"他们知道我们要走。"苏清砚说，声音很轻，"或者——他们本来就知道我们在学府里，一直在等我们动身。"
"那就走。"凌烬说，"他们等的是我动身。我动了，他们才会跟上来。"
苏清砚看着他，月光下她的眼睛很亮，像两粒浸在水里的石子："你就不怕，这一走，再也回不来？"
"怕。"凌烬说，"但留在学府里，怕也没用。"
苏清砚没有再说话。她站了一会儿，转身走了。银白色的身影没入巷子的阴影里，脚步声渐渐远了。
凌烬关上门，靠在门板上，站了很久。胸口的铁盒里，引渡珠安静地搏动着，一下，一下，像一颗不肯停的心。
第二天卯时，天还没亮透。
凌烬出门前，把西厢房的东西又过了一遍：铁盒贴胸口，巫骨和残页收进皮袋，断刃绑在小腿外侧，水晶裹在布里塞进包袱最底层。他站在门口，回头看了一眼那间住了三年的屋子——床铺、书桌、窗台上那盆半枯的兰草。他说不清为什么回头，只觉得这一走，可能一时半会儿回不来。
四个人出了学府东门。徐坤走在最前面，腰间挂着两件东西，都用灰布裹着——凌烬认得那形状，一件是战骨甲，一件是断骨杖。他带这两件，是以备万一：战骨甲能打，断骨杖能压巫器的气息，真撞上巫盟的祭师，不至于赤手空拳。
他回头看了一眼学府的方向，晨雾里，测灵碑的轮廓若隐若现，像一个沉默的影子。
"走。"徐坤说，"往东南。老柴说，巫盟的人是从东南方向来的。"
四个人踏着晨露，往东南方向走去。凌烬走在最后，铁盒贴着胸口，里面的引渡珠隔着一层铁皮、一层布，还在一下一下地搏动——像一颗埋在土里的心脏，感觉到了挖它的人正在走近。
他们往东南走了两天。
第一天过了青岩镇地界，官道变成了土路，土路变成了山径。徐坤走在最前面，脚步不快，但一直没有停。他很少说话，只在经过岔路的时候停下来，蹲在地上看一会儿，然后选一个方向继续走。石莽殿后，黑铁棍横在肩上，边走边警惕地扫着两边的林子。苏清砚走在中间，一路走，一路低头看路边的石头和树干——她隔一会儿就会停下来，指给凌烬看一处痕迹：一块被翻起的土，一截被折断的枯枝，一处在树皮上磨出的浅印。
"新刻的。"她低声说，"超不过三天。"
凌烬跟在最后，铁盒贴着胸口，里面的引渡珠隔着一层铁皮，一下一下地搏动，没有停过。他数过，珠子的搏动，从离开学府那天起就没乱过——不快，不慢，像有人给它上了弦。
第二天傍晚，他们在一处山坳里发现了第一个血祭坑。
坑是新的。土壁边缘还带着湿润的刀削痕迹，坑底积着一层发黑的东西——不是水，是干涸的血，混着骨粉和烧焦的灰烬。坑约莫一丈见方，坑沿上立着几根削尖的木桩，四角各一根，中央还立着一根更高的，桩头刻着符文，符文表面糊着一层黑褐色的干血。
石莽蹲在坑边看了一会儿，站起来，脸色很难看："牲口血，还有人的。"
"多少人？"徐坤问。
"不好说。"石莽说，"坑底这层黑的，至少够三个成年人的量。加上牲口的，翻一倍。四角各一桩，中央一桩——这是按四方祭的格局摆的，不是随便挖的坑。"" ["create_time"]=> string(10) "1787534641" }