“城隍庙？”姜烬压低声音。
沈砚点了一下头，疼得眉骨发颤。
“每晚……子时前后。”他喘得断续，“苗七押车，秦烈的人不进正门，从庙后走。送的不是粮，是印。”
姜烬心头一沉。
秦烈抢走半截账页，又当众焚了减口册残页，只要再把北门的证人压下去，所有罪都能扣在粥棚头上。可若城隍庙真有粮印，那便不是一张账能掩过去的东西。
印能落在袋口，能落在仓册，能让一车被拆走的军粮在纸上变成“已开仓赈民”。
“你还能走吗？”姜烬问。
沈砚扯了扯嘴角，像是想笑，结果只咳出血丝。
“我不去，你看不懂。”
罗青咬牙道：“我也去。”
姜烬看向他腿侧，那里被城楼碎木划出一道长口，许白芦临时包的布已经透红。
“你回棚。”
“我记路。”罗青声音轻，却很硬，“车辙、靴印、雪窝，我能记。秦烈的人认得你，未必认得我。”
姜烬盯了他一眼。
小孩的眼睛黑亮，里头没有退意，只有冻出来的水光。百步内，城门外还有被赶出的老弱在哭，愿汐余响一声接一声撞进姜烬耳里，冷、饿、怕、别开门、别丢下我。
那声音让他胸口的残片微微发烫，也让他四肢重新有了力气。可他知道，这点愿汐只能撑他多跑几步，多扛一人，不能替沈砚止血，也不能替阿青合上伤口。
“跟紧我。”姜烬低声道，“看见守备营的人，先躲。”
罗青点头。
三人没有走大道。
姜烬把沈砚一条胳膊架在肩上，从北门阴影里绕出，贴着塌了半边的民墙往东南去。夜雪越下越密，破屋檐上的冰棱被风吹得互相敲响，像有人在暗处磨牙。
城隍庙在旧市口后头，原本香火极盛，王朝撤防之后，庙门被砸，神像剥漆，连门前石狮的眼珠都被人抠走换粮。如今只剩半截牌匾斜挂在梁上，“城隍”二字被烟熏得发黑。
姜烬在街口停下。
庙前雪地不干净。
有车辙，杂乱却不旧。两道深沟从西巷绕来，到了庙门前忽然变浅，像是车上东西被卸下，又从庙后碾出去。车辙旁有六七双军靴印，脚尖朝外，站位分散，明显有人守过。
罗青蹲下，手指在雪面上虚虚划了一下。
“三辆，不，至少四辆。”他小声说，“前两辆重，后两辆轻。重车来时压得深，走时浅。”
沈砚靠在断墙边，喘息急促。
姜烬把他放下，扫了一眼庙门。正门有新折的木刺，门内黑洞洞的，风从缝里吹出香灰味和冷土腥。
“后门。”沈砚捂住伤口，“他们走后门，正门是给人看的。”
姜烬扶起他，三人贴墙绕到庙侧。
庙墙塌了一角，露出里头长满荒草的偏院。雪压在草尖上，白得刺眼。偏院里有一口废井，井沿结着厚冰，井旁堆着半袋烂谷壳，像是被人匆忙踢翻。
姜烬先翻进去，落地时膝盖一软，肩背的鞭伤被牵开，疼得眼前发黑。
胸口残片又烫了一下。
远处粥棚方向，许多人低低的求生余响连成潮声。锅火不能灭，孩子不能冷死，明早还要发粥。
他牙关咬得咯咯响，把那股热意压进腿里，翻身接住沈砚。愿汐强化过的臂膀仍在颤，沈砚的重量不算重，可每一寸拉扯都像把铁钩扎进他旧伤。
罗青最后滑下墙，落地无声。
“有人。”罗青忽然抬手。" ["create_time"]=> string(10) "1787582256" }