引渡珠一夜没凉。
凌烬把它贴着胸口放的。珠子隔着一层皮袋，温温的，像一块被人攥了太久的石头，始终没有回到平常的温度。他试过把它挪开，放到枕边——凉了一瞬，又暖起来，像有东西在珠子里自己发热。他又放回胸口，珠子贴着皮肉，才安分些。
天蒙蒙亮的时候他坐起来，那点温度退下去一些，但没退干净——像远处有人点了火，火苗隔着几十里地，把他的骨头烤了一整夜。
他想起昨夜苏清砚临走时说的话。她站在院门口，没有回头，声音低得像是说给自己听：我梦见学府烧了。火是从大门那边烧起来的，烧到一半，地上裂开一道缝，缝里涌出暗红色的水。
他说不清那是不是预知。苏清砚的梦，向来比他的话灵。可珠子为什么跟着烫？它听得懂人话？
他低头看着胸口那一点微微的凸起，看了很久，没想出答案。
早饭吃到一半，卫老来了。
他没走正门，是从院墙的矮门进来的，脚步很轻。凌烬听见动静抬头，看见老人站在晨雾里，左臂空荡荡的袖管垂着，右手拄一根枣木杖。雾把他整个人浸得发灰，只有一双眼睛是亮的，像两粒搁在灰布上的黑豆。
"跟我走一趟。"卫老说，没有寒暄。
"去哪儿？"
"镇外，旧祭场。"
凌烬放下碗，把引渡珠贴身收好，跟了上去。
卫老走路不快，但每一步都踩得很实，枣木杖在青石板上一点一点，发出单调的笃笃声。凌烬落后半步跟着，目光落在老人左肩——那条空荡荡的袖管被风掀起来，又落下去，像一面常年挂着没摘的旗。
"卫老，你这条胳膊——"
"年轻时欠的账。"卫老没有回头，声音很平，"还了几十年，还没还清。你也要记着：有些账，不是还清了就完的。"
凌烬没再问。
出镇往东三里，是一片荒坡。坡上长满齐腰的野蒿，踩倒草茎往里走，地面露出一圈灰白色的石台。石台是圆的，直径两丈有余，边缘凿着四道缺口，正对东西南北四个方向。每道缺口里立着一根石桩，半人高，桩顶磨得发亮，像被无数只手常年摩挲过。
晨雾还没散，石台中央积着一层露水。卫老停在石台边上，用枣木杖的杖尖点了点最近那根石桩："认得这个？"
凌烬蹲下去看。桩身刻着花纹，磨损得厉害，但轮廓还在。第一根桩上是盘旋的纹路，像筋骨，像血络；第二根桩上是细密的波纹，像水，又像流动的线；第三根桩上是勾连的角线，尖利交错，像兽牙；第四根桩上是散开的点划，疏疏落落，像星子。
四根桩，四种花纹。筋骨、波纹、角线、星点。
凌烬心里动了一下："四系。"
"嗯。"卫老说，"这是老祭场。学府立起来之前，这地方就有了。当年的先民在这片坡地上祭天，求四系垂青，求畸变不到门前。你猜祭了多少年？"
"不知道。"
"祭到最后一个祭师死在台上。那之后没人敢来，草就把这地方盖住了。学府嫌它晦气，从没立碑，也从没人管。"卫老顿了顿，"但每年都有人来。你看桩顶。"
凌烬又看了一遍。四根桩顶都磨得发亮，不是风吹的，不是雨打的，是有人常年摸出来的。
"谁？"
"不知道。我年轻时来，桩顶就亮着。"卫老说，"学府换了三茬人，桩上的光没灭过。"" ["create_time"]=> string(10) "1787534636" }