传话的残兵早已退进雪里，只剩一句话钉在众人耳边。
天亮前，拿减口册换孩子一只手。
姜烬坐在火堆旁，左肋的布条刚被许白芦重新勒紧，血又渗出来，染得药灰发黑。他怀里那叠残页被油布裹着，边角焦黄，纸上一个个被划掉的名字，像冻死前张不开的嘴。
罗婆跪在他面前，手指抓着草席，指节青白。
“姜哥儿，册子给他。”她嗓子哑得不成声，“阿青没多少血可流。”
沈砚靠在棚柱边，伤腿垫着半截木板，脸比雪还白。
“给了，秦烈就没罪了。”他低声说，“那些被减口的人，全白死。”
罗婆猛地抬头，眼里没有责怪，只有一团快熄的火。
“那我孙儿呢？”
棚内一静。
锅里的稀粥冒着薄气，几个被昨夜救回来的孩子蜷在草垛里，听不懂大人说什么，却都缩着脖子不敢哭。孙老拐把木柴塞进灶口，手抖得半截柴掉在灰里。
姜烬抬手按住怀里的残片。
裂开的漂印凉得刺骨。
百步之内，许多人的愿汐余响在雪夜里细细颤着。饿，冷，怕，求一个明天。那些声音挤进他耳膜，像细针往骨头缝里钻。
他听不见北门。
北门离城南粥棚半座城，阿青挂在那里，他听不见。
姜烬站起身，肋下痛得眼前一黑，许白芦伸手扶他。
“你撑不到北门。”许白芦说。
“撑得到。”姜烬把油布塞进怀里，“我去换人。”
沈砚咬牙：“不能只你去。秦烈要的就是你单身入网。”
“所以你们远远跟着。”姜烬看向棚外，“带上能走的人，别靠近刀弩。只让秦烈看见，城南有眼睛。”
罗婆抹了一把脸，摇摇晃晃爬起来。
“我也去。”
许白芦皱眉：“你站都站不稳。”
“我孙儿在灯杆上。”罗婆盯着她，“我死在路上，也比在棚里等强。”
姜烬没有劝。
他知道劝不住。
片刻后，粥棚门口陆续有人站起来。孙老拐拄着断木棍，赵大牛扶着他娘，吴家寡妇抱着一捆破毡，十几个昨夜刚从驱逐册里抢回来的人，拖着冻僵的脚，跟在火把后面。
沈砚也要起身，刚挪一步就险些摔倒。
姜烬按住他肩。
“你留下。”
沈砚抬眼：“我不去，他毁了册子，你连谁真谁假都说不清。”
“你去了，也会被他扣下。”
沈砚笑了一下，笑得发苦。
“我早在他账上死过一回，不差这一回。”
他从怀里摸出一小块蜡拓，递给许白芦。
“这个，是我照着南壕粮车油布批号压下来的。雁回北备，冬储，禁动。还有秦字私印半角。”
许白芦接过，蜡片很薄，用布包着，还带着冷硬的油味。
姜烬看了沈砚一眼。
沈砚低声道：“阿青抢走的那块也许还在。孩子机灵，秦烈未必搜得干净。”
姜烬没有说话，只把怀中减口册按紧，迈进了雪里。
从城南到北门，要穿过半座废城。
雁回城的街巷在寒潮里像一副冻裂的骨架，屋檐挂着冰棱，门板被风拍得吱呀作响。撤防后的旗杆倒在路边，黑污的旧王朝旗被雪埋住一半。
姜烬走在最前面，火把的光照着他的侧脸，血从肋下慢慢浸出，一滴滴落进雪里，被踩成暗红。
他每走百步，就能听见不同的余响。
破屋里有人压着咳声，念着“别来搜”；井台旁一个老人抱着空罐，心里只有半口热水；巷尾的妇人把孩子捂在怀里，愿汐弱得快断。
这些声音都与他有关。" ["create_time"]=> string(10) "1787582231" }