那天他们继续往东南走。中午翻过一道山梁的时候，徐坤忽然停住，蹲下来，拨开一片灌木。灌木底下，露着一个新刻的标记——墟途标记的变体，和测灵碑底座那道同源。
"他们在这待过。"徐坤说，"夜里。不超两天。"
凌烬蹲下去看了一眼。那道标记刻在灌木根部的土埂上，线条细密，入土三分——和测灵碑底座那道一样，比外围那些深，像是特意刻给谁看的。他伸手碰了一下标记的边缘，指尖传来一丝极淡的麻意，像被静电舔了一下。
胸口的铁盒里，引渡珠的搏动，忽然乱了一拍。
凌烬直起身，往下看。山梁下是一片谷地，谷地中央有一条干涸的河床，河床里散落着几间倒塌的土屋，屋顶塌了大半，露出黑黢黢的梁架。他看着那片谷地，忽然觉得眼熟——梦里那座歪斜的黑塔，塔底下那片血红的泥沼，好像就在这片谷地的方向。
更让他心里发紧的是，谷地最西头那间土屋的门口，立着一棵枯死的歪脖树。树干光秃秃的，枝桠朝一个方向拧着，像一只伸出去的手。
他在梦里，见过那棵树。
第二夜，梦又来了。
这回他站在一座土屋里。屋里很暗，只有一盏油灯，灯芯烧得发黑，火苗一跳一跳的，把墙壁上的影子晃得忽长忽短。墙角摆着一张土炕，炕上堆着几床旧被褥；墙的另一角供着一尊巴掌大的泥像，泥像的脸被烟熏得看不清，只有一双眼睛的位置，是两个深黑的坑。
他低头看自己的手——还是那双手，布满皱纹，指节粗大。他站在屋中央，面前跪着一个年轻男人，男人低着头，看不清脸，但肩膀在抖。他的双手背在身后，凌烬能感觉到，他手里握着一枚冰凉的东西，指节大小，边缘光滑——像一枚骨珠。
凌烬想开口，说不出话。他感觉自己的手在动——那双手伸出去，按在年轻男人的头顶上。手指接触到发丝的那一刻，一股热流从掌心涌出去，流进男人的身体。紧接着，又有一缕凉的东西顺着指尖流回来，像从男人身上抽走了什么，灌进他的手里。
年轻男人的肩膀忽然不抖了，他抬起头，脸上是一种空茫的表情，像被抽走了什么东西。他的眼睛是空的，黑漆漆的，看不见底。
"好了。"凌烬听见自己的声音说，苍老，沙哑，"起来吧。你欠我的，已经还清了。"
年轻男人站起来，木然地转身，走出土屋。凌烬想追，他的脚钉在地上，动不了。他低头看自己的手——那双布满皱纹的手正在变得透明，像一层正在融化的蜡。
他猛地惊醒。
天还没亮透。他躺在营地的石头上，冷汗浸透了后背，右手攥着巫骨，指节发白。巫骨的骨面滚烫，烫得他掌心发红——但他醒来的前一刻，分明感觉那双手正在变得透明，正在消散。
他坐起来，看着自己的手。年轻的手，指节干净，没有皱纹。可他的手在抖，不受控制地抖。他想起梦里那个年轻男人的眼睛——那双空茫的、看不见底的眼睛，让他想起一样东西：他自己的身体。他也说不清为什么，只觉得那双眼睛，很像他站在测灵碑前的时候，从碑面上看见的自己。
"凌烬？"苏清砚的声音从火堆那边传来，"你又做噩梦了？"" ["create_time"]=> string(10) "1787534643" }