残兵割断绳子。
罗青从灯杆上坠下，姜烬猛地挣开半步，硬挨一拳，扑过去接住孩子。两人一起滚进雪里，姜烬肋下伤口崩开，血迅速洇红了雪。
阿青在他怀里轻得像一捆湿草。
“姜……哥……”孩子嘴唇抖着，“蜡……没了……”
“人在就行。”姜烬用额头贴了贴他冰冷的额，“人在就行。”
许白芦冲上来，解下外衣裹住罗青，手指飞快按住孩子腕脉。
“还有脉。罗婆，别哭，给他搓胸口！”
罗婆跪在雪里，把孙儿抱过去，哆嗦着把自己的破袄也裹上。
“阿青，婆婆在，婆婆在……”
姜烬刚要起身，一根枪杆压在他后颈。
秦烈的声音从头顶落下。
“姜烬，煽乱罪名已定。押入守备营，天亮后示众。”
许白芦猛地抬头：“他刚救了孩子！”
秦烈淡淡道：“救孩子是私情，煽乱是军法。”
他看向城南方向。
“另，城南粥棚私藏盗粮，聚众抗令，封棚。”
一名残兵从门洞后取出一块木牌，牌上黑字新刷，墨还未干。
封棚。
木牌被两名兵卒举起，往城南粥棚方向而去。牌后跟着一队持刀残兵，靴子踩过雪泥，留下深黑的印。
人群炸了。
“封棚？寒潮还没过！”
“锅封了，孩子吃什么？”
“我们昨夜才活下来！”
孙老拐拄着棍子冲出两步，又被弩箭逼回。赵大牛护着老娘，眼睛红得吓人，却不敢让她撞刀口。
姜烬被压在雪里，耳中一阵阵轰响。
百步之内，无数愿汐余响像被撕开的网，饥饿、惊惧、愤怒全往他身上涌。他想借力起身，胸口却猛地一闷，喉间涌上腥甜。
不能再借。
再借，他可能真的听不见了。
可木牌已经往城南去了。
许白芦抱着罗青，回头看他，眼里第一次有了慌。
“姜烬！”
姜烬抬起被烫伤的手，艰难地攥住一把雪，逼自己清醒。
“回棚。”他对许白芦说，“先保锅火。”
“那你呢？”
“我还没死。”
秦烈一脚踢在他肩头。
“带走。”
两名残兵把姜烬架起，铁索扣上他的手腕。另一队人拖起沈砚，沈砚伤腿在雪地里划出一道歪痕，疼得满脸冷汗，却始终没叫。
姜烬转过脸去看他。
沈砚的目光却没有绝望，反而在被拖过姜烬身侧时，忽然用尽力气偏过头。
他的嘴唇微微张开。
残兵以为他要骂，抬手就要打。
可姜烬看见，沈砚舌下压着一卷浸血的小纸，纸角细得几乎要被血沫吞没，上面露出极小的一行字。
真正的总账还在秦烈的粮车底梁里。
风从北门城洞灌进来，卷着雪粒，打在姜烬脸上的血痂上。
他被两根麻绳缚着手，肩骨还在前一轮鞭打里发热，脚下每踩一步，胸口都像被冻硬的木桩顶住。沈砚被推在他旁边，唇色发青，嘴角一线血已经结成暗红。
那张小纸就藏在沈砚舌下。
押解的兵卒只顾骂冷，没人再看两个“罪民”的嘴。秦烈烧掉减口册后，像是终于把一块石头搬开，当众验过守备营行印四角完好，又命人封棚清锅，临走前只丢下一句：“带回粥棚，挂着让他们看。谁再动粮，谁同罪。”
姜烬低着头，眼角余光盯着沈砚。
沈砚喉结动了一下，像被血呛住。他忽然踉跄，膝盖砸进雪泥里。
兵卒一脚踹过去：“装死？”
姜烬本能往前挡，麻绳勒进腕肉，愿汐在耳底轻轻一颤。
百步之内，粥棚方向有许多细弱的哭声，像被雪压住的火星。
饿。
冷。
别封锅。
他咬紧牙，借那点余响撑住发软的腿，肩背一顶，把踢向沈砚肋下的靴子扛住。痛意沿着旧伤炸开，他眼前黑了一瞬，右耳里嗡嗡作响。" ["create_time"]=> string(10) "1787582234" }