从纸纤维里渗出来，像月亮被蒙了三层纱之后透下的那点灰白。他借着这点光，开始打量这间铺子。
很小。比银行的棚屋还小一圈。四面墙都是木架子，架子上摆满了落灰的香炉，样式各异，有铜的、有陶的、有竹节雕的。最上面一层的香炉全都翻扣着，像一群倒扣的碗。墙角堆着几捆黄纸，捆纸的麻绳烂了一半，纸边被什么东西咬过，留下些细碎的缺口。沈夜凑近看了一眼——不是老鼠。咬痕太整齐了，像用刀切的。
最里面靠墙有一张窄桌。桌子断了一条腿，用三块青砖垫着。桌上摊着本账簿，封皮是深蓝色的粗布，布面上有字，被灰盖住了。沈夜用手抹了一下。灰堆得很厚，抹开之后像在桌面上挖出一道沟。三个字露出来：香火簿。" ["create_time"]=> string(10) "1787627038" }