人群僵住，几个孩子吓得哭不出声，只张着嘴吸冷气。
姜烬趁这一瞬，用沾灰的手掌贴上腰侧破衣。那里有一只贴肉缝着的旧布袋，布袋里装着裂开的漂印残片。
残片边缘硌着皮肤，冷得像雪里的石。
他小指勾开袋层一道线，把湿软血纸一点点塞进去。血纸贴着漂印裂缝滑下，灰水混着血迹渗入布里。
漂印微微一热。
不是进阶，也不是加护，只像被濒死的求生声擦亮了一刹。姜烬耳内又刺痛起来，他立刻松开愿汐，不敢再借。
苗七的目光扫回来。
“手里拿的什么？”
姜烬摊开掌心。
掌心只有灰泥和血，指甲缝里黑糊糊一片。
苗七走近两步，捏住他的手腕。绳索下的伤口被一扯，血顺着指根淌下。
“姜烬。”苗七念他的名字，像念一条案上的罪，“秦军侯说你会藏东西。”
姜烬盯着他：“秦烈还说荒骑今晚到。”
苗七眼角一抽。
棚里有人低低吸气。
荒骑两个字，比刀还冷。可这几日秦烈拿荒骑吓人、封锅、转粮，早有人心里生疑，只是不敢说。
苗七指节收紧，几乎要捏碎姜烬的腕骨。
“你想死得快些？”
“我想喝粥的人明天还活着。”姜烬声音发哑，“你要找名单，就把锅底刮开看看，有没有谁的名字。”
苗七松手，突然一拳砸在姜烬腹上。
姜烬身体弓起，胃里酸水翻上喉头，却被他硬咽了回去。柱上的麻绳绷得咯吱响，伤口重新裂开。
罗婆叫了一声：“别打了！军爷，别打他！”
苗七转身，笑意更冷。
“心疼？那就交。”
罗婆嘴唇哆嗦：“真没有私粮名单……有名的，都是来领粥的苦命人。”
“那你说。”苗七指着人群，“谁昨日领得最多？”
罗婆不说话。
守备兵把弩尖往罗青身上一压。
阿青睁着眼，小脸白得透青。他明明怕得发抖，却用很小的声音说：“我……我没吃多。”
那一句像针扎进人心里。
吴家寡妇在后头哭出了声，随即捂住嘴。赵大牛扶着老娘站在棚角，肩膀绷得发颤，却被弩手盯着不敢动。
姜烬抬头，眼里血丝密布。
“苗七，孩子伤口还没合。你拿弩顶他，算哪门子守备营？”
“守备营？”
苗七轻轻重复了一遍，像听见笑话。
他回身走到粥锅前。
锅里只剩半锅稀粥，米粒少得可怜，野菜叶浮在面上。锅底火被风吹得时明时暗，热气散出来，棚里每个人都盯着那点白雾。
那是今夜仅剩的活气。
苗七伸手，从旁边兵卒手中接过铁锤。
罗婆脸色大变：“军爷，那锅不能砸！砸了孩子们没热粥喝！”
姜烬也猛地挣绳：“苗七！”
铁锤扬起。
第一下砸在锅沿，铛的一声，震得人牙根发酸。锅口崩掉一块，热粥溅出，烫在地上。
孩子们哭起来。
第二下更重。
锅腹裂开一道口，稀粥沿着裂缝流下，淌进灰泥里。几只冻裂的手本能地伸出去，又被兵卒刀鞘抽回。
“别抢！”守备兵吼。
苗七第三下没有砸，他把锤头抵在裂缝处，慢慢碾了一下。铁锅发出沉闷的呻吟，裂口扩大，火光从锅肚破处漏出来。
半锅粥毁了。
罗婆跌坐在地，抱着罗青，眼泪掉在孩子额头上。
“你们不是要证吗？”苗七扔下锤，声音传遍棚内，“从明日起，领粥凭减口册。册上有名、有居、有保者，按数给。册上无名者，一粒不发。”
他停了停，目光扫过每张饥黄的脸。
“敢闹，按私藏军粮处置。”" ["create_time"]=> string(10) "1787582240" }